八十年代末，北京。?畢業于同一所大學、同一班級的好友張樺林、林強、舒凡、苗飛如愿以償地留在了北京，分別進了不同的新聞單位，開始了他們的新生活。?這日，張樺林、林強所在的某報社，突然如臨大敵。部門以上的負責人全部被召集參加緊急會議。會議桌上擺放著剛剛從印刷廠追回的當日報紙，頭牌大標題處一個明顯的嚴重錯誤、險些釀成政治大禍。在坐人員驚出一身冷汗，總編輯神色嚴峻、感慨萬千。可他怎么也想不起那個及時發現糾正錯誤、使報社逃過一場災難的年輕人的名字。有人提醒道，他就是剛分到報社不久的大學生張樺林。一夜之間，平日里散漫不羈的張樺林，成了報社要樹立的先進典型。可是當工會主席候大姐滿世界地追著躲她的張樺林，央求他寫一份“典型”材料時，卻遭到了張樺林的一口回絕。無論如何也勸說不動張樺林的候大姐，無奈之中、只好求助于張樺林的好友林強。在候大姐和領導眼里，張樺林和林強雖是同來的大學生，又是好友，可他們留給大家的印象卻是不同的。樺林沖動毛燥而林強卻是沉穩老練。樺林逢芒畢露，林強則是謙虛謹慎。?張樺林的女友何琪大學畢業后，分回家鄉，在省城謀得了一份美差。可她不顧父母的反對和勸阻、辭掉了工作，要來北京與樺林廝守。接到何琪電話的張樺林感動萬分，拉上林強去火車站接站。可是因為激動，他們竟記錯了時間，提前了四個小時。為了消磨時間，他們去了車站一家小酒館喝夜酒，并呼來了哥們舒凡和苗飛。酒館老板心黑宰客，張樺林等人仗義執言為顧客抱不平，與老板發生沖突，在民警的幫助下，為民除了害。可等眾人趕到車站時，在車站廣場上已等了一個小時的何琪，正在寒風中瑟瑟發抖………
何琪的到來，使張樺林欣喜萬分。但是對于樺林這樣渴望在京城打天下、可又立足不穩的窮學生來說，生活的艱難是可想而知的。何琪的到來，讓他為房子發起了愁。在哥們兒的建議下，張樺林決定和何琪結婚。舒凡幫樺林租下一間平房，雖然簡陋，卻也讓樺林和何琪有了安身之處。眾哥們兒為樺林的婚事使出渾身解數，他們傾其所有為樺林湊份子。就連平日里最看不慣新聞發布會亂發紅包和禮品的林強，也拉下臉，向同事們搜羅請柬去趕場………樺林和何琪面對朋友們的情義和為他們筑起的愛的小巢，深深地被感動了。而最讓林強、舒凡、苗飛他們開心的是，他們這幾個單身漢從此也有了一個溫暖的去處。婚后的生活充滿溫馨和歡樂，使在單身生活里混久了，、生活毫無規律的張樺林有一種安定和歸屬的感覺。可是日子一久，一切都歸于了平淡，這多少讓張樺林感到了一些失落。他的心眼又開始活動了。這日，他終于忍不住，找林強、舒凡和苗飛湊了一桌牌局。哥們兒幾個聚在一起，興奮異常。昏天黑地忙了一夜。中午時分，正當他們商量著蹭誰的飯同時，舒凡的BP機響起了。眾人歡呼著，隨舒凡直奔某飯店而去。呼舒凡的人叫魯軍，是一家在京剛剛成立的開發民品的小公司的部門經理。公司剛起步，沒有背景，沒有路子，處處碰壁。情急之中，魯軍想出了要拉新聞界做靠邊山的辦法。他和舒凡雖有一面之交，但他看重的是電視臺記者這塊牌子。當魯軍以一頓飯和紅包相邀向舒凡等人說明意圖后，眾人頓怒。張樺林忍不住喝道：“為了一頓飯和兩個臭錢，讓我們當托，決不干！”說完率眾人拂袖而去。空著肚子回到家里的樺林，多少為自己不為五斗米折腰的大丈夫氣慨而沾沾自喜。但是，一夜未歸的他，面對何琪的責問，則是英雄氣短。他不明白何琪為什么會這樣委屈。在他的追問下，何琪終于說出，她懷孕了。這使樺林感到萬分的意外和驚喜，他第一次真正意識到，對于何琪，對于家庭，他必須完全負起責任。
何琪來到北京后，一直沒有固定的工作，在朋友介紹的一家小公司暫時幫忙。但公司的效益不好，收入沒有保障，因此，何琪一直很苦惱。自從何琪懷孕后，樺林為了減輕她的負擔，也為了他們未出世的孩，玩了命的工作賺錢。他白天四處奔波，連休息日也不放過；夜里伏案疾書，常常熬一個通宵。何琪看在眼里，疼在心里，不得已找來林強他們勸說樺林。在眾多的提議中，樺林對苗飛要帶他去“走穴”的主意動了心。可是何琪堅持反對，她不愿意樺林去做違背良心和職業道德的事。樺林爭辨說，他只是公私兼顧，并不會味良心捧臭腳，賺錢。結果，倆人不歡而散。樺林打定主意要與苗飛同行。就在這時，報社領導把一個重要的采訪任務交給了樺林和林強。樺林經過內心痛苦的掙扎，最終放棄了“走穴”而選擇了去外地采訪。樺林和林強隨新聞單位赴災區采訪團登上了南下的火車，所到之處，受到了當地政府和災民的熱烈歡迎。隨著采訪的深入，兩個年輕人憑著職業敏感和責任心發現了一個極有價值的新聞線索。一個被稱為脫貧致富典型的鄉辦企業，實際上是一個虛報假冒欺騙的典型。該企業的負責人任意截留扶貧款和救災款作為企業的利潤上報，并動用該款項請客送禮，隨著揮霍。就在該負責人故伎重演，設宴請記者團為他作宣傳時，樺林和林強揭穿了事實的真相。氣急敗壞的負責人，派人在半路上攔截并毆打了張樺林。負傷倒地的張樺林被及時趕到的林強救下。樺林和林強連夜趕寫了一篇有份量的報道發回報社，然而，該報道卻遲遲未能見報。回到北京后，樺林郁悶不樂，常常借酒澆愁。就在這時，意外的事情發生了，一天夜里，樺林和何琪不慎煤氣中毒被令居發現送進了醫院。命是保住了，然而何琪卻流產了。失去了孩子，何琪痛不欲生，而受到強烈刺激的樺林卻做出了意外的舉動，他辭掉了報社的工作。