從喬可舒家回來，鄭大做了兩個決定，一是把郝仕林和喬可舒分到一起，二是在結業之前和喬可舒舉行個訂婚儀式，借以安慰病重的喬老爹。傅由理得知鄭大的決定后和劉建邦等人合計了一下，打算把鄭大和喬可舒訂婚儀式和學員們的畢業典禮放在一起搞，可這個計劃他卻在畢業典禮的當天才告訴鄭大。沒有任何準備的鄭大在學員們的起哄中狼狽不堪，幸而不男沖出來替他解了圍。鄭大一面慶幸姑娘沒白養，一面又因方圓的態度而忐忑不已。而就在這個夜晚，喬老爹留下喬可舒一個人，撒手人寰。
鄭大以一個未來女婿的身份幫喬可舒料理了喬老爹的后事，隨即又開始處理不男的安置問題。左思右想后，鄭大接受了方圓的提議，將不男送去了孤兒收容院。
隊伍即將南下了，組織上將傅由理和鄭大再次分到了一起，但二人的職位仍舊沒有變化。傅由理找到方圓，懇請組織上調整一下兩人的職位，由他給鄭大當副手。方圓笑著解釋了組織上的安排，同時也肯定了傅由理的工作。看著方圓的笑臉，傅由理感覺似乎有一句話馬上就要沖出他的喉嚨……
不男被送走了，鄭大終于有了時間來做他最想做的事，他鼓足勇氣來到了中隊，想把自己的感情全部告訴方圓。然而話還沒說出口，鄭大卻得知自己和喬可舒被分到了一個分隊，而做出此決定的人恰恰就是方圓……
得知自己和喬可舒分在了一起的郝仕林激動萬分，他向鄭大保證，自己一定會以一個男人的姿態去贏得喬可舒的心。郝仕林的話讓已經有些心灰意冷的鄭大重新鼓起了勇氣，他下定決心，一定要讓方圓明白，她是自己心里唯一的人。
當晚，鄭大又再次來找方圓，而方圓似乎也在期待著他的出現，可就在鄭大即將表白自己心情的一霎那，電話鈴卻刺耳的響了起來。
電話是收容院打來的，見不到鄭大的不男已經好幾天不吃不喝了。情況緊急，鄭大只好咽下已在嘴邊的話前去看望不男，離開前他和方圓約定，一定在她臨行之前趕回來。可誰也沒想到，方圓離開的時間竟然提前了，當鄭大氣喘吁吁趕回來的時候，迎接他的只有一間空空的屋子。
方圓走了，鄭大和傅由理的心里都空落落的。而還有一件事是鄭大不知道的——那個晚上他和方圓的對話都被隨后而至的傅由理聽到了。
隊伍終于要出發南下了，鄭大站在卡車上指揮著車隊的前進。此時后面傳來了不男撕心裂肺的叫喊聲，她為了找鄭大從收容院里跑了出來，費盡周折才在最后一刻趕到這里。看著號啕大哭的不男，鄭大堅決要求帶著不男一塊南下。為了留下不男，傅由理瞞著鄭大向錢政委作了擔保——不男如果出現問題，所有責任都由他來承擔。
解放大軍勢如破竹，迅速向南挺進，追隨著南下大軍的足跡，南工團的學員們也日夜兼程向南進發，沿途見到的窮苦百姓給了這些在城市里長大的孩子們極大的震撼，而從未體驗過的強行軍也讓他們吃盡了苦頭……
這天，在行軍時走在隊伍末尾的劉建邦發現有幾個人一直尾隨著南工團，聽到匯報的鄭大即刻帶著幾個人前去察看情況，結果發現竟然是武老大和他的兄弟。原來他們是打算回云南的，因為路途上不甚安全，才選擇跟隨在南工團后面。
離目的地還很遠，學員們每天都要承受大負荷的行軍強度，再加上風餐露宿和蚊蟲叮咬，致使鄭大和很多學員都患上了瘧疾，然而行軍途中，醫療藥品和養病環境都無法滿足隊伍目前的需要。在嚴酷的現實面前，學員們出發前的熱情正在經受著極大的考驗。在一天的行軍途中，方子祥因不堪忍受病痛的折磨而逃離了隊伍，并險些因幻覺而墜足懸崖。千鈞一發之際，傅由理沖上去救下了方子祥。這件事讓鄭大和傅由理更加憂心忡忡，并意識到加強學員心理素質刻不容緩。因為擔心方子祥再出問題，鄭大更是時刻都把他帶在自己身邊。
作為僅有的兩個女兵之一的喬可舒在行軍中表現的非常出色，她在完成行軍任務的同時還力所能及的幫隊伍做一些事情。這天，喬可舒自告奮勇的去幫大家找盛飯用的桶，卻因為不懂當地人的語言而錯拿便桶當作飯桶。發現真相的傅由理哭笑不得，連哄帶騙的讓大家放下了手中的碗，幫喬可舒解決了這個大麻煩。
當天晚上，上級派發的藥品終于送到了傅由理的手中，但送藥的戰士同時還帶來了一個新的命令——由于國民黨逃跑時破壞了鐵路和橋梁，后勤部門給養跟不上，各部需要就地自行解決糧食問題。