堯帝時，大禹被委以治水重任。他離開新婚妻子，投入到艱苦卓絕的工作中，三過家門而不入。到舜帝時，終于取得勝利。造福天下人民的大禹接替了舜的帝位后，仍舊勤儉克己，用于民生，被孔子極力推崇。
西漢末年，兵荒馬亂。孝子蔡順撿拾桑葚，紅黑兩色分裝，將黑色成熟的桑葚留給母親，感動了路遇的赤眉軍，不僅將搶來之食送給他，更當(dāng)即放棄征戰(zhàn)，洗掉赤眉，回家事親。
三國時，有個讀書人王烈在當(dāng)?shù)睾苡型Ｒ蝗送蹈`被發(fā)現(xiàn)后，懇求不要告訴王烈。王烈念其知羞，托人送他一匹布，激勵其改過。后其果真成了路不拾遺的好人。