重慶大學(xué)的華為、孫明霞、成瑤等進(jìn)步學(xué)生在中共地下黨的領(lǐng)導(dǎo)下組織起大規(guī)模的游行示威和罷課，并聯(lián)合了重慶各大學(xué)，掀起了學(xué)生運(yùn)動(dòng)。特務(wù)學(xué)生黎紀(jì)綱和鄭克昌趁機(jī)其中，企圖尋找重慶地下黨的線索。兵工廠的工人們在共產(chǎn)黨員余新江和陳松林的領(lǐng)導(dǎo)下開始罷工，阻止了敵人準(zhǔn)備擴(kuò)大兵工廠增加軍火生產(chǎn)計(jì)劃的實(shí)施。徐鵬飛深感事態(tài)嚴(yán)懲帶著魏吉伯和軍警到兵工廠。廠長成崗出來調(diào)解，保護(hù)了工人。學(xué)生罷課、工人罷工，國民黨政府深感事態(tài)的嚴(yán)懲責(zé)令徐鵬飛限期破獲中共重慶地下黨的組織。詭計(jì)多端的徐鵬飛面對上峰的再三催促，依舊采取以靜制動(dòng)的策略，并和嚴(yán)醉商量對策。但愿老謀深算的嚴(yán)醉卻另有打算，一面假意出謀劃策，一面另外布置了一套自己的人尋找地下黨的線索。江姐積極地徘徊創(chuàng)辦《挺進(jìn)報(bào)》的工作，她向成崗傳達(dá)了市委的批示，并決定利用他的特殊身分，把印刷所設(shè)在成崗家，將收錄新華社電訊稿的任務(wù)交給了思揚(yáng)。在重大，華為、孫明霞帶領(lǐng)學(xué)生們做著聲援工廠受難工人的準(zhǔn)備工作，黎紀(jì)剛則利用這個(gè)機(jī)會(huì)記錄進(jìn)步學(xué)生名單，華為發(fā)現(xiàn)。在追黎紀(jì)剛的時(shí)候，鄭克昌被黎紀(jì)剛開槍打傷，同學(xué)們紛紛救助。這出苦肉計(jì)使鄭克昌更加接近了學(xué)生組織的核心?！锻M(jìn)報(bào)》出來了，成瑤僥幸躲過軍警的檢查，帶回家一分給哥哥成崗看。成瑤的幼稚行為使成崗深感不安，但因有組織紀(jì)委的約束，他只能委婉地勸告妹妹不能這樣做，成瑤認(rèn)為哥哥是膽小鬼。就在徐鵬飛王為突然消失的員工和學(xué)潮而大惑不解時(shí)，那份由成瑤寄出的《挺進(jìn)報(bào)》送到了他面前。他大喜過望，立即布置了新的追查方案。面對敵人瘋狂追查，黨組織決定建立一個(gè)備用聯(lián)絡(luò)站。許去峰把這個(gè)任務(wù)交給了甫志高，讓他籌建一個(gè)書店。
魏伯在陽縣破獲了共產(chǎn)黨的一個(gè)縣委組織，經(jīng)過嚴(yán)刑審訊，徐鵬飛發(fā)現(xiàn)完全是個(gè)假案，但心狠手毒的徐鵬飛將錯(cuò)就錯(cuò)，把有關(guān)人員全部逮捕關(guān)押，以減緩上面對他的壓力。這一切被嚴(yán)醉看了個(gè)明白，他拒絕在案件備忘錄上簽字，并暗中命令黎紀(jì)剛加緊行動(dòng)。甫志高在籌建書店過程中遇到了阻力，不得已違背組織規(guī)定，讓劉思楊做書店的開業(yè)擔(dān)保人，隱患就此埋下。劉思揚(yáng)在工作中對孫明霞產(chǎn)生了感情，孫明霞一時(shí)無法接受。書店開業(yè)了，便甫志高不僅沒有遵守組織決定辦成灰色書店，還出集進(jìn)步書刊。這立即被嗅覺靈敏的鄭克昌發(fā)覺，并開始接近陳松林。甫志高不僅沒有阻止，還讓陳松林到重大去擴(kuò)大書店的影響。江邊碼頭，江姐一身闊太太裝扮，等候送東西的甫志高。甫志高扛著一只皮箱，氣喘吁吁地來了。江姐對甫志高身著西裝卻自己扛箱子的不謹(jǐn)慎行為提出批語并希望他能按照組織原則辦好書店那個(gè)聯(lián)絡(luò)站。經(jīng)過長途跋涉，江姐和華為來到了華金家里，江姐就要見到丈夫彭松濤，華為將要見到媽媽雙槍老太婆，就在二人沉浸在幸福的等待中時(shí)，卻在一座城門樓上看到彭松濤已被殺害的布告……
志高瞞著黨組織準(zhǔn)備擴(kuò)大書店，并讓鄭克昌住進(jìn)書店幫工。為了考查鄭克螄，甫志高違反組織規(guī)定，讓他郵寄幾份《挺進(jìn)報(bào)》。然而，鄭克昌的一切行為早已被魏吉伯掌握。令魏吉伯不解的是，經(jīng)過調(diào)查，鄭克昌竟是西南特訓(xùn)班畢業(yè)的。徐鵬飛聽完匯報(bào)，立刻就明白了這一切都是嚴(yán)醉所為，并把鄭克昌抓了起來。許云峰來到沙坪書店，準(zhǔn)備啟用聯(lián)絡(luò)站。通過觀察和與陳松林談話，他發(fā)現(xiàn)書店有嚴(yán)懲問題，立即讓小陳轉(zhuǎn)移，放棄書店。鄭克昌在徐鵬飛的淫威下，交待了打進(jìn)沙坪書店的全部過程。徐鵬飛欣喜若狂，命令立即前往抓人，但沙坪書店已是人去樓空。許去峰連夜約見了甫志高，向他說明了現(xiàn)在的情況和自己的判斷，認(rèn)為情況緊急，要通知有關(guān)人員立即轉(zhuǎn)移，并讓甫志高今晚不要回家。甫志高沒有想念許云峰的判斷，也沒有聽從不要回家的勸告，在夜深人靜的時(shí)候向家中走去。不出老許所料，他一跨進(jìn)家門，對著他的是烏黑的槍口和已被捆住了的太太。徐鵬飛親自審訊，甫志高經(jīng)受不住威逼利誘，氣節(jié)盡失，叛變投敵，供出成崗、余新江。
特務(wù)沖進(jìn)成崗家，危急時(shí)刻，成崗將約好的危險(xiǎn)信號掛了出去。
在茶樓，李警原和許云峰就突發(fā)事件交流了情況，做了善后的方案。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)甫志高帶著特務(wù)出現(xiàn)在茶樓時(shí)，為時(shí)已晚，在這萬分緊急的情況下，為了掩護(hù)李敬原安全撤離，許云峰迎向了特務(wù)和叛徒。