徐宏良帶著人將黃大發(fā)和山林救回來的，一直昏迷了兩天的黃大發(fā)醒來，從張巧玲的表情里看出山林一定出事了，黃大發(fā)拖著受傷的身體趕去看山林，卻看到了滿院子的白礬，懷春怒不可遏打了黃大發(fā)，責怪他害死了父親，黃大發(fā)苦苦哀求只想為山林送行，為二嬸養(yǎng)老，可懷春根本容不得他，二嬸也因為傷心過度暈死過去，黃大發(fā)跪在外面臺階上大聲向二伯懺悔道歉。
陳大任認為山林的犧牲就是因為黃大發(fā)的一意孤行造成的，在徐宏良面前要求必須調(diào)查黃大發(fā)的動機是什么。
德寶爺也因為山林的去世而難過，氣憤指責黃大發(fā)這次和村子里的仇算是結(jié)下了，老祖宗立下的規(guī)矩在這里也在他眼里什么都不是了。德寶爺要求黃大發(fā)將欠山林的，欠草王壩村的都還了，黃大發(fā)承諾愿意一輩子當牛做馬為草王壩還債，可懷春并不認可怒斥了黃大發(fā)。德寶爺最終決定不要債了，要求黃大發(fā)離開草王壩村，隨便去外地安家，村子里的人如果有人收留黃大發(fā)從此也就和他為敵了。眾人交頭接耳，也都不敢收留，德寶爺提議愿意讓黃大發(fā)離開的和愿意讓黃大發(fā)走的分開站隊。開美和趙大山都毫不猶豫站在了黃大發(fā)身邊，可川子和山寶、茂春卻并未過去。
開美提出找徐宏良評理，德寶爺卻認為開美是要拿徐宏良壓他更加生氣，黃大發(fā)要求開美和趙大山站到德寶爺那邊去，黃大發(fā)也流著眼淚懺悔，承認自己的過錯，他想要繼續(xù)找水，找到水也一定會回來，黃大發(fā)對著父老鄉(xiāng)親深鞠躬正準備離開的時候張巧玲、栓子帶著奶奶來了。
懷春小時候因為發(fā)病，是黃大發(fā)父親救了他的命，這個恩德不能忘了，懷春記得黃父的好，可是卻無法忘記自己的父親。奶奶勸說德寶爺，相信山林在天有靈也不會趕走黃大發(fā)，德寶爺最終決定讓黃大發(fā)繼續(xù)留下。奶奶捧著黃大發(fā)的臉，心疼的望著他，黃大發(fā)淚如雨下。
新的找水小分隊成立了，黃大發(fā)依然被選舉為隊長，陳大任卻堅持非要處理黃大發(fā)，徐宏良訓斥了陳大任，認為干部應該幫助村民，而不是拆臺，陳大任只好作罷。
張云念是國民黨潛藏起來的特務，和女兒朵朵在張村生活，這天特務苗江找到這里，張云念通過對暗號發(fā)現(xiàn)了對方的身份，特意用一個小板凳作為暗號通知了民兵來抓人。卻沒想到被苗江識破了，苗江用朵朵的性命威脅張云念將房屋給點燃了，同時苗江帶著朵朵離開，警告張云念不許跟著。
黃大發(fā)和張巧玲恰好看見，聽張云念說了來龍去脈，黃大發(fā)進入山林中去營救朵朵，讓張巧玲帶著張云念隨后跟上去。
黃大發(fā)在找特務的時候，忽然聽到了水流聲，當看見河溝之后黃大發(fā)喜出望外剛要過去，就聽見了朵朵的哭喊聲，黃大發(fā)匆忙躲起來，趁著苗江喝水的時候突襲了苗江，但黃大發(fā)并不是苗江的對手被苗江打倒在地，正當朵朵遭遇危險的時候，黃大發(fā)拼命撲上去勒住了苗江，累得苗江氣喘吁吁，承諾給黃大發(fā)三根金條讓他去喝水，但黃大發(fā)就是不撒手，太陽也越來越猛烈了，黃大發(fā)渴到不行，就讓朵兒幫忙弄點水過來。
朵兒捧水的時候發(fā)現(xiàn)里面有魚，黃大發(fā)大喜，水里只要有魚就是活水，上面一定還能有河，苗江諷刺黃大發(fā)可能沒命去報信，黃大發(fā)讓朵兒藏起來等著媽媽過來，如果他死了就告訴張巧玲河水有小魚。
在太陽的暴曬之下，黃大發(fā)和苗江都暈了過去，醒來的時候已經(jīng)躺在醫(yī)院的病床上了，張巧玲和趙大山看見他醒過來激動不已，張巧玲當即就哭了出來，生怕黃大發(fā)已經(jīng)死了。徐宏良也隨后趕來，告訴黃大發(fā)他立下了大功，苗江是特務的頭子，從他那里還搜來不少金條和槍支，還要給黃大發(fā)開表彰大會。黃大發(fā)打斷了徐宏良的話，認為這些都是自己該做的，他最關(guān)心的就是自己已經(jīng)找到水了。
陳大任卻告訴黃大發(fā)，那個水源距離草王壩還有三座山，更何況還是在低處的水，水也不可能往高處流，但黃大發(fā)堅信一定可以將水流入草王壩。
懷春也參與到了找水的隊伍里，卻不愿意和黃大發(fā)說話，黃大發(fā)表示自己活著只為了草王壩找到水，否則自己的命早就給了懷春。茂春小聲告訴黃大發(fā)，其實懷春早就原諒他了，就在奶奶求情的時候他就哭成了淚人。
黃大發(fā)和小伙伴們，也憑著一股不服輸?shù)膭蓬^，踏上了尋找水源的征程。可實際上黃大發(fā)也已經(jīng)忘記了自己究竟在哪里找的水源，繞了幾圈之后，黃大發(fā)在懷春的提醒下凝神靜氣的聽著，真聽到了水流之聲，幾個年輕人直奔水流而去，看到水源的那一刻，幾個人一起跳進去瘋狂玩耍。黃大發(fā)卻上了岸爬上了高處的山頭望過去。
