很多很多年前。小鎮青年張礦與女友袁媛的感情遭到袁媛母親的反對，他去省城創了一番卻沒闖到什么名頭，但袁媛卻無論如何都要繼續跟他在一起，張礦下定決心要創出一番名堂。
象城要舉辦一場國際馬拉松比賽，大家都說如果誰能弄到這個項目，那肯定能賺大錢，甚至能在這個小城市里橫著走。象城有志青年張礦被抓到了公安局，老民警范學軍依法對他進行提問。今天在馬拉松比賽現場，張礦出現在現場，在范學軍的逼問下，張礦只能從今天早上說起。一早，張礦和淘金礦首席設計師劉明便提交了馬拉松的項目計劃書，而報名的都是象城大公司，張礦說這就是破釜沉舟。劉明有些擔心，他們要的可是公司資產證明，但張礦卻很有信心，只要讓評委看到自己能搞定灰哥，這些都是浮云。
二人正在商量的時候，房東大爺來敲門罵街，張礦只得帶著劉明躲起來，并且下定決心，今天就是他翻身之日！就這樣，二人出發去了現場，卻依然卡在了資產證明這一項。張礦沒有私心，只要把灰哥請來發布會現場，這事兒一定能成。早上八點，車子進入象城雜技團。女友袁媛，象城雜技團少班主，雜技團面臨倒閉，袁媛一直在給雜技團的動物找出路，張礦也表明來意，為了灰哥。雜技團古靈精怪的秋秋見劉明在外面跑上去和他打招呼，結果把他迷得五迷三道。二人一起去看雜技團新排的演出，劉明借機溜去看望灰哥，原來他們口中的灰哥，是一頭大象。
張礦拖住袁媛，讓劉明把灰哥引出來，開著大卡車便離開了雜技團，猴子“大圣”也不知道在什么時候爬上了車。來到發布會現場，張礦已經勝券在握，見到觀眾席的吳老上前攀談卻被無視。等開場的時候，張礦拿著大圣不知道從哪里偷來的煙把玩，卻被誤認為是毒品交易接頭人，就這么莫名其妙被帶來了象城，而灰哥也在現場失控。吳老和崔黑妹來到警察局，想要找張礦了解關于灰哥的事情。
回到早上七點。象城商會會長高志偉吩咐崔黑妹擴大規模，加一倍。于是崔黑妹聯系了吳老，卻又安排了崔發去發布會現場接頭買賣。于是造成了發布會現場盤綜錯節的勢力，高偉志上臺講話時，便衣民警死死盯著現場的偽鈔交易團伙，卻意外造成張礦被抓，激怒大象，現場一片混亂。灰哥被選定為馬拉松吉祥物，所以吳老想要知道張礦是怎么搞定它的，但張礦現在是嫌疑人，范學軍表示不能直接見面。
在現場暈倒的劉明在一眾廣場舞大媽的注視下醒來，發覺情況不好急忙去找袁媛救人，卻醞釀了很久都不知道怎么開口。袁媛以為張礦晚上會給自己求婚，正在精心準備，劉明來報信的事情也被袁媛認為是騙她出去的借口，毫不慌亂地梳妝打扮，劉明大跌眼鏡。張礦解釋清楚誤會后立刻給吳老打電話，二人約好明天下午四點溫泉酒店會議室見。狗哥跑來報警，說張礦早上放大象把他的狗嚇死了，要找他算賬！今天早上八點，狗哥進入雜技團想把大象撂倒，因此前商量買賣不成便想出了如此的報復手段。不過還沒來得及實施，劉明就把大象帶走了。狗哥不死心跟到了發布會現場，成為了讓大象恐慌的關鍵，而他的狗也是被大象嚇死的。范學軍無奈，把他教育了一頓，還叫人盯緊張礦，他一定脫不了關系。
劉明和袁媛、秋秋三人來到發布會現場，張礦不明所以，拉開貨車的簾子想要告訴他們自己即將成功的喜訊，卻沒想到，大象“灰哥”消失了。
