八十年代初，盛產黃金的阿勒泰成了各淘金者的樂園。黃金國家收購價與市場價之間的巨大差價，致使追逐暴利的不法歹徒走私活動十分猖獗。阿勒泰警方成立了以杜乃武為隊長的黃金緝私隊，深入阿勒泰采金區打擊犯罪分子。緝私隊員在山口埋伏一夜后，抓住了馬鳴等私藏黃金出礦的走私者，馬鳴聲稱自己愿帶緝私隊員去抓走私頭目董老大，途中卻趁機溜走。隊員們來到后山，發現董老大已死，從幾名小幫派的金老大那里得知，最近有一批馬隊四處打劫黃金，緝私隊員們決定布下羅網。
