電競產業發展到了2025年已從一個新興的行業成長為最炙手可熱的行業。而電競學園更是以電競系聞名。又到了電競學園新生入學季，這一次僅有二十名學生沖破重重困難被電競系錄取，南柯就是其中一名新生。
電競學園就是孕育電子競技下一代的搖籃，此次新生入學不僅學園給予了高度的重視，各大媒體也爭相報道。這一屆新生顏值頗高，大家都在紛紛猜測，誰會創造下一個電競奇跡。
新生入學第一天南柯就遲到了，匆匆趕來參加入學典禮的他因為時間緊迫連制服都忘了換，這讓電競系的祁主任很是不滿，善良的楊聰老師為南柯解了圍。
電競一軍和新生代表隊的電競表演賽是每年新生入學儀式的傳統，祁主任對此也相當重視。一眾新生們坐在臺下興致勃勃地觀看著表演賽。比賽中，電競一軍的選手艾倫因為失誤差點給了新生代表隊可趁之機，但由于新生代表隊太過于緊張，他們根本沒有發現對手的失誤。觀摩的一眾新生中也只有南柯發現了。
不出意外，電競一軍取得了表演賽的勝利。祁主任讓新生分析這場表演賽中兩方所用的戰術。就在一眾新生把電競一軍吹捧得天花亂墜之時，南柯站起來指出了電競一軍在表演賽中出現的重大失誤。
南柯的表現引起了祁主任的注意，當知道南柯的名字后，祁主任詢問南柯是否還有個哥哥叫南榶。原來南柯的哥哥南榶三年前也是電競學園電競系的一名學生，不僅如此他更是祁主任當時最得意的門生。
但南榶卻在參加UCG學院聯賽時失蹤，從此下落不明。大家都覺得南榶此舉是故意放水，目的就是為了輸掉比賽。因此電競一軍的很多成員都對南柯心有不滿，更有挑事的出言挑釁。
新生入學儀式結束后，電競一軍的學長攔住了南柯，還好南柯的室友經管系的王大空仗義相救。大空把另兩位室友軟件開發系的蕭強和歷史系的馬曉明介紹給南柯，四個志趣相投的小伙子很快成了好哥們。
電競系和播音系每年在新生入學之際都會舉辦派對，但只有收到邀請函的新生才能參加。在大空的提議下幾人決定翻墻去看看熱鬧，畢竟播音系美女如云可是出了名的。
但出師不利的幾人剛爬上圍墻就被旁邊莫名其妙冒出來的一個穿著玩偶裝的人嚇了一跳，大空更是嚇得從圍墻上掉了下去。這下可驚動了巡邏的大爺，幾人趕緊四處竄逃……
南柯不忍心看著玩偶人落單便拖著其一起逃跑，兩人成功躲過巡邏隊后，玩偶人脫掉身上笨重的玩偶服，原來是一個清純可愛的女孩子。她叫明真，是播音系的，因為被同學捉弄才穿成這樣。南柯和明真一見如故，很快就成了朋友。
上課時祁主任給新生介紹了天梯規則。天梯是電競學園評估資質的最高標準，也是學生競技能力的垂直排名。強者可以站在食物鏈的頂端，而弱者則只能被淘汰。這源于競技系的一個傳統，每年排在末位百分之二十的學生都只能轉系或者退學。
新生們都被電競系殘酷的規則嚇到了，只有南柯一人十分淡定，這引來了一軍成員Even?的不滿，他決定找機會好好教訓這個新生。下課后南柯因為忘帶學生守則而被祁主任留下來罰掃教室，他看到囂張跋扈的Even正在羞辱從電競系轉系到軟件工程系的學長英巴。
南柯出言相互，引來Even更大不滿，兩人決定通過電競的方式較量一番。英巴擔心南柯只是逞匹夫之勇，他不忍心看到這個為自己打抱不平的學弟落得跟自己一樣的下場。但南柯卻胸有成竹。
果然輕敵的Even輸得一敗涂地，他放下狠話便灰溜溜地離開了。南柯因此又結識了一個新朋友。英巴之所以轉系，是因為他在聯賽中和一些非專業學生組隊才被天梯規則淘汰，他是一個很有自己想法的人，祁主任也同意他在電競系旁聽。
南柯因為和Even的一戰而嶄露頭角，電競一軍的隊長林國光希望他能加入一軍。林國光曾是南柯哥哥的隊員，但他似乎暗地對南柯哥哥有諸多不滿。南柯直言自己并不喜歡現在一軍的組隊模式，他拒絕了林國光的邀請，兩人不歡而散。
大空告訴南柯聯賽即將開始，大家都在忙著組隊。南柯把自己拒絕加入一軍的事情講給大空聽，并邀請大空和自己一起組隊。在南柯心中，聯賽的隊友應該是相互信任，能把后背互相托付的人，而一軍隊員之間卻太過冷漠無情。南柯對自己的信任讓大空很是感動，他爽快地答應了南柯組隊的邀請。
另一邊，善良天真的明真卻因為莫名其妙的原因惹怒了播音系的一姐遭到了同學們的孤立，看來她在播音系的日子將會很難熬了。
在體育課上南柯向上次借書給自己的同級新生秦小天發出組隊邀請，但小天拒絕了南柯的提議。秦小天是電競系新生中最炙手可熱的人物，外表俊朗的他不僅智商超高，而且還是企業的唯一繼承人。
英巴學長所在的工程系是專門負責為電競系制造VR設備的，而參觀VR設備實驗室對電競系的新生們而言是極為重要的一課。祁主任讓英巴和南柯的死對頭Even學長帶新生參觀實驗室。
博學多才的英巴學長正在給新生們講解VR設備的制造原理，Even學長出言不遜，幾次對英巴學長冷嘲熱諷。這下新生們都知道英巴學長是被電競系踢出來的了。英巴學長很是難堪。
南柯和大空卻對英巴學長以前的經歷很感興趣，他們留了下來并邀請英巴學長加入他們的隊伍。英巴學長知道南柯想要跨系組隊參加聯賽后很是吃驚，他自己曾經嘗試過而且還失敗了，所以他覺得南柯是在異想天開。大空見一時半會兒也說服不了英巴學長，便留下了自己的聯系方式后和南柯離開了。
明真因為之前得罪了學姐，上課時學姐故意為難明真，把明真的名字排在了播音練習的第一個。不僅如此，明真在練習時學姐們一直在下面干擾她，受了影響的明真表現得很不好。
明真情緒低落，她不知不覺走到了英巴學長的實驗室。明真和英巴學長以前是同一所高中的，兩人之前關系就不錯。英巴學長因為受了打擊，他在實驗時手受傷了都不知道。明真細心地為他包扎起傷口來。
看到英巴學長如此消極，明真一邊給他包扎一邊安慰他。考進電競系的英巴曾是高中的驕傲，可是現在卻變成了一個人人奚落的恥辱，他沒有辦法接受。更讓英巴無法忍受的是，自己辛勤開發出來的VR裝備最后還是要被像Even這樣的人使用，他太不甘心了。在明真的開導下，英巴的心情漸漸平復。
明真本來是因為受學姐欺負想找英巴學長說說心事的，但看到學長的情況她也不便多言了。在送走明真后，英巴腦海里浮現出一個念頭，他從垃圾桶里翻出了之前大空留給自己的電話號碼，他決定加入南柯的隊伍。