醫生把笑笑的情況告訴杜娟，笑笑的發育正常，只因缺乏營養導致骨骼比同齡孩子弱。杜娟接笑笑回家，杜母叫她出去說話，杜娟多年都挺過來了，她擔心笑笑從小受罪，杜母想讓杜娟把笑笑送到一個好人家，杜娟早就和秀荷說過在城里幫忙找。
杜娟帶笑笑來到城里，笑笑很喜歡地攤上的八音盒，五塊錢讓杜娟感覺太貴。杜娟在秀荷的幫忙下帶笑笑來到一戶變魔術的人家，笑笑還不知道要和杜娟分別，她想和媽媽呆在一起。杜娟依依不舍和笑笑分別，她讓笑笑留下來學習魔術，笑笑鬧著要回家，張大伯把她拉回屋。
杜娟一個人來到新蓋的土坯房前，杜兵正忙著干活，杜娟沒把送走笑笑的事情告訴他。杜兵領杜娟回家，他向何倩問起笑笑，何倩不知，杜娟坐在門口思念笑笑，杜母看出女兒心里難受，她上前安慰杜娟，杜母又想起杜父剛走時的情形，她也舍不得笑笑離開。
杜兵知道笑笑被送走后沒心思吃飯，他想和杜娟一起領回笑笑，杜娟相信笑笑跟著張大伯一家能過上好日子。當何倩知道杜娟把笑笑送人后十分高興，她早盼著笑笑離開。張大伯夫妻兩人都很喜歡笑笑，笑笑在練魔術上很有天份，她想早些學會后去見媽媽。
笑笑的離開讓杜娟心里難受，她想起醫院里笑笑的話，她目前沒能力養活笑笑，給笑笑找個好人家也是為她以后打算，看到南瓜燈讓杜娟想起以前美好的日子。杜娟洗衣服時又想起笑笑，杜母看著她魂不守舍的樣子不由自主地心疼。
杜母勸杜娟去看看笑笑，張大娘不想讓笑笑整日惦記杜娟，笑笑練功很認真，張大娘拿出漂亮的布娃娃送給她，張大伯也勸說笑笑進屋，三人在屋里玩起過家家的游戲。杜娟帶著剛買的八音盒去看望笑笑，原本想給她一個驚醒，要敲門時聽到笑笑在屋里和張大伯夫婦的對話，杜娟沒想到笑笑會叫他們爸媽。
杜娟傷心地離開，狗叫聲引起張大娘的注意，開門后看到杜娟，杜娟進屋見到笑笑，母女兩人抱在一起哭起來，杜娟拿出八音盒送給笑笑，還讓她以后管張大伯夫婦叫爸媽，那樣才能學習變大房子的戲法，笑笑不想讓媽媽吃苦，她答應杜娟會努力學習。
笑笑很喜歡八音盒，但她更想跟杜娟回家，杜娟心里難受，但她想辦法讓笑笑留下，杜娟聽著笑笑的哭聲扭頭跑開。笑笑哭時被張大娘拉到外面，張大娘警告她以后管自己叫媽，笑笑不叫，她反抗時張大伯動手要打，杜娟看到后上前阻攔，她帶著笑笑離開。
杜娟一夜未歸讓杜兵擔心，杜兵決定進城去找。杜兵在城里見到秀荷，秀荷帶他去張大伯家。杜兵和杜娟回家后見笑笑不見了，杜兵發動拖機后帶上杜娟去找，何倩不想讓杜兵管，杜娟求她，何倩用身子攔路，杜兵加大馬力開出拖拉機，杜母拉住何倩。杜兵和杜娟找到笑笑后坐拖拉機回去，何倩推著自行車攔住他們，杜兵要剎車時發現拖拉機失靈，拖拉機撞了過去，何倩受傷后送入醫院，及時搶救才保住命。
杜兵在車禍中當場身亡，所幸杜娟和笑笑平安。何倩知道杜兵死后十分傷心，她一時間難以接受，何倩認為杜娟母女是罪魁禍首。杜兵的死讓他媽痛心萬分，杜娟安慰她要勇敢地活下去，她在床前用心地照顧著，杜母擔心她身子骨小沒法撐起這個家，杜娟相信她能做到。何倩把杜娟母女趕出家門，苞米簍子她們住不成了，杜娟收拾好行李要帶笑笑離開，杜母準備和她們一起走，金寶見她們要走也哭著相送，何倩拉金寶回屋時被他咬了一口。
杜母勸金寶回屋，她答應他等出去安頓好后就回家看他。杜母身體不好，她強撐著帶病身體陪杜娟母女遠行，杜娟想在野外將就住上一睡。二嫂不放心杜娟，她晚上去杜娟家門前查看情況時被憨子嚇了一跳。高村長來杜娟家叫開門，何倩謊稱杜母因傷心過度睡著了，她欺騙了高村長，沒把杜娟母女已經離開的消息說出。
高村長把平時攢的零花錢交給何倩，何倩表示感謝，高村長希望她以后能和杜娟母女好好相處。杜娟推著獨輪車帶笑笑走在遠去的路上，杜母跟在后面，她擔心自己身子骨熬不住。何倩讓她媽先帶金寶離開，她打算賣了房子后回娘家，金寶哭著要找奶奶。
杜娟家小土房倒了，村長知道后馬上趕過去，叫何倩時沒人吱聲，大門還鎖住。高村長讓憨子跳墻進去打開大門，進門后何倩從屋里沖出來，她對著憨子罵起來，高村長問起杜母，何倩不知她們下落，憨子等人在屋里沒見到杜母和杜娟母子，何倩只回答不知道她們下落。