一九三七年八月十三日，淞滬會戰爆發，日軍集結二十余萬人向上海發起瘋狂進攻，中國軍隊投入了一百四十八個師和六十二個旅總計八十余萬人死守上海，中國守軍以傷亡三十余萬人的代價徹底粉碎了日本三個月滅亡中國的計劃。然而在十一月八日，蔣介石下令全面撤退，十一月十一日，遠東第一大城市上海宣告淪陷。受戰爭的影響，物價飛漲，貨幣貶值，黃金成為真正的硬通貨，為支援北上抗日的中央紅軍，我地下黨組織奉命籌措黃金，但上海的淪陷徹底打亂了我黨黃金西運延安的戰略部署。
日本占領上海后，以宣野為首的大陸挺進隊對我地下黨組織的交通站進行了清剿和迫害。作為租界外唯一的一個交通站，泰福書店也面臨巨大的風險，地下黨員周穎趕到書店，帶來了組織上的命令，要求他們盡快銷毀文件，準備撤離。就在他們為誰留下來銷毀文件而爭執的時候，挺進隊已然悄悄包圍了泰福書店，交通站的林書記等人一邊銷毀文件，一邊掩護周穎撤離，最終，除周穎外，泰福書店交通站的所有地下黨員盡數犧牲。
宣野在未銷毀的文件中發現了一串一二一三七的數字，立刻著手進行破譯。而周穎輾轉之下，總算是甩掉了日本兵的追擊。之后她直接來到了和平飯店，參加三井銀行常務理事宮田上任的舞會，三井銀行隸屬于日本三井財團，周穎正是在三井銀行擔任客戶經理。另外在舞會上還有一個人名叫李任楷，是三井銀行的黃金交易員，同樣是宮本的好兄弟，李任楷之所以能進入三井銀行，和他的背景有關，他的父親是山東招遠玲瓏金礦的礦主李相國。另外李任楷還有一個身份，他同樣是潛伏在上海的中共地下黨員。
周穎進到和平飯店后自以為已經安全了，然而沒想到狡猾的宣野竟然從那串數字代碼中懷疑到了三井銀行的一個賬號，這個賬號已經存在了好幾年，戶名叫尤大海，而能夠接觸到這個賬戶的人就只有周穎、李任楷和宮田了。宣野知道后立刻下令對三人進行了抓捕，絲毫不給三井財團任何面子，在宣野眼里，三井財團只不過是爆發戶而已。三人被抓后，宣野對懷疑最大的周穎展開了殘忍的刑訊逼供，另外宣野在追捕周穎的時候發現了一雙鞋子，宣野將鞋子拿來給周穎的腳進行對比，然而沒想到尺碼并不合適，原來這雙鞋子是周穎故意留在現場用來迷惑敵人的。
周穎剛剛松了一口氣，可宣野不肯就此罷手，他將李任楷帶到了周穎面前，要求李任楷開槍打死周穎，不然的話就將宮田在內的三個人全部處決。李任楷當然下不了手了，寧愿自盡也不肯將槍口對向周穎，而周穎同樣不肯讓李任楷犧牲，為了保護李任楷，周穎承認了自己是共產黨。周穎自首，宣野很滿意，他逼著周穎把尤大海給引來出來，周穎照做了。很快尤大海便來到銀行拿走了黃金，就在他準備離開時，挺進隊包圍了尤大海，尤大海自知不敵，飲恨自盡。不過宣野也未能拿到黃金，尤大海的手下拿走了乘黃金的箱子，臨死之前將箱子扔進了河里，不知去向，宣野對此十分惱火。
周穎知道自己難逃一死，于是在被押送進牢房的時候，她搶了日本人的槍，干掉了日本人，同時周穎自己也中了槍，為了保護李任楷，周穎在臨死之前堅持要李任楷給自己的傷口補一槍，制造是李任楷殺了周穎的假象。可是盡管這樣，宣野也并不打算放過李任楷和宮本，直至三井財團繼承人的女兒三井雅子的到來，三井財團買通了軍部高官，宣野無奈只好把宮田和李任楷給放了。
李任楷出來以后，來到三井銀行里將黃金娶了出來，原來這一切都是組織上的計劃，被扔進河里的箱子里裝的其實不是黃金，周穎和尤大海同志用生命保護著李任楷完成黃金運輸的任務。而此時遠在山東招遠的玲瓏金礦，地下黨員李相國指揮大家準備炸藥開采金礦，為中央紅軍提供黃金保障。然而就在這時，山上的土匪盯上了玲瓏金礦，他們炮轟金礦，想要嚇走李相國等人，卻沒想到炮彈一不小心落到了炸藥上，玲瓏金礦頓時發生了劇烈的爆炸。
在周穎等同志用生命的掩護下，李任楷總算完成了黃金運輸的任務，可是他一點也高興不起來，同志們的犧牲，特別是周穎的犧牲，給了李任楷十分沉痛的打擊，他和周穎本可以成為兩情相悅的戀人，而現在卻不得不陰陽兩隔。就在李任楷陷在沉痛中無法自拔的時候，招遠玲瓏金礦出事的消息傳了過來，李相國全家二十八口死于爆炸中。聽到這個消息，李任楷更加悲痛，其實李相國并非他真正的父親，他的代號叫風箏李任楷的這個身份只是他用來打掩護的?？墒巧頌楣聝旱乃诶钕鄧抢锏谝淮胃惺艿搅擞H人的溫暖，這種感覺李任楷一輩子都忘不了。而今李任楷根本沒有時間繼續傷心，他接到了上級的任務，上級命令他前往招遠，將李相國犧牲前藏在玲瓏金礦里的黃金全部轉移出來。
一九三七年十一月十八日，韓復榘不戰而逃，將大半個山東拱手相讓，其中包括千年金城招遠，日軍主力強渡黃河天險南下，招遠成為了無主之地。山匪白勝白天兄弟打著保境民團的稱號，成為了招遠新的霸主。白家軍勢力不容小覷，龍頭老大白勝為人心狠手辣，老J巨猾，旗下八大金剛，各司其職，驍勇善戰。唯獨白勝的親弟弟白天，不僅長相俊俏，而且渾身沒有半點的匪氣。
白家軍在進入招遠城前就下令不準騷擾百姓，可是他手下的眾多匪將還是到處搶劫，無惡不作，特別是白家軍中白勝最得力的干將老四方家旺，不聽白勝的命令，縱容手下到處搶劫。進到招遠城后，白勝就張羅起了弟弟白天的婚事，招遠城最大的財主范大有唯一的女兒范晨曦在白天一進城就相中了他，于是范大有便委托八大金剛之一的師爺幫忙從中撮合此事，兩家聯姻可謂強強聯合，白勝自然很是樂意。不過白天卻并不樂意，因為他心里有了心上人，她就是招遠的饅頭西施孟姜。
宮田跟隨日本三井財團繼承人同時也是日本軍部高級顧問三井祥平也來到了招遠，他們的目標同樣也是玲瓏金礦。三井祥平打算同白家兄弟合作，共同開采玲瓏金礦。可是白家兄弟根本不待見日本人，拒絕了日本人的合作。日本人惱羞成怒，把白家軍經營的Du場給砸了。白勝哪里吃過這樣的虧，他將砸Du場的日本人給抓了起來，并讓宮田來領人，本來宮田想讓此人給白勝道歉，可是他不僅不肯，還出口罵白勝，白勝沒有猶豫，直接開槍打死了這個日本人，場面一下子陷入到了隨時爆發大規模斗爭的境地。
然而這個時候，三井祥平卻選擇了退讓，因為他心里清楚他的目標是玲瓏金礦。不過因為這件事情，日本人和白家兄弟之間的巨大矛盾已經產生了。而就在日本人和白家兄弟互相名爭暗斗的時候，李任楷回到了招遠，他的身份是李家玲瓏金礦的繼承人。因為他的這個身份，宮田向三井祥平提出可以找李任楷合作，不過城府頗深的三井祥平并沒有那么快信任李任楷。
回到招遠轉移黃金，僅僅靠李任楷很難做到，他得需要幫手。李任楷之前是雨花小組的負責人，李任楷去上海后，雨花小組的成員紛紛潛伏下來，這一次李任楷回來，便將成員們分別激活。雨花小組成員分別是經營棺材生意的趙小姐，代號蒲公英，她是雨花小組的報務員。偽裝成賣肉屠夫的馬青柏，代號伙計，他是雨花小組的器械師。偽裝成教書先生的李志恒，代號獵鷹，他是雨花小組的交通員。潛伏在白家軍中的王誓忠，外號王大炮，代號燕子。最后李任楷出現在了孟姜的面前，孟姜并不是雨花小組的成員，但是她是犧牲的地下黨員火爺的女兒，也為組織上做過事情，值得信任，李任楷找到孟姜是想讓她幫個忙。而在孟姜的饅頭攤上，李任楷正巧碰到了正在向孟姜獻殷勤的白天。
李任楷找到孟姜是想讓她幫自己制作火藥，對于李任楷的請求，孟姜欣然答應，畢竟在多年前，李任楷曾經和自己同生共死過，還救過自己的性命，在孟姜的心中，對李任楷始終有一種不一樣的情愫。晚上的時候李志恒來到李家找到李任楷，向他講述了這些年來雨花小組的經歷，雨花小組當年在遭受重大損失后，剩下的眾人被趙小姐一一安排到了趙家胡同，因為上級對雨花小組的成員都是單線聯系，因此他們互相并不知道自己的真實身份，這也極大程度上保護了他們，除了雨花小組外，孟姜也被安排住在趙家胡同。
李家在招遠影響極大，于是日本人準備扶植李任楷重振李家，狡猾的三井當然是有所目的，他想要利用李任楷來對付白家兄弟，他這一遭可謂陰險毒辣，讓李任楷去對付白家兄弟，這意味著他將致李任楷的性命于不顧。而此時李任楷心中已經有了轉移黃金的計劃，那就是利用給李家人出殯的機會把黃金偷偷轉移出去。可是辦喪禮需要錢，李任楷并沒有錢，李志恒一語點醒夢中人，原來李任楷小的時候曾和招遠首富范大有的女兒范晨曦有婚約，李任楷當即想到了弄錢的辦法。
很快，李任楷便帶著跟班袁真來到了范家，跟范大有提起了婚約一事，如今李家落魄，范大有當然不肯讓范晨曦嫁給李任楷了，于是打算拿出三根金條來補償李任楷。三根金條哪里打發的了李任楷，在范大有面前，李任楷又哭又鬧，好一番演技，范大有最后只好拿出了十根金條給了李任楷。李任楷心滿意足的拿著錢離開了，同時也讓范大有和范晨曦誤以為李任楷是個貪財好利的紈绔子弟。
孟姜很快便將李任楷所需要的火藥制作好了，不過孟姜大意了，她將制作火藥剩下的廢渣隨意丟棄在了垃圾堆里了，意外的被白家軍的八大金剛之一的老鬼給發現了，老鬼發現有人在制作火藥，立刻將這個消息告訴給了白勝，白勝知道有人要搞事，于是下令進行嚴查。同時白勝時刻注意著李任楷的動向，畢竟李家的二十八口人命是被他們所害，他擔心李任楷回來會找他們報仇，白勝本想除掉李任楷，但是白天堅決反對，畢竟李家在招遠頗有聲望，如果這個時候除掉李任楷，很可能會寒了全招遠人的心。
宮田帶著三井的指示來找李任楷談合作，李任楷欣然答應了，為了表明誠意，李任楷表態愿意將李家全部家當交由日本人保管，為了不引人耳目，李任楷承諾會將黃金放在靈臺下面，等他們出殯離開后，再由日本人去靈臺去取。五百兩黃金當然是假的，他這么做就是為了轉移日本人的注意力，同時為了不讓白家兄弟有針對自己的機會，李任楷選擇的出殯時間正好與白家軍授勛的日子是同一天。
這一天，李家的送葬隊伍出發了，而白家軍的授勛儀式也開始了，不過白勝的心思并沒有放在授勛上面，他已經懷疑到了李任楷可能會趁著出殯的時機轉移黃金，于是他偷偷派了自己最得力的干將老四方家旺前往李家下葬的現場進行搜查。方家旺來到李家墓地后，不顧李任楷的阻攔，執意開棺搜查，不過他們并沒有任何的發現。而于此同時，日本人的武士隊前往李家靈臺取黃金，他們剛剛抵達，就有一群蒙面人從李家靈臺沖出來，雙方短暫交戰后，這群黑衣人全身而退。
就在方家旺帶人去搜李家的墓地時，白家軍的授勛儀式正式開始了，總司令當然是白勝，而副司令的人選則讓很多人感到詫異，之前很多人都看好立下赫赫戰功的方家旺，但是在白勝的授意下，將這個副司令的職位給了自己的親弟弟白天，而方家旺僅僅被封了一個總務處長。就在授勛儀式行將結束的時候，白勝收到了一張字條，告知現場有炸彈。白勝本想組織大家撤離，可是國民黨的特派員一聽說現場有炸藥，立刻大喊大鬧起來，現場立刻陷入到了一片混亂中。