小栓精神病發作，出了意外不幸死去……王玉芬嚎啕大哭，大嘴連長借酒消愁，鄭紅梅默默照顧著大嘴連長一家……
知青們一批批地回城，尚菲菲和楚聚杰終于也要離開了，好不容易盼到回城的時刻，臨走卻又萬般不舍。鄭紅梅獨自堅守著空空的兵團。她告訴喬海洋，她不會走，北大荒比任何時候都需要年輕人為她奉獻熱情和力量。
大嘴連長失去小栓，把鄭紅梅當成女兒看待，憂心她的終身大事。
莊會生發現了葉曉帆給喬海洋郵寄高考資料的單子，更確定葉曉帆舊情難忘，和葉曉帆大鬧了一場，把曉帆氣走。又在無意中聽到了葉曉帆和老戰友尚菲菲的一席談話，才得知，葉曉帆并沒有背叛他，莊會生沖動地發誓一定要讓葉曉帆過上好日子。
