為了一本“基督山伯爵”，趙長天所在的鳳凰屯知青點，與其它知青點起了沖突，就在雙方爭執不下，氣氛火爆之際，高音喇叭傳來黨中央決定恢復高考的新聞，大家立即做鳥獸散，朝各自的知青點跑去，爭先恐后給家里打長途電話。?趙長天和農村姑娘劉翠翠是一對戀人，劉翠翠在鄉村小學任老師，兩人決定一同參加高考，趙長天回城，全家總動員，幫他復習迎考，在補習班里，他認識了工廠女工石捧玉，民警冷雪松，石捧玉大方將參考數據借給他。?劉翠翠隨同村的曹老二進城，特地去探望趙長天，趙父趙母察出兩人有愛苗，對劉翠翠十分冷淡，婉轉下了逐客令，趙長天只好將劉翠翠安頓在招待所，入夜，兩個心情郁悶的年輕人以酒消愁，幾杯下肚，親熱起來。
暗戀劉翠翠的曹老二找到招待所，看見兩人卿卿我我的場面，心情非常郁悶，悄然離去，沒驚動他倆。?趙長天喝多了，與劉翠翠發生關系，在招待所住了一夜，第二天，劉翠翠回鄉去，趙父趙母警告兒子，這節骨眼上不能犯傻，必須斬斷情絲，專心高考，不能因為一個農村姑娘，斷送前程。?高考日子鄰近，趙長天回知青點迎考，劉翠翠特地給他燉雞湯，幫他復習，對招待所那一夜只字不提。?高考那天，趙長天、劉翠翠及知青點的知青們起了大早，朝考場趕去，詎料趙長天半途胃潰瘍發作，腹痛難忍，無法行走，劉翠翠毅然背起他，朝考場跑去。?劉翠翠用盡全力將趙長天背到考場，趙長天在最后一分鐘進入考場，得以順利參加高考，而劉翠翠卻暈了過去，錯過高考。
高考分數出來，趙長天、馬老四等知青都過了分數線，得接受體檢，馬老四不幸查出患有黃疸病，與錄取無緣，當場給醫務人員下跪，求他們網開一面，讓他上學。?趙長天被寧州師范學院中文系錄取，情敵曹老二在政審上卡他一道，他磨刀霍霍找曹老二理論，被劉翠翠攔下。劉翠翠帶他去縣里找舅舅，舅舅不肯幫忙，劉翠翠就摘下墻上的槍，抵住下巴，逼舅舅點頭，趙長天這才政審過關，如愿成為一名大學生。?劉翠翠強顏歡笑，含淚送走了趙長天。?來自祖國各地的新生，將寧州師范學院擠得人聲鼎沸，有的拖兒帶女，有的穿著民族服裝，蔚為壯觀。?新生歡迎會上，同學們作自我介紹，徐文麗聲情并茂地朗誦她新寫的詩，陶自然見到推著輪椅進來的李闊老師，當場愣住。