庫(kù)爾班按照毛驢腳印的方向?qū)ふ铱掠刑锏年?duì)伍，半路上他根據(jù)毛驢的排泄物判斷毛驢已經(jīng)出毛病了。柯有田的隊(duì)伍中士兵因?yàn)槿狈S生素的攝入，發(fā)生了吐血的癥狀，要解決這種情況，按照少數(shù)民族的習(xí)慣，他們會(huì)吃果干或者酸奶補(bǔ)充維生素，湯軍醫(yī)目前也沒有解決方法，只能先找少數(shù)民族的戰(zhàn)士討論一下。藏族和蒙古族的戰(zhàn)士建議到前面去找野草和野菜，他們能夠分辨出那些野菜沒有毒。柯有田決定就地安營(yíng)。除了戰(zhàn)士，好幾頭毛驢也生病病倒了。
柯有田他們沒有高原行軍的經(jīng)驗(yàn)，目前出現(xiàn)的問題都是經(jīng)驗(yàn)，就在他們一籌莫展之際，庫(kù)爾班出現(xiàn)了，他首先幫柯有田部隊(duì)解決了毛驢生病的問題，很快毛驢就能站起來，柯有田對(duì)庫(kù)爾班刮目相看。柯有田向庫(kù)爾班請(qǐng)教，是如何治好牲畜的，庫(kù)爾班留了一個(gè)心眼，沒有說實(shí)話，他擔(dān)心柯有田知道了，就不讓自己跟著部隊(duì)了。庫(kù)爾班發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)士們都開始生病，他像軍醫(yī)了解情況之后，知道戰(zhàn)士們需要補(bǔ)充干果，自己這次來可是帶了很多。除非柯有田答應(yīng)自己留下來，柯有田見狀代表特遣隊(duì)歡迎庫(kù)爾班，的確，庫(kù)爾班很有經(jīng)驗(yàn)，需要他留下來。
一些戰(zhàn)士在雪地中會(huì)出現(xiàn)雪盲癥的癥狀，因?yàn)椴筷?duì)的防風(fēng)鏡不夠，所以只能給偵查排的士兵用，庫(kù)爾班用自己小時(shí)候聽到過的方法，將白色紗布綁在眼睛上，這樣不僅能阻擋紫外線，保護(hù)眼睛，還能夠看清腳下的路。這個(gè)方法非常管用，他又幫解放軍戰(zhàn)士解決了一個(gè)大難題。
色日克到達(dá)了馬家兵駐扎的地方，他將柯有田的隊(duì)伍帶著物資即將經(jīng)過他們地盤的事情透露給馬團(tuán)長(zhǎng)，馬團(tuán)長(zhǎng)認(rèn)為這是送上門的大禮。柯有田的隊(duì)伍在行軍路上遇到了奇怪的事情，一頭驢說什么都不肯前進(jìn)，庫(kù)爾班覺得前方不對(duì)勁，應(yīng)該是有什么東西，所以驢才不會(huì)前進(jìn)的。兩個(gè)偵察兵前去查看情況，發(fā)現(xiàn)了埋伏著的敵人。
柯有田覺得這是個(gè)殲滅馬家兵的好機(jī)會(huì)，他很快就做出戰(zhàn)略部署。雙方發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗，庫(kù)爾班大叔還救了小甘肅一命，小甘肅感謝庫(kù)爾班大叔，認(rèn)為庫(kù)爾班是個(gè)英雄。馬團(tuán)長(zhǎng)他們處在下風(fēng)，傷亡慘重，只能先撤退。柯有田本想著乘勝追擊，將他們一網(wǎng)打盡，但考慮到馬家兵熟悉這里的地形，他們初來乍到，不能貿(mào)然行動(dòng)，只好暫且放過他們。
庫(kù)爾班看著解放軍這么英勇，向柯有田提出自己也要參加解放軍的想法，柯有田沒有說什么，只是希望庫(kù)爾班大叔能夠?qū)⒆约喊l(fā)揮好，跟著G產(chǎn)黨走就行。庫(kù)爾班和小甘肅去打水，路上救了一個(gè)受傷昏迷的人，此人是藏民部落的一員名叫多嘎，他是被馬家兵打傷的，還搶走了他的妻子。多嘎希望他們能夠幫自己去送信，柯有田一定會(huì)幫助多嘎，但是目前和藏民如何溝通，需要策略和技巧。他安排了有經(jīng)驗(yàn)的士兵去與藏民溝通。
頭人部落的首領(lǐng)頭人不聽解放軍的勸阻，帶人去馬家兵駐地鬧事，頭人讓馬團(tuán)長(zhǎng)將自己的女兒放出來。馬團(tuán)長(zhǎng)根本不將這幫藏民看在眼里，趙副官勸他不要惹怒這幫藏民，不然他們會(huì)腹背受敵，馬團(tuán)長(zhǎng)下令除掉鬧事的藏民。頭人部落的人不敵馬匪，死了好幾個(gè)，頭人在管家的掩護(hù)下落荒而逃，頭人只好去求助解放軍，他將馬匪的情況一一匯報(bào)給柯有田。
柯有田讓士兵喬裝打扮，和管家一起去給馬匪送酒和肉，以此作為禮物，希望他們能夠放了頭人的女兒。趙副官根本看不上這些酒肉，讓他們交出真金白銀。柯有田決定投其所好，就按照他們提出的要求，用幾個(gè)上下兩層的箱子，上面裝金銀財(cái)寶，下面裝武器，幾個(gè)戰(zhàn)士喬裝打扮，想辦法混進(jìn)古堡，這樣大家里應(yīng)外合，將馬匪全部殲滅。
柯有田制定了與馬家兵的作戰(zhàn)計(jì)劃，馬團(tuán)長(zhǎng)派人偷偷查看解放軍的情況，他們看到解放軍傷亡慘重，還有很多病號(hào)，覺得應(yīng)該乘勝追擊，于是馬團(tuán)長(zhǎng)立即帶人出發(fā)，準(zhǔn)備偷襲解放軍。其實(shí)他們并不清楚，這是柯有田的策略，他們就是要引出馬家兵，在半路伏擊他們。另外一撥人則偽裝成藏民進(jìn)入古堡。
馬家兵中了埋伏，古堡也被解放軍占據(jù)，頭人的女兒卓瑪也被成功解救。部分馬家兵落荒逃回古堡，沒想到這里迎接他們的是解放軍的子彈。馬團(tuán)長(zhǎng)被柯有田打死。這一幕正好被色日克看到，他沒想到解放軍這么厲害，竟然將馬家兵全部殲滅。
頭人部落感謝解放軍戰(zhàn)士的幫助，獻(xiàn)上哈達(dá)，庫(kù)爾班大叔告訴頭人，解放軍是G產(chǎn)黨的隊(duì)伍，自己也是收到G產(chǎn)黨幫助的一份子，只要跟著G產(chǎn)黨走，就不會(huì)再被欺負(fù)了。頭人首領(lǐng)決定以后就跟著G產(chǎn)黨走了。
色日克半夜想要偷襲解放軍營(yíng)地，被庫(kù)爾班發(fā)現(xiàn)，小甘肅和庫(kù)爾班追著色日克兩人，想要抓住他，沒想到小甘肅被色日克打中了一槍，柯有田他們來晚一步，沒能抓住色日克。庫(kù)爾班看著昏迷的小甘肅，說出了很多心里話，他很對(duì)不起小甘肅，小甘肅之前因?yàn)橄胍獛妥约海魂P(guān)禁閉，現(xiàn)在為了救自己，又被色日克打傷，他希望小甘肅能盡快醒過來。
小甘肅慢慢睜開眼睛，他讓柯有田幫把自己的軍帽摘下來，然后他用盡最后一口氣，將帽子交給庫(kù)爾班大叔，他知道庫(kù)爾班和他一樣想當(dāng)解放軍，他希望庫(kù)爾班大叔能夠成為一名優(yōu)秀的解放軍戰(zhàn)士。小甘肅沒能挺過來，犧牲了。作為軍人，不能被悲傷情緒影響，還有任務(wù)需要完成，所以他們只能將對(duì)戰(zhàn)友的思念藏在心底。很快，柯有田帶著隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)。
柯有田他們即將到達(dá)哨所，但原本在哨所的部隊(duì)并非解放軍，是X疆警備司令部的部下，他們并未收到上級(jí)的換防命令，所以在看到柯有田的隊(duì)伍后立即開啟一級(jí)戒備。柯有田獨(dú)自一人帶著X疆警備司令部的文件，給這里的所長(zhǎng)看，然后雙方才正式進(jìn)行換防。
這幫哨兵在這里守衛(wèi)了三年，兩個(gè)月前就已經(jīng)斷糧，每天靠著喝點(diǎn)糊糊過日子，如果再?zèng)]有人來?yè)Q防，他們恐怕也堅(jiān)持不了多久。現(xiàn)在好了，他們歸人民解放軍領(lǐng)導(dǎo)，成為了一名解放軍戰(zhàn)士。他們看到了接替自己的隊(duì)伍，開心地沖過去擁抱他們，解放軍到了，他們也就有了希望。
庫(kù)爾班不理解為什么會(huì)走這么遠(yuǎn)的路，到一個(gè)這么偏僻的地方，條件也非常艱苦，柯有田讓庫(kù)爾班看看這大好河山，這是屬于中國(guó)的土地，中國(guó)軍人要守護(hù)好屬于中國(guó)的每一寸土地。庫(kù)爾班這才明白，原來有五星紅旗的地方，就是中國(guó)的領(lǐng)土，他好像有些理解中國(guó)軍人的使命了。
庫(kù)爾班的嘴里多了一個(gè)詞，就是國(guó)家，在他的心里，國(guó)家不只是一個(gè)代名詞，而是像小甘肅那樣可愛的一群人，這個(gè)國(guó)家彌足珍貴，值得用生命去守衛(wèi)。庫(kù)爾班騎著毛驢回到了村子里，他現(xiàn)在與之前完全不一樣了，滿面紅光，笑容就像嵌在臉上一樣。
庫(kù)爾班回到家，才發(fā)現(xiàn)圖尼莎汗已經(jīng)生產(chǎn)了，自己有兒子了，女兒也越來越漂亮了。圖尼莎汗告訴庫(kù)爾班這次是于香秀幫自己接生的，?別看她是一個(gè)小丫頭，雖然沒結(jié)過婚，沒生過孩子，但她經(jīng)過專業(yè)的培訓(xùn)，自己生孩子的時(shí)候沒受罪。圖尼莎汗跟庫(kù)爾班訴苦，自從解放軍大部隊(duì)離開之后，塔西巴依就收回了他們?cè)镜哪菈K土地，分給了他們還一塊不好的土地。庫(kù)爾班非常生氣，立刻去找塔西巴依理論。
庫(kù)爾班被塔西巴依和管家羞辱了一通，塔西巴依根本不把他放在眼里，無視他的挑釁。庫(kù)爾班沒辦法只能到縣委大院去找柯有田。結(jié)果又被傳達(dá)室的楊國(guó)富攔住了，庫(kù)爾班不理會(huì)楊國(guó)富，還讓他幫自己看驢。
庫(kù)爾班希望柯有田能夠給自己發(fā)一身軍裝，但是部隊(duì)是有政策的，不是誰(shuí)都能隨便穿軍裝的，庫(kù)爾班沒要到軍裝，便去找巴圖，巴圖已經(jīng)升職為縣委執(zhí)法大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)了，工作比較忙，庫(kù)爾班在巴圖房間門口等著的時(shí)候，看到了軍裝，他看著附近沒人，偷偷拿走巴圖的軍裝，就當(dāng)做是先借走用一下，很快就會(huì)還回來。
庫(kù)爾班穿著軍裝大搖大擺走在街上，遇到了玉木拉克，還有一幫鄉(xiāng)親們，玉木拉克擔(dān)心庫(kù)爾班斗不過塔西巴依，跟著他一起去。塔西巴依一家人看到了穿著軍裝的庫(kù)爾班，像秋后螞蚱不敢蹦跶了。庫(kù)爾班還讓塔西巴依端出白面饅頭和肉招待自己和鄉(xiāng)親們。這下庫(kù)爾班威風(fēng)了，都敢指使塔西巴依給他倒茶了。
庫(kù)爾班拽著塔西巴依到大樹下，卡木恰趕緊到縣委大院告狀，于香秀了解情況后趕緊到現(xiàn)場(chǎng)。庫(kù)爾班只是想讓塔西巴依當(dāng)著父老鄉(xiāng)親的面還自己一個(gè)公道，于香秀站出來為庫(kù)爾班說話，公告還在大樹上貼著，塔西巴依趁著庫(kù)爾班為解放軍執(zhí)行任務(wù)期間，收回他家的土地就是違反政府政策的。塔西巴依見狀，不吃眼前虧，讓庫(kù)爾班自己挑選愿意中的土地，而且還安排管家給他家送糧食。
薩迪克拉著很多糧食到縣委大院來慰問解放軍，柯有田婉拒了他的好意，其實(shí)薩迪克是有目的的，他想要一塊擁軍擁政的牌子，柯有田告訴他只要他真心實(shí)意為百姓做事，那自然會(huì)得到屬于他的榮譽(yù)。
于香秀知道柯有田他們回來非常高興，她還納悶小甘肅回來怎么不知道來找自己，柯有田將小甘肅犧牲的消息告訴給于香秀。于香秀非常傷心，她一直把小甘肅當(dāng)做弟弟，雖然他是光榮犧牲，但自己不僅失去了一個(gè)戰(zhàn)友還失去了弟弟。
柯有田知道庫(kù)爾班穿著軍裝鬧事后，勃然大怒，訓(xùn)斥庫(kù)爾班。庫(kù)爾班不愿意脫，他認(rèn)為自己配得上這身軍裝。