1996年的農(nóng)歷臘月二十七，即將要春節(jié)來臨了，在歡快的音樂聲中，大家等待春節(jié)的來臨，方撼天卻穿好軍裝準(zhǔn)備出發(fā)了，弟弟方嘯天戴著墨鏡穿著皮夾克在鏡子前面嘚瑟，方撼天提醒弟弟快要比賽了要千萬注意，也應(yīng)該請(qǐng)示一下“家長(zhǎng)”，方撼天的意思家長(zhǎng)就是他這個(gè)哥哥，方嘯天不服氣的要和哥哥比試一下，方父在旁邊看著不耐煩將二人都趕出去，這對(duì)兄弟倆見面就掐，讓這個(gè)老父親是看得眼睛都要起繭子了。
等兄弟倆離開之后，方父就打開了電視機(jī)，正在直播西昌衛(wèi)星發(fā)生中心，準(zhǔn)備發(fā)射長(zhǎng)征三乙號(hào)火箭，此時(shí)已經(jīng)是距離發(fā)射倒計(jì)時(shí)15分鐘了。廣播里也已經(jīng)傳出了要求發(fā)射區(qū)同志撤離的聲音，江永昌指揮員調(diào)整了火箭入軌的精確度，屬下都佩服不已，這是有史以來最精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)了。?林澤是被李地峰總設(shè)計(jì)師臨時(shí)借調(diào)過來的，希望能確保長(zhǎng)征三號(hào)能順利發(fā)射，顧年院士也精神緊張的坐在監(jiān)控室里等待著發(fā)射的一刻。
火箭馬上就要點(diǎn)火升空了，這個(gè)歷史時(shí)刻大家一起見證，倒計(jì)時(shí)開始了，火箭升空了，遙測(cè)信號(hào)正常，但卻忽然發(fā)生了不好的一幕，火箭突然之間爆炸了，電視機(jī)前的信號(hào)也突然中斷了，大家都不明白是怎么回事，王部長(zhǎng)也非要趕過去被顧年阻止，瞄準(zhǔn)室的人也已經(jīng)全部遇難了，王部長(zhǎng)著急的讓人去找黑匣子調(diào)取當(dāng)時(shí)的情況。
王部長(zhǎng)和大家航天院的人一起開會(huì)，對(duì)于這次的失誤非常氣憤，這是一次全球的直播，卻發(fā)生了重大的安全事故，責(zé)怪李地峰不能徒有自信，還要有確切的保證，李地峰保證會(huì)在三個(gè)月之內(nèi)找出原因。
雖然現(xiàn)在的長(zhǎng)征三乙號(hào)失敗了，但是顧年認(rèn)為現(xiàn)在選拔人才的事情更應(yīng)該加緊進(jìn)行，顧南是他們心中覺得不錯(cuò)的人才。但顧年忽然聽到了方嘯天和朋友四眼正在激烈的爭(zhēng)論中，四眼勸說方嘯天去比賽，但方嘯天認(rèn)為自己的方案有漏洞就想要退賽。
顧年聽到之后就主動(dòng)來勸說，并且認(rèn)為說不定兩人還能得獎(jiǎng)，對(duì)此方嘯天就更加不屑，如果有漏洞的方案都可以得獎(jiǎng)那么這個(gè)航天不來也罷。顧年用激將法刺激方嘯天，認(rèn)為他是不敢去，方嘯天看著天上那些比賽的人侃侃而談，想著顧年的話就認(rèn)為輸什么不能輸氣勢(shì)，也不能讓人小瞧了。方嘯天主動(dòng)站上了演講臺(tái)，將自己方案中的漏洞都說出來，并且提出退賽，方嘯天認(rèn)為航天事業(yè)是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)嚴(yán)肅的問題，容不得有任何的瑕疵。
顧年對(duì)方嘯天的印象很深刻，知道他是方撼天的弟弟就主動(dòng)給方撼天打電話，希望方嘯天能進(jìn)入航空研究院工作，但方撼天卻告訴顧年，方嘯天航天航空成績(jī)是第一名，他沒有理由阻止方嘯天去做一個(gè)飛行員。顧年卻認(rèn)為方嘯天去做飛行員可惜了，希望能勸說一下。
黑匣子沒有找到，江永昌的手工記錄本還丟失在了爆炸的現(xiàn)場(chǎng)，全國(guó)的航天愛好者也都紛紛發(fā)來了信件，大都是指責(zé)研究院的無能，其中一封群眾來信更是客觀提出了自己的看法，而且認(rèn)為這次飛天的失敗就是中國(guó)的恥辱。顧年認(rèn)為這個(gè)人可能是航天學(xué)院的學(xué)生，希望能找出來，很多人都勸說顧年不要理會(huì)這些放空話指指點(diǎn)點(diǎn)的人。
顧年堅(jiān)持要找出這個(gè)人，并且認(rèn)為找人和找出事故的原因不沖突，還讓人配合李地峰調(diào)查事情的真像，副院長(zhǎng)耿軍提出讓林澤去調(diào)查，顧年也同意了，通知晚上制定計(jì)劃，明天正式實(shí)施。
耿軍私底下叮囑林澤好好把握機(jī)會(huì)如果有問題就及時(shí)聯(lián)系他，林澤都一一答應(yīng)了。另一方面的顧年安慰李地峰，讓他千萬保重身體，不要和耿軍一般見識(shí)。耿軍帶著李地峰和林澤等人一起來到墓地悼念那些遇難者，安慰遇難者家屬。
一個(gè)月之后，林澤已經(jīng)調(diào)查出了那封信就是方嘯天所寫，也了解到方嘯天其實(shí)成績(jī)很好，就是為人傲慢，至于這次失敗的原因卻依舊是一籌莫展。
顧年認(rèn)為方嘯天很適合他們的選拔人才要求，也是非常有天賦的人，耿軍卻認(rèn)為方嘯天已經(jīng)退賽，不符合招生的規(guī)矩，但在顧年看來規(guī)矩是死的，人是活的，現(xiàn)在想要招聘人家來還不一定人家來呢。耿軍忍無可忍將方嘯天寫信罵他們的事情告訴了顧年，顧年反而笑了，對(duì)方嘯天更有興趣了。
方嘯天辭別了父親，打算去航天了，父親一邊吃東西一邊看著方嘯天，追問他是否真的想明白了？方嘯天重重點(diǎn)了點(diǎn)頭離開了家門。
另一邊的顧南也被錄取了，收拾好東西等著江遙。
顧南已經(jīng)報(bào)到完畢，是專門開車來接江遙的，另一方面的方嘯天騎著自行車趕過去報(bào)到，想起了之前和方撼天的對(duì)話，氣得方嘯天鐵青著臉，原來是方撼天的干涉讓方嘯天無法當(dāng)飛行員。哥倆又是大吵了一架，方嘯天從小的夢(mèng)想就是當(dāng)一個(gè)飛行員，結(jié)果在哥哥的干涉下愣是沒人敢要他了，方嘯天不滿的表示如果母親還活著絕對(duì)不會(huì)讓方撼天胡作非為的。但方撼天卻告訴方嘯天這么做是為了他好，將來有一天他會(huì)明白的，航天院也最適合他。
騎著自行車的方嘯天剛出胡同就被一個(gè)轎車給撞了，氣得方嘯天對(duì)著轎車司機(jī)就大罵起來，但卻被路過的顧南看見，方嘯天一看是顧南也就不再去怪司機(jī)了，江遙看到這個(gè)罵罵咧咧的青年對(duì)他是沒有好印象。
方嘯天由于被車撞了導(dǎo)致報(bào)到證件掉落了，以至于來到門口的時(shí)候被保安攔住不讓進(jìn)，方嘯天騎著自行車愣是闖了進(jìn)去，保安屁股后面就跟著追，非要將他趕出去，方嘯天眼看就要遲到了也顧不得許多，自行車直接放在了研究院大樓門口，橫沖直撞往里進(jìn)，卻不小心撞撒了林澤手里的水杯，水濺到另一只手上的圖紙上，圖紙被弄花了。林澤生氣非要趕方嘯天離開，方嘯天則認(rèn)為林澤就不該一只手拿著水杯，一只手拿著那么重要的圖紙。兩人在大樓里就大吵大嚷起來，一下子圍過來很多人，也驚動(dòng)了顧年和耿軍，顧年也不說話就拉著耿軍饒有興趣的看戲。
方嘯天拿著林澤的圖紙按在地上就畫了起來，愣是分毫不差的恢復(fù)了數(shù)據(jù)，在場(chǎng)的人都未方嘯天鼓掌，顧年也露出了笑臉，似乎一切都在意料之中。林澤以方嘯天沒有證件為由依然要趕走他，顧南恰好趕到拿出了證件。
顧南和方嘯天、四眼分到了一個(gè)宿舍里，方嘯天責(zé)怪四眼不該來這里，也認(rèn)為他不適合這里。江遙也和趙甜甜，秦曼文分到了一個(gè)宿舍里，幾個(gè)人都表示要為航天事業(yè)做出貢獻(xiàn)。方嘯天也在顧南那里知道了江遙就是瞄準(zhǔn)組江永昌的女兒。
四眼出去拍照，欣賞美景的同時(shí)看到了一個(gè)穿著紅衣服的秦曼文走過來，秦曼文讓四眼眼前一亮趕緊就拍攝了照片，秦曼文看到之后不但沒有生氣，還讓他給自己多拍攝幾張，秦曼文離開的時(shí)候，四眼追問去哪里才能給她照片，秦曼文笑笑離開，讓四眼洗出來給她。
江遙想要參與到長(zhǎng)征三乙的調(diào)查當(dāng)中去，找到負(fù)責(zé)人鐘旭提出自己的要求，可是沒想到鐘旭卻不同意，還告訴江遙在真正失敗的原因沒有調(diào)查出來之前，所有傳出來的話都是謠言，也有一些是為了推卸責(zé)任，但如果江遙非要參加，可以做一些數(shù)據(jù)，能保證不出問題之后就可以考慮，隨后將一個(gè)文檔遞給了江遙。
新來的所有人都來找鐘旭報(bào)道，鐘旭為大家講述了航天的知識(shí)，開始之前詢問誰不是自己愿意來的，方嘯天立刻把手舉起來，承認(rèn)自己是被迫來的，鐘旭要求方嘯天從現(xiàn)在開始扭轉(zhuǎn)思想。
方嘯天向鐘旭道歉，希望鐘旭不要因?yàn)橹澳欠庑诺木壒识鴮?duì)他有偏見，鐘旭沒有責(zé)怪方嘯天，只是希望他能以后說話的時(shí)候謹(jǐn)言慎行，在有理有據(jù)的情況下才可以說話。方嘯天對(duì)長(zhǎng)三乙非常好奇，就希望能在鐘旭這里得到更多的信息，鐘旭帶著方嘯天去領(lǐng)取了所有長(zhǎng)三乙的資料給他看看。江遙有些不滿為什么可以先給方嘯天，鐘旭答應(yīng)看完之后可以給江遙，也告訴江遙方嘯天對(duì)長(zhǎng)三乙是有獨(dú)到見解的。
方嘯天下樓的時(shí)候恰好碰見了李地峰，李地峰得知是方嘯天就很感興趣，方嘯天不知道面前的人就是李地峰，他一直崇拜李地峰，希望能找到李地峰當(dāng)面道歉，那封信有些不尊重了。李地峰沒有說出自己的身份，而是將長(zhǎng)三乙事故調(diào)查給了方嘯天看，希望他能提出自己的意見，方嘯天也表示自己本來不愿意來這里，但是既然來了就一定要干出一番事業(yè)。
林澤上課的時(shí)候方嘯天不認(rèn)真聽課，林澤心生不滿，下課的時(shí)候要求所有人交一份大學(xué)時(shí)候的論文，也方便了解每一個(gè)人的真實(shí)水平。
四眼不知道自己該選哪一篇論文，他畫圖可以，但是論文水平真不怎么滴，方嘯天拿出了自己的論文讓四眼隨便選一篇，但是除了長(zhǎng)三乙的不能交上去，其他都可以。
江遙在林澤這里學(xué)習(xí)，看了大家交上來的論文，卻不成想看到其中一篇論文丟下就走了，林澤拿起來一看也是臉上不好看。
中午吃飯的時(shí)候，秦曼文看到方嘯天就忍不住打招呼，方嘯天并不理會(huì)，四眼楊哲卻有些不開心了。方嘯天依然在看文件，江遙怒火沖天的跑過來指責(zé)方嘯天，拿走了所有的資料，結(jié)果寫下了那樣一篇論文，將所有的責(zé)任都推給了瞄準(zhǔn)組。方嘯天解釋沒有正確結(jié)論出來之前，任何推測(cè)都是可以的，江遙氣呼呼離開，方嘯天還不明所以，當(dāng)詢問了四眼才知道他上交了那一篇長(zhǎng)三乙的論文，氣得方嘯天當(dāng)場(chǎng)發(fā)火。
林澤看完了方嘯天的論文，覺得他肚子里還是有墨水的，恰好鐘旭來拿論文，方嘯天也隨后而來想要要回論文，方嘯天承認(rèn)自己的論文有瑕疵，但是被楊哲給誤交上來了，鐘旭追問了方嘯天現(xiàn)在的想法，就將論文還給了他，讓方嘯天兩天之內(nèi)完善論文交上來。
林澤拿著事故調(diào)查的成果來給李地峰，也認(rèn)為是瞄準(zhǔn)出現(xiàn)的問題，這個(gè)也是最接近事故的數(shù)據(jù)，對(duì)此李地峰并不滿意追問其他數(shù)據(jù)是否列出來，林澤趕緊離開去找其他數(shù)據(jù)。
方嘯天和楊哲需要瞄準(zhǔn)組的資料，希望能讓顧南去找江遙想辦法，江遙一猜就是方嘯天要資料生氣的要離開，顧南卻認(rèn)為方嘯天是一個(gè)很認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜耍彩菍?duì)長(zhǎng)三乙比較研究的人，最終江遙還是將資料給了顧南，希望方嘯天也能好好了解一下她的父親。
方嘯天看了所有的數(shù)據(jù)，對(duì)于江永昌也是有了解的，認(rèn)為這么嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊粋€(gè)人，在這種重要的場(chǎng)合是不會(huì)出這種錯(cuò)誤的。
鐘旭向江遙詳細(xì)介紹了元器件的問題，可能是元器件造成了提前自毀爆炸，江遙認(rèn)為元器件和瞄準(zhǔn)組沒有關(guān)系，為何大家都認(rèn)定是瞄準(zhǔn)組的問題，鐘旭無奈告訴江遙實(shí)際上元器件也是瞄準(zhǔn)組負(fù)責(zé)的。只是在正確結(jié)論沒有下來之前很多人都會(huì)捕風(fēng)捉影，希望江遙也先不要往心里去。
方嘯天認(rèn)為林澤抄襲了自己的報(bào)告跑去兆林澤，但卻沒有責(zé)怪的意思，只是希望林澤能撤回來報(bào)告，不能將所有的問題都推給瞄準(zhǔn)組，林澤指責(zé)方嘯天是學(xué)術(shù)碰瓷，同時(shí)也警告方嘯天在這里輪不到他說的算。
方嘯天找秦曼文模擬程序，但是數(shù)據(jù)卻有些失誤，秦曼文推薦了數(shù)學(xué)厲害的趙甜甜幫忙，用不了多長(zhǎng)時(shí)間就已經(jīng)測(cè)算完畢了，折讓方嘯天和楊哲是瞠目結(jié)舌，稱贊趙甜甜就是奇才。
在最終的研討會(huì)上，林澤匯報(bào)了分析結(jié)果，認(rèn)為是瞄準(zhǔn)系統(tǒng)出現(xiàn)問題導(dǎo)致的，李地峰詢問林澤是否是受到了什么啟發(fā)？林澤忙解釋自己之前就有研究的，對(duì)此李地峰是不認(rèn)可的，當(dāng)眾讓郭旭說出了另一份報(bào)告，因?yàn)閼T性平臺(tái)的緣故導(dǎo)致了瞄準(zhǔn)失敗，而慣性平臺(tái)主要是元器件的失效導(dǎo)致。
而鐘旭手中的報(bào)告則是方嘯天等人提供的，鐘旭還復(fù)制了多份，讓大家都人手一份的去分析，最終李地峰和顧年都偏向與方嘯天的報(bào)告，在開會(huì)之前郭旭已經(jīng)將報(bào)告給了李地峰看了，李地峰對(duì)這幾個(gè)年輕人的報(bào)告很滿意，也深感欣慰。
林澤提出要想讓這個(gè)結(jié)論具有說費(fèi)力就需要做閉環(huán)試驗(yàn)，李地峰當(dāng)即表示做半仿真的閉環(huán)試驗(yàn)。最終結(jié)論出來，證實(shí)了方嘯天等人的數(shù)據(jù)是可靠的，這種事故發(fā)生的幾率不到千分之一，可是也正是這個(gè)微乎其微的可能也早就了事故的發(fā)生。
部長(zhǎng)大發(fā)雷霆，雖然不到百日結(jié)論就出來了，可是卻無法向遇難者家屬交代，無法向全國(guó)人民交代，也無法向自己交代，部長(zhǎng)希望從此以此為鑒，不要再有類似的事情發(fā)生，以此珍惜我們的航天研究事業(yè)。部長(zhǎng)提出要舉一反三，好好檢查元器件的問題，為后續(xù)的航天載人掃清障礙，最后這次事情也對(duì)全體研究院的人嚴(yán)肅警告。
方嘯天和江遙看著天空中飛過的飛機(jī)，方嘯天坦言自己的夢(mèng)想就是能遨游天空，最終來到了研究院，但是既來之則安之。方嘯天也坦言的確有遺憾，但是沒有遺憾的人生也是不完整的，方嘯天雖然喜歡當(dāng)飛行員，但是也和很多男人一樣都有一顆遨游太空的夢(mèng)。
江遙告訴方嘯天現(xiàn)在父親的冤枉已經(jīng)洗清了，她的夢(mèng)想是去給衛(wèi)星畫圖紙，父親在世的時(shí)候就一直希望江遙能做自己喜歡的事情，勇敢的追求自己的夢(mèng)想。
林澤拿著檢討書來找耿軍，耿軍疾言厲色的訓(xùn)斥林澤都不查看歷史記錄，作為任務(wù)組長(zhǎng)工作不到位，林澤承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，提出免去組長(zhǎng)職務(wù)。耿軍更加生氣，告訴林澤院里下了這么大決心調(diào)查事故原因，不是要追究誰的責(zé)任，也不是要撤誰的職務(wù)和權(quán)利，就是想要強(qiáng)化大家的責(zé)任心，林澤也沒有被免職，只是處分還是必須要接受的，林澤立刻表示愿意接受任何處罰。
由于這次的報(bào)告完美，方嘯天等人剛來就立功了，公告欄對(duì)他們提出了表揚(yáng)，李地峰也站在了方嘯天身后，稱贊方嘯天的表現(xiàn)是可圈可點(diǎn)。方嘯天已經(jīng)知道了當(dāng)初給自己檔案的老頭是李地峰，笑李地峰藏的夠深，還順手接過來李地峰手上遞過來的大白兔奶糖。
林澤帶著孩子們來飛船主要部件地方看看，在這里見了李地峰，李地峰對(duì)大家也很和藹，稱贊林澤是最年輕的研究專家，讓大家都跟著林澤好好學(xué)學(xué)。林澤向大家講了五顏六色的布是降落傘專用布，而且講述了8000米空投的難度，還給大家講述了飛船降落傘，需要將全國(guó)最大的降落傘折疊成很小的傘包，需要的材料也很特殊。
西北某航空兵部，方撼天考試全科目都是全友，政委對(duì)方撼天提出表揚(yáng)，方撼天提出休班去找弟弟談?wù)?，政委也?zé)怪方撼天讓他們錯(cuò)失了一個(gè)航空兵的好苗子，但方撼天卻表示他了解方嘯天，航天研究院更加適合他。政委見事情如此了，也只能是不了了之，讓方撼天離開之前做一個(gè)體檢。
方嘯天被派遣任務(wù)跟著林澤去額濟(jì)納的航天城，方嘯天看著戈壁灘上的荒涼，非常佩服這里辛苦的人，林澤讓方嘯天趕緊看看文件，需要完成空投實(shí)驗(yàn)，不能只顧著聊天看風(fēng)景。
西北某空軍醫(yī)院里，方撼天等著體檢的時(shí)候，一個(gè)醫(yī)生經(jīng)過差點(diǎn)被一個(gè)孩子撞倒了，方撼天一把扶著女醫(yī)生。女醫(yī)生著急去洗手間連診室的門都沒進(jìn)就讓護(hù)士將文件拿進(jìn)去，這個(gè)舉動(dòng)讓方撼天非常不滿，提醒女醫(yī)生首先是一名軍人，其次才是醫(yī)生，要有嚴(yán)格的時(shí)間觀念才行。女醫(yī)生倔強(qiáng)回到了房間里，干脆也不去洗手間了，讓方撼天進(jìn)去先檢查身體。
酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星出現(xiàn)了突發(fā)狀況，但是找不出原因來，只能打電話到研究院求助，鐘旭安排讓江遙守著傳真機(jī)等報(bào)告出來趕緊送過去。
檢查完身體的方撼天發(fā)現(xiàn)女醫(yī)生在他的名字后面標(biāo)注了一個(gè)紅色五角星，好奇詢問是什么意思，女醫(yī)生卻提醒方撼天既然要懂得時(shí)間觀念，也必須懂得保密的問題，涉及私密的事情不許打聽，隨后就不客氣將方撼天趕出了辦公室，看著方撼天一臉懵的離開，女醫(yī)生忍不住笑了。
到了目的地之后由于當(dāng)天氣候不適合空中勘測(cè)，林澤提出要地面勘測(cè)，水土不服的方嘯天趕緊求著辦公室主任韋斌幫忙找?guī)?，韋斌帶著方嘯天剛進(jìn)去，方撼天就和酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心的主任李振寰過來，李振寰特意介紹了人才精英方撼天給林澤認(rèn)識(shí)。
方嘯天剛出來就和韋斌發(fā)牢騷，責(zé)怪方撼天強(qiáng)行霸道將他送過來，方撼天恰好聽到，借用了半個(gè)小時(shí)的時(shí)間想要幫著方嘯天解開心結(jié)，可方嘯天卻認(rèn)為不管怎么樣都不可能解開心結(jié)，雖然能和方撼天打鬧說笑，但是絕對(duì)不原諒。
方撼天承認(rèn)母親是人生的領(lǐng)路人，因?yàn)槟赣H他才能抬頭看見蒼穹，他當(dāng)飛行員也是因?yàn)樽约赫娴南矚g，而方嘯天不是。方嘯天從小就把方撼天當(dāng)做偶像，也當(dāng)做了超越的對(duì)象，方撼天告訴方嘯天如果只是為了超越，那么他將來的人生也只剩下航空員。方撼天卻知道方嘯天其實(shí)喜歡宇宙，喜歡探討宇宙的奧妙，而不是盲目的跟從自己的腳步，與其兩人相互角逐還不如并肩作戰(zhàn)。
方嘯天被說中了心事，但也責(zé)怪方撼天背著他做選擇就是對(duì)他的不尊重，其實(shí)道理他也明白了。方撼天向弟弟道歉，但是卻不后悔自己的決定，方嘯天嘴雖然硬，但是卻已經(jīng)原諒了方撼天，兄弟倆都表示相互不要拖了對(duì)方的后腿，都要好好干。