顏玉陪王玉梅去筒子樓看望鄭霞，遇到鄭直。顏玉受顏璞所托，遂與鄭直談論趙敏的事情。鄭直雖為趙敏的真情所打動，但自認為不能給趙敏帶來幸福，十分痛苦，顏玉勸鄭直尋找一個積極的解決辦法。?寒雪再三追問顏璞畢業論文的內容，寒雪聽后大吃一驚。原來顏璞的論文不但論述了計劃經濟的局限性，而且大膽地提出實行市場經濟的構想。寒雪不愿讓顏璞冒身敗名裂的危險，苦口婆心卻無濟于事。?顏教授去筒子樓看望鄭霞，順便看望了隔壁的寒梅，二人相見感慨唏噓。
顏玨找趙杰幫忙，趙杰趁機邀顏玉一同看戲，得知吳鳴曾救顏玉一命，十分嫉妒。刑偵科長衛平感動嘆服于顏玨的精彩表演，開始追求顏玨。?趙敏加緊做鄭母的工作。一直癱瘓在床的鄭母，居然在趙敏的照料和鼓勵下下地走動。她極其喜歡趙敏，大罵鄭直不該傷害趙敏。趙鐵看到趙敏對鄭直的態度，表示理解。?寒雪為顏璞的論文而擔憂，大病一場。顏璞來看寒雪，寒雪道出對顏璞的愛慕之情。寒梅早已發覺寒雪的心思，為寒雪將來的命運感到憂慮。顏璞表示會拒絕寒雪的感情，寒梅遂放心。?吳鳴來拜訪顏教授和王玉梅，期望通過未來岳父達到留校的目的。研究生導師楚遇春棘手于顏璞的論文，遂來找顏教授。?顏玉勸寒雪放棄，寒雪痛苦于大家的不理解。?吳鳴為留校而挖空心思，懇請王玉梅在顏教授面前說好話。王玉梅為顏玉考慮而希望顏教授留下這個未來女婿，顏教授驚訝于顏璞的論文觀點，與顏璞發生爭論。?錢途請寒梅吃飯敘舊，以酒遮臉道出自己對寒梅的愛慕之情，希望與其重敘舊情，卻遭拒絕。錢途并不死心，為表示對寒梅的信任，錢途透露了他心中的秘密，他想揪住顏璞的畢業論文大做文章。
寒梅為顏教授父子的前途而擔憂，她提醒顏教授防范錢途。錢途利用分管畢業分配的權力報復顏教授，略施小計便將本該留校任教的吳鳴趕回山西老家。?吳鳴向顏玉提出結婚的要求，顏玉對其長遠而周全的想法十分吃驚。?錢途鼓勵顏璞要敢于堅持真理，并拿走論文說拿回去做深入研究。顏璞以為終于遇見了知音，大受鼓舞。?瑞珍飯店在北方大學校門的對面開張，顏教授和王玉梅氣憤填膺，認為顏瑞的行為丟盡了斯文的臉面，老倆口寧可繞道旁門出入，也不肯再看見那個倒霉的飯館。顏瑞從此也不敢再入家門。?錢途拿著顏璞論文的復印件找到趙鐵.?吳鳴得知自己不能留校，精神徹底崩潰。經過痛苦的思想斗爭后，決定以結束與顏玉的愛情為條件向趙杰求助。趙杰信以為真，找到錢途，聲稱吳鳴有恩于趙家，錢途遂答應。