2003年，中國正式加入世貿組織已有一年，溫州商人侯三壽和黃瑞誠都面臨著企業想要做大做強必須轉型升級的艱難選擇，面對機遇、面對困難兩位商人各顯神通。
作為服裝商人侯三壽兵出奇招，欲聘請卸任總統擔任他的品牌代言人，雖然計劃因伊拉克戰爭的爆發而取消，但這一舉動轟動了美國商界，尤其是世界500強的MGX服飾公司因其這一行為創造的影響力而同意與他洽談。一時間媒體爭相報道，侯三壽名聲大噪。
回國的飛機上，黃瑞誠由衷地表達了對侯三壽的敬佩之情，說他不費吹灰之力獲得了那么多媒體為他免費打廣告，侯三壽對他的贊美不屑一顧，反笑黃瑞誠的觀點膚淺愚蠢，這不叫廣告，這是創意、智慧。侯三壽意氣風發地走下飛機，在一擁而上的記者們面前侃侃而談，而黃瑞誠則急匆匆地趕往拘留所接剛被釋放的兒子黃小威。
侯三壽的妻子林佳來和女兒也來接黃小威，看到這父子倆整天針尖對麥芒地過日子，林佳勸黃瑞誠考慮一下之前她幫他介紹的溫州大學教授蘇若冰，她說自己知道黃瑞誠放不下過世的妻子，但蘇若冰是小威的老師，又沒有孩子，真的非常適合他，而且一個好女人能成為這父子倆關系的潤滑劑。在黃小威的接風宴上，蘇若冰應邀而來，黃小威看見蘇若冰想悄悄地溜走，蘇若冰追來喊住了他，想聽聽他對父親和自己的看法。?
侯三壽的美國之行帶來大量訂單，但林佳來認為這些訂單大部分是因為侯三壽此行帶來的刺激所致，有相當一部分是非理性的，完全沒有必要按要求把所有型號、所有尺寸的貨品都發過去，反而是應該及時完成去年就簽訂的歐洲訂單，美國訂單則必須款到才發貨。夫妻倆為此事爭了個面紅耳赤。
黃瑞誠覺得和侯三壽的合作時機成熟，希望借著侯三壽公司的品牌效益達到雙贏，走向世界。黃瑞誠向侯三壽提出將兩將公司整合，但侯三壽壓根就沒有這個想法，故意提出開個合資公司，黃瑞誠的企業全部投入到新公司，占新公司百分之八十的股份，剩下的百分之二十由他來出，但他卻要占新公司百分之五十一的股權，大小事全由他決定，黃瑞誠和他的手下甚至不用來上班了，受此羞辱讓黃瑞誠十分沮喪。
疲憊不堪的黃瑞城回家看到游手好閑的兒子氣上心頭，怒氣沖沖地一頓教訓，黃小威對父親的“指手畫腳”十分反感，反而振振有詞地表達了自己獨立的人生觀，兩人再次不歡而散。
黃瑞誠接到市政府接待辦通知，說MGX公司高層將與溫州企業合作，近期會對他們集團在內的一些溫州民企進行考察，讓他們做好準備認真接待。為了拿出最高規格的接待方案，黃瑞誠和侯三壽都卯足了勁。
黃小威瞞著父親領著朋友們一起驅車去西藏，一群人都沒有給家里打招呼就出門了，家長們紛紛向“壞孩子”家長黃瑞誠要人，黃瑞城一籌莫展之際向蘇若冰求助，反被蘇若冰一通搶白，罵他不僅無趣還無知，黃瑞誠平白添了一肚子火。
MGX公司按日程安排先來到黃瑞誠的鞋廠參觀，黃瑞誠專門派人從杭州買來純羊毛地毯，從廠門口一直鋪到車間，舞龍舞獅，鑼鼓喧天，歡迎儀式搞得既隆重又排場，侯三壽得知黃瑞誠的場面跟自己的如出一轍，臨時決定將自己原先的布置全部撤掉，他不想步他人的后塵，出奇制勝是他的絕招，他讓林佳來快去打扮一下，他要仿效外國人的最高禮節偕夫人一起迎接嘉賓。
在黃瑞誠公司的會議室里，黃瑞誠想和MGX代表探討將來的合作方向，但MGX公司的律師卻指出他們的產品有多次涉嫌侵犯了MGX公司的專利，同樣的一幕也在侯三壽的公司上演。滿心以為可以迎來和世界五百強公司的合作，沒想到卻被擺了一道，侯三壽知道MGX此舉是在利用他們為公司提供銷售渠道。
黃小威在侯小帆的慫恿之下一路飆車，最終因為超速翻車，小威和小帆被卡在車內無法動彈，傷勢較輕的許金生爬上公路攔下過路車，才救了小威和小帆。
黃瑞誠想不明白MGX公司的來意，他去向蘇若冰請教，蘇若冰告訴他就算是合作也不是他想像的那么簡單的。
出了事孩子們只得通知了林佳來，于是西藏之行不得不中止，黃小威回到了家，黃瑞誠想心平氣和地和兒子談一談，但話匣子一打開又是越說越激動，他求兒子別再給自己惹事，小威不愿和父親多說起身欲走，黃瑞誠拉住兒子的背包不慎打碎了兒子藏在包里的媽媽留給他的遺物——瓷娃娃，當年他媽媽就是為了買這個瓷娃娃才出的車禍去世的，如今瓷娃娃碎了，父子倆又多了一個心結。
林佳來勸丈夫對黃瑞誠嘴下留情，哪天對方真的和他翻臉的話遭罪的可是他的寶貝女兒小帆，侯三壽不明白自己和黃老邪斗，關自己的女兒有什么關系？林佳來覺得女兒是喜歡上黃小威了，她讓丈夫一起和黃瑞誠坐下來把這事挑明了，侯三壽卻因為剛為合作的事戲弄過對方感覺不好意思去提兒女的事。
黃瑞誠趕到古玩城找古董修復師父咨詢，師父告訴他只能做到修好不漏水要看不出痕跡做不到，原先文物商店有個老工匠專門做修復工作，如果他做不到就真的無能無力了。小威不多久也來到古玩城咨詢瓷娃娃的修復問題，被告知老工匠已經過世，一手絕活失傳了。
小威去找他的那些朋友幫忙，在金生的幫助下，小威前往麗江龍泉尋找能夠修復瓷器的工藝大師，并讓金生幫自己隱瞞去向。小威找到大師，在大師女兒劉靈子的幫助下開始了學徒生涯。
侯三壽夫婦找黃瑞誠談兒女的事，侯三壽任何時候不改其霸氣的作風，他開門見山說要黃瑞誠的兒子當他的女婿，并且只給他一天的時間考慮，一天過后他的女兒就另找婆家。但黃瑞誠猶豫之后告訴侯三壽自己的寶貝兒子又跑了。
劉靈子讓小威跟著師兄進山挑瓷石，一進山小威就被蛇咬了，但依然咬牙堅持挑回瓷石，一路上師兄告誡小威要想在龍泉站住腳靠能吃苦是不行的，要特別能吃苦。
林佳來為報答金生對女兒的救命之恩，解決了金生的工作問題，讓他到公司的銷售部門上班。
林佳來見黃瑞誠一連三四天也沒有給他們回復，知道他是為了找兒子焦頭爛額著，她想從女兒嘴里套出點消息來，但小帆告訴媽媽小威就是一個孫猴子，沒人降得住他。
蘇若冰約黃瑞誠到酒吧見面，主動提供小威所有同學和朋友的聯系方式，讓他問問有誰知道小威的消息。黃瑞誠把自己跑遍舊貨市場淘到的和小威那個一模一樣的瓷娃娃拿出來給蘇若冰看，但他知道小威是不會要的。他向蘇若冰倒著肚子里的苦水，他說小威小的時候自己太忙，于是把他送到了寄宿學校，慢慢地父子倆交流少了，話越來越少，矛盾卻越來越多。黃瑞誠難道有個傾訴的對象，邊說邊喝不覺就醉倒了，蘇若冰怎么也叫不醒他，只得求助酒吧侍應，侍應生習以為常地說他最近經常喝多，他會叫人把黃瑞誠送回家。
黃小威累得趴在床上就能睡著，但劉靈子似乎處處與他做對，把他從床上拉起來非讓他把窯眼收拾干凈才能睡。師兄也覺得奇怪，說劉靈子平時脾氣挺好的，從來不對人發火，但為什么會對小威特別嚴厲，他問小威是不是得罪劉靈子了？小威說他來這里之前根本不認識劉靈子，談何得罪啊？師兄覺得劉靈子一定是喜歡上黃小威了。
黃瑞誠請侯三壽吃飯聊兒子的事，兩人先后接到公司電話，說是接到了MGX公司寄來的起訴書。林佳來擔心美國的大量訂單即將出貨，如果到時貨寄到美國卻被判禁售的話，光壓貨就能把他們壓死，侯三壽暴躁無比，讓妻子快滾，他說自己已經夠倒霉了不需要別人再來哭喪，但妻子卻認為是成功讓丈夫飄飄然了，把一些偶然的事件當成了必然，需要別人給他潑潑冷水，侯三壽稱他就是要在意想不到的時候用別人意想不到的方式取得意想不到的成功，這也是他的人生信條。