一日，天高氣爽，彩云飄蕩，太子與摯友段鳳三（孖兄）帶同侍從多人，乘坐畫舫作樂，誠一片寧謐的氣氛。在水底龍宮里，童心未泯的九千歲龜精，正與孫子們嬉戲，跳躍翻騰，熱鬧非常。不幸，禍從天降，有一魚網從上罩落，一把將龜精吊起，龜孫們束手無策，驚惶四散。畫舫上的水手們欣喜若狂的提著龜精啟奏太子，請示可否用以生祭天地。鳳三力阻，說他們今次出游為名，私訪民間，目的是救天下蒼生。若然殺生，豈不是有違他們此行的宗旨？太子欣然接受他的意見，把龜精放生。?突然，天氣驟變，狂風大作，巨浪不斷沖擊著船舷。國舅之子桑衙內率領四名武功高強之刺客，潛上船面，向太子襲擊。鳳三保護太子，雙方展開大戰。因刺客事前不知鳳三與太子同游，故弒殺陰謀并不如想象中的順利。而鳳三因為護駕太子，身受重傷；太子亦被困火場，最后他們雙雙同告墮下海里，不知所終。鯉魚精見海面刀光血影，料想太子有難，于是飛奔往告龜精。龜精有感太子放生之恩，遂不惜冒險把太子救上灘岸。
書生張珍背著書箱在石灘上行走，他邊行邊讀書，突然被一雀鳥凄厲的叫聲吸引，他猛然回頭，隱約看見畫舫著火焚燒，搖搖欲墜，將要沉沒。張珍以為鳳三罹難，跪在地上悲慟大呼鳳三的名字。鯉魚精聞哭聲，好奇的從潭中伸頭張望，如是者數次。突然，鳳三身體從潭中升起，張珍驚喜莫名，急扶鳳三入山洞療傷。鳳三分析此次遇刺，乃是國舅桑德策謀，因為鳳三秘密與太子出游，目的是搜集老賊作反的罪證，可惜事機不密，被他先下手為強，要殺人滅口。現在事情急不容緩，他必須冒死返京師，通知有關人士防范，商量對策。張珍見義勇為，自薦同赴上京。張珍的所作所為，一切均看在鯉魚精眼內，不期然對他萌生好感。自此，一直便在水道追隨張珍，漸漸認識他的為人，芳心暗許。龜精洞悉她的心事，常加訕笑，鯉魚精無限嬌羞。桑衙內等人遍尋不獲鳳三與太子的尸體，往回報父親，桑德成竹在胸；認定鳳三身受重傷，實無命回京城，不妨作順水推舟之計，一于加害鳳三是刺殺太子的兇手，如此便死無對證了。
在鯉魚精及龜精暗助下，鳳三和張珍平安抵達京城。為避開奸賊之耳目，張珍巧妙的掩護鳳三回府。金鑾殿上，桑德父子反誣告鳳三參與行弒太子陰謀，皇帝即詔段王爺及鳳三上朝。鳳三與家人商討，認為此時真相未白，若貿然上殿，恐怕有冤難雪，百辭莫辯。鳳三突然靈機一觸，著孖生妹素四假扮他上朝。素四衣冠楚楚晉見主上，極力否認與太子同游，亦無受傷痕跡。桑德父子奸計不逞，氣得吹須碌眼。自此鳳三匿居教坊養傷，而素四則以鳳三身份自居，暫亦瞞過奸黨。鳳三的妻子是個勢利婦人，多日不見夫面，而家人舉止又神神秘秘，遂起疑竇，不時借故無理取鬧。素四抵受不住，索性一不做、二不休，借鳳三的名義，狠狠的把她教訓一頓，可是卻敵不過她的潑辣，被她識破身份。素四的扮相風流倜儻，一品香對之癡纏不已，利誘以交還太子的彩雀「時來風」為條件，威逼他同游船河。素四認得此鳥是太子的寵物，相信可從它的行蹤，尋出沉船事件的蛛絲馬跡，逼得就范。就在如此機緣下，她與書生阮心讓結成朋友。