曹如器來(lái)到曹金氏的佛堂，告知光漢的婚事已經(jīng)定下，光婷也將許配給柳鎮(zhèn)的翁家以及光漢準(zhǔn)備在家里造火柴的事情，但是曹金氏對(duì)此漠不關(guān)心的態(tài)度讓曹如器很是氣憤，臨走前告訴曹金氏耳朵很好，聽(tīng)到這句話，曹金氏心神大震。?光婷無(wú)意中撞見(jiàn)三秋生完小孩后出血不止的慘狀，大受刺激，堅(jiān)決不肯嫁人。?柳鎮(zhèn)翁家來(lái)到曹家提親，光婷裝病不愿見(jiàn)客，讓光滿很為難，又拿她沒(méi)有辦法。?光婷與耳朵兩小無(wú)猜，隨著年紀(jì)的增加，兩人的心中泛起了異樣的春情。耳朵苦澀地告訴光婷，女大不中留，她總是要嫁人的，這讓光婷十分痛苦。?耳朵又溜到屋頂上偷窺，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)家丁二奎與曹金氏房中的丫鬟青蔓兒廝混的場(chǎng)面，將此事告訴了曹如器。曹如器嚴(yán)審二奎，二奎寧死也不供出青蔓兒，于是曹如器私下質(zhì)問(wèn)耳朵，耳朵無(wú)奈說(shuō)出了那個(gè)女人是青蔓兒。青蔓兒為了替二奎求情，對(duì)耳朵以身相許，令耳朵不知所措，慌亂之下求救于曹金氏。?曹金氏替青蔓兒求情，告訴曹如器自己每天吃齋念佛就是為了洗清當(dāng)年和長(zhǎng)工偷情生下耳朵的罪孽，曹如器對(duì)此依然懷恨在心，兩人鬧得不歡而散。?當(dāng)天夜里，當(dāng)著曹家眾人的面，曹如器宣布饒恕二奎，處死青蔓兒。青蔓兒臨死前請(qǐng)求與二奎圓房，遭到光滿的無(wú)情拒絕。這一切被路卡斯看在眼里，深感困惑。耳朵因?yàn)楦婷芏玫搅瞬苋缙鞯馁p賜，但他卻拒絕了，這讓炳叔對(duì)他刮目相看。
光滿房?jī)?nèi)，丫鬟瓏?yán)C伺候光滿擦洗身子，光漢徑直闖入，要求光滿出面幫他造火柴廠，光滿拒絕了他，并提醒他六月初六是他大婚的日子，光漢心中更加郁結(jié)。?路卡斯氣憤地將曹家處死青蔓兒的事情告訴了光漢，光漢漠不關(guān)心的態(tài)度讓他大為火光。?炳叔告訴曹如器耳朵拒絕賞賜的事，曹如器對(duì)耳朵雖然欣賞卻仍然無(wú)法克制心底的恨意，炳叔說(shuō)起當(dāng)年算命先生的預(yù)言：“耳朵在，則曹家興；耳朵去，則曹家敗”，曹如器偏不信命，要炳叔再次暗下毒手殺掉耳朵。?炳叔支使耳朵去野外為青蔓兒上墳。光婷聽(tīng)聞后，斥責(zé)耳朵是間接殺死青蔓兒的兇手，耳朵也自責(zé)不已，兩人爭(zhēng)吵中，光婷意外受傷。光婷決定逃婚，要耳朵幫忙，耳朵為難地答應(yīng)，兩人商量好晚上去碼頭。?耳朵與光婷一起失蹤了。曹如器誤以為耳朵已死，又連累了光婷，心中很是不忍。曹家上下則到處尋找光婷。曹金氏問(wèn)及耳朵的消息，炳叔支吾不清，曹金氏憤怒地去質(zhì)問(wèn)曹如器，將這些年來(lái)因?yàn)槎湟皇露鴫阂值那榫w統(tǒng)統(tǒng)發(fā)泄出來(lái)，曹金氏以為耳朵真的已死，傷心欲絕，將自己鎖在房中。?曹金氏閉門(mén)不出，讓眾丫鬟擔(dān)驚受怕，集體跪在門(mén)外苦苦哀求。光漢得知后呵斥她們離開(kāi)，親自上門(mén)勸阻母親。曹金氏將自己的頭發(fā)剪斷，痛不欲生。這一切被躲在屋頂?shù)亩淇匆?jiàn)，頓時(shí)淚流滿面。
耳朵回到曹家，曹如器見(jiàn)耳朵安全回家無(wú)比高興，對(duì)耳朵的感情也在愛(ài)恨交加中逐漸加深。光滿向耳朵詢(xún)問(wèn)光婷的下落，耳朵如實(shí)告知，光滿讓耳朵隱瞞光婷逃婚的事情。?鄭玉松暗中參加反清組織藍(lán)巾會(huì)，襲擊巡捕營(yíng)，卻不幸受傷，躲入柴房療傷。玉楠全不知情，正向丫鬟五鈴兒和德實(shí)打聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)家中傳出呻吟聲。正在這時(shí)，官府來(lái)到鄭家搜尋嫌犯，玉松強(qiáng)忍傷痛，鎮(zhèn)定應(yīng)付，涉險(xiǎn)過(guò)關(guān)，但是傷勢(shì)過(guò)重，危急之中玉楠將哥哥送到馬神甫處，幸得馬神甫以外科醫(yī)術(shù)相救才得以脫險(xiǎn)。在教堂里，玉楠無(wú)意中發(fā)現(xiàn)逃婚后藏匿在此的光婷。?曹家的“曬書(shū)日”到了，曹如器領(lǐng)著全家在后花園曬書(shū)，唯獨(dú)光漢缺席。在曬書(shū)時(shí)，小魚(yú)兒與三秋發(fā)現(xiàn)瓏?yán)C神情不定，嘔吐不止。?光漢與路卡斯的“火柴公社”在同一天成立，兩人雀躍不已，光漢對(duì)工人們發(fā)表宣言，提倡自由平等，但是眾人顯然無(wú)法理解。?鄭玉松傷愈，陪著玉楠置辦嫁妝，玉松對(duì)妹妹寵愛(ài)有加，對(duì)未來(lái)的妹夫也是極為贊賞，這讓玉楠對(duì)光漢的感情進(jìn)一步加深。?曹如器遣散眾人，只留下耳朵陪他曬書(shū)，無(wú)意中驚奇地發(fā)現(xiàn)耳朵竟然熟背論語(yǔ)，于是決定教他識(shí)字。路卡斯好奇地來(lái)到后花園參觀，發(fā)現(xiàn)一本《黃帝內(nèi)經(jīng)》，耳朵發(fā)現(xiàn)路卡斯的異常舉動(dòng)，立刻把書(shū)拿走，自己偷偷藏下。?鄭玉松來(lái)到光漢的火柴公社道賀，兩人交談甚歡，玉松告訴光漢妹妹玉楠也受過(guò)西洋教育，這讓光漢對(duì)玉楠充滿了好奇。