唐玄宗天寶元年,天下承平。唐玄宗的長(zhǎng)孫、廣平王李豫已屆婚齡，大唐皇室為他廣征天下閨秀。吳興才女沈珍珠也被遣入宮中，但她卻因與李豫素昧平生而不愿參加選妃，于是被罰跪在御花園湖畔。楊貴妃的姐姐韓國(guó)夫人一見(jiàn)驚艷，唯恐她危及女兒崔芙蓉與李豫的婚事，便派刺客來(lái)刺殺珍珠。危急時(shí)刻，安祿山麾下大將馮立及時(shí)趕到，救了珍珠。李豫也同時(shí)趕來(lái)，將昏迷了的珍珠安撫宮中，并為珍珠的美貌、嫻靜、善良和活潑所吸引，對(duì)她一見(jiàn)鐘情。楊貴妃為了撮合外甥女芙蓉與李豫的婚事費(fèi)盡心機(jī)，不料李豫早已鐘情于沈珍珠，執(zhí)意選珍珠為妃，這使楊貴妃與韓國(guó)夫人都懷恨在心。大唐丞相楊國(guó)忠與安祿山官拜左、右相，但兩人之間一直勾心斗角。天寶十四年，安祿山突然宣布造反，兵臨長(zhǎng)安。
安祿山逼近長(zhǎng)安，大唐皇室一行倉(cāng)促離宮。由于楊貴妃的詭計(jì)，獨(dú)自一人留在廣平王府、準(zhǔn)備為兒子九歲生日宴請(qǐng)賓客的沈珍珠不幸落入叛軍之手。珍珠終于認(rèn)出，看守自己的人，就是十多年前將她從刺客手中救出的馮立，于是她將自己多年積蓄的珠寶送給馮立，要求馮立放她逃走，卻遭到拒絕。珍珠深夜只身出逃，險(xiǎn)遭長(zhǎng)安留守御史大夫嚴(yán)莊之侄嚴(yán)漢的蹂躪，珍珠在抗?fàn)幹袑?yán)漢殺死。為了掩護(hù)珍珠的真實(shí)身份，丫環(huán)小翠假扮珍珠挺身殉主，人頭被高懸在長(zhǎng)安城樓上示眾，消息傳出，李豫傷心異常。嚴(yán)莊因?yàn)閲?yán)漢的人命案而遷怒馮立，給他加上“私通大唐，放走東宮沈妃”的罪名，不僅嚴(yán)刑拷打，還要押赴洛陽(yáng)問(wèn)斬。而珍珠與侍女小等人也與其他民女一道被押送洛陽(yáng)，以為后宮之選。
唐玄宗一行風(fēng)塵仆仆，逃往巴蜀。途中，楊國(guó)忠依然大權(quán)獨(dú)攬，為非作歹，不僅克扣軍糧，還虐待士兵。盛怒的士兵們?nèi)浩鸱纯梗瑲⒘藯顕?guó)忠和她的兩個(gè)妹妹，并表示：楊貴妃不死，誓不開(kāi)拔。為了保全大唐王朝，在馬嵬坡，唐玄宗不得不下旨將楊貴妃賜死，皇室一行得以繼續(xù)西行。嚴(yán)莊為報(bào)侄兒暴死之仇，欲置馮立于死地。他奏報(bào)大燕皇帝安祿山，要將馮立處于五馬分尸刑。此時(shí)珍珠尚未暴露身份，但因其貌美已被安祿山選為妃子。為了救出馮立，她不僅向安祿山慷慨陳詞，歷數(shù)了馮立所建的功勛，還冒死公開(kāi)了自己就是廣平王妃的真實(shí)身份，使馮立的冤獄得以平反，并且官?gòu)?fù)原職。