兩年的支教生涯即將結束了，麻校長卻病倒了，要送到縣醫院治病。他知道此去很難回來，把一張遺囑送給楊新剛：他死了以后，把房子賣了，作為給小鄧老師出書的錢。楊新剛十分感動。崎嶇的山路上，麻校長回憶起四十年前北京的小鄧老師來這里支教的情景，禁不住老淚縱橫，他告訴楊新剛："咱們山里人家，就是記性好，不忘事！一定要給小鄧老師樹碑立傳，代代傳誦！"?彭家田得到了一筆希望工程的助學款，孩子們相互謙讓，把錢給了最困難的同學。楊新剛十分感動。麻校長的葬禮上，楊新剛更為驚訝，他家徒四壁，只有用麻繩吊在房梁上那一捆捆書……?楊新剛終于懷著依依不舍的心情，告別了支教兩年的大山和那些他一生都難以忘卻的老師和孩子們。此時，西部大開發的有力足音，已經在這貧瘠的大山深處響起……
