楊漣讓應星隨自己一同回京面見皇上，劫后余生的應星向麗娘說出愛意不想被麗娘拒絕，沮喪不已。無望中，想起癡情于自己的周云裳，便拎了糕團上門提親，誰知周小姐剛剛答應了另一門親事。
傅應星，酸秀才，麗娘隨楊漣一起踏上進京之路，這時，魏忠賢已派刑部尚書許顯純到了濟南抓捕楊漣，并將楊漣迫害至死在濟南大牢中。楊漣臨死前托付前去探望的應星將狀告魏忠賢的奏本面呈皇上，應星含淚答應。
帶著未血的深仇大恨，麗娘陪應星一起上京告御狀。熹宗不僅給予應星諸多封賞，讓應星在北京城內也開一家和芳齋，還將雄弼廷將軍的舊宅賜給應星作為府底。