六十年代初，一個深夜，蹬著板車的聶福祥“呼呼”地來到鄭秀蘭家，敲門喊起已經睡下了的鄭秀蘭，告訴她說蘇冉突然被公安局帶走了，身懷有孕的嚴慧經不住突然打擊暈倒在地。后來才知道蘇冉被捕的原因是因為他受劉君之托在往國外的家信中夾寄了一份課題報告副本。當市科技局保衛處和警察找劉君核對情況時，想不到怕引火燒身的劉君斷然否認，說有人撬了他的鎖偷走資料，并拿出了相關證據，恩將仇報栽贓蘇冉。聶福祥和蘇冉同事趙振氣不過劉君的所做作為，痛打劉君一頓，但劉君咬緊牙關死不認賬。
由于劉君的誣陷，頃刻間嚴慧成了反革命家屬，調離課題組去后勤當倉庫保管員。從此冷嘲熱諷頓起。鄭秀蘭的哥哥鄭瑞成為了私利逼迫妹妹和聶福祥斷絕戀愛關系，逼迫她嫁給一個年齡大她近三十歲的老頭。鄭秀蘭寧死不從。對未婚妻一往情深的聶福祥卻因此對鄭秀蘭產生了疑慮。在嚴慧的勸說下，聶福祥找到鄭秀蘭弄清事情經過，并將母親留下的銅鎖送給秀蘭。
生活日趨艱難的嚴慧雪上加霜，四歲的兒子小征突然走失，聶福祥和哥們幾乎找遍了每一個大街小巷，都未能發現孩子的蹤影。本想前去探望蘇冉的嚴慧半路折回，她下決心找回孩子，不然將無言愧對蘇冉。在鄭秀蘭陪同下，身懷有孕的嚴慧幾乎把尋人啟事貼到了每一個角落。?而拐騙孩子的農村婦女翠花在一天深夜發現小蘇征高燒不退，怕招惹麻煩，把孩子扔到了一個門洞里，昏睡中的小蘇征呼喊“媽媽”的聲音，引起了翠花的惻隱之心。身懷鬼胎的翠花發現家門口有警察走動，督促丈夫趕緊搬家，前來幫著搬家的聶福祥發現翠花鬼鬼祟祟，引起他的猜疑，決定一探究竟。