金玉年少時父母雙亡，險被賣身到JI寨，幸得陸興隆醬油廠老板陸貴將她買回家當丫環。陸貴妻早死，惟獨金玉才有辦法哄其年幼獨子陸萬斗，陸貴母蘇花無奈接納風水相士所言，納金玉為萬斗的童養媳。萬斗長大成人，卻終日玩樂，一次為奪魚燈，險些壓傷剛從外地回來的陸貴。?萬斗二姐陸錢已屆適婚年齡，偏偏每次婚事都因對方的八字與萬斗相沖而被逼作罷，陸貴指富家公子周國棟恰好符合條件。國棟隨陸貴參觀書齋，卻中了萬斗戲弄老師的陷阱。陸錢自外匆忙回家，與一臉狼狽的國棟相見，仍覺他氣宇不凡。陸貴出題考萬斗，陸錢使計揭穿金玉替萬斗作弊，氣煞陸貴，蘇花卻將責任推落金玉身上，陸貴卻欣賞金玉好學不倦。?陸錢大婚前夕，萬斗又闖禍，金玉想法子補救。陸貴心絞痛又發作，萬斗遂替他買藥，因而獲悉國棟染上風流病，決阻陸錢出嫁，陸錢卻認定他是惡作劇，陸貴則被氣昏，眾大驚。陸貴臨終前將陸家鑰匙交給金玉，并著她扶助萬斗成才。陸錢正憂心為守喪嫁杏無期，不料見萬斗穿起陸貴西裝，以為父親回魂，嚇得魂飛魄散。金玉成了當家，陸家眾人事事向她請示，金玉大感為難。
金玉為完成陸貴遺愿，往薦人館替萬斗尋找良師，惜無合適人選。萬斗聲言要買書齋位置來建觀星樓記念陸貴，否則將書齋移平，書齋老師麥守成使計令他在學生面前大出洋相，金玉見狀欲聘守成為萬斗老師，惜國棟立志辦義學，不為所動。國棟雖請大夫以證自己清白，仍遭萬斗中傷，遂出手教訓他，萬斗不敵，要買武功秘笈來對付他，無意中發現守成身手不凡，即要拜他為師，守成不屑他恃財凌人，遂出難題，欲令他知難以退。?醬油廠管工鄭先請金玉到廠內開會，商討一項與洋人交易的生意。金玉隨鄭先往酒家與洋人簽合約，二人因不懂洋文，被洋人嘲諷并乘機壓價，守成經過見狀，不值洋人所為，上前揭穿他。金玉知道守成要尋人，遂帶他到姑婆屋「云英居」打聽。守成以為好友余古先逝，悲痛，卻原來余古為避債才立碑裝死，二人久別重逢，激動不已。?相士指陸家男丁太單薄，蘇花著金玉為萬斗繼后香燈，金玉心煩意亂，向丫環冬梅訴苦。萬斗到書齋拜師未成，反引起火災，守成拿證據向巡捕控告萬斗縱火燒書齋，萬斗被拘留，不料，翌日蘇花買起書齋，擺平事件，守成嘆息。鄭先指國棟準備另娶他人，陸錢卻以為是萬斗中傷國棟，后發現是事實，大受打擊。萬斗為找國楝報仇，使計逼蘇花聘守成回來為師。
金玉挺身救余古而受傷，并借錢給守成替余古還債。守成感恩圖報到陸家當萬斗老師，眾人見萬斗竟然肯學打算盤，驚訝，原來守成利用他急于學武的心態，令他就范。余古參加擂臺比武捱打，守成代他投降，余古卻怪他擅作主張。國棟另娶他人，金玉為開解陸錢，帶她到云英居與立志終身不嫁的好友們打馬吊，眾人一時失言，猛說單身的好處，陸錢拂袖離開。?萬斗遠嫁山西的大姐陸分因丈夫離世，返回娘家，與陸錢、萬斗一起拜祭陸貴，不料神樓牌扁突然掉下來，金玉為接著牌扁，將祖先靈牌掃落，氣煞蘇花。金玉聞蘇花與相士所言，以為她嫌棄自己未為陸家傳后，擔心被逐上后山。?冬梅無意中發現陸分與鄭先曾有一段情，告知金玉，金玉遂往找鄭先，好言相勸。守成得知萬斗學功夫的原因，教他「捉賊拿贓」的道理，萬斗遂連同好友花澤瑞及西門卿到JI院找國棟的罪證，離開時在門外遇上冬梅。蘇花因萬斗往JI院而責備金玉疏忽看管，萬斗以為是冬梅告發自己，改罰冬梅，金玉卻以為地位不保，難過。?金玉購買家俱往云英居，作好被逐準備，忽聞隔鄰慘厲叫聲，便與守成及余古入屋查探，見一胖漢裘魚語無倫次，更被他趕走。守成見金玉擔心被休決找萬斗，萬斗起誓否認要休妻。萬斗聞要跟金玉圓房，不安，好友遂提議他娶妾侍。