1982年夏，天海化工廠操場。新來的女大學生滿曉星正在帶領青工學跳集體舞，二車間的老皮帶人過來搗亂，調戲四車間綽號“小寡婦”的丁惠茹，從而引發了一場打架事件；滿曉星被誤傷送進醫院，四車間的青工段玉剛等人被廠保衛科扣下勒令檢查，等待處理。正值“嚴打”期間，董副廠長主張送交公安部門。?車間副主任、二師兄秦光明對滿曉星百般殷勤，讓她住院等待段玉剛的道歉。在晃悠等人極力勸說下，段玉剛才去了醫院，不想竟和滿曉星一見如故。這引起了丁惠茹的不安；傍晚，她來到段玉剛單身宿舍，大膽表白自己的感情，表示自己今晚要留在這里。
正當段玉剛拒絕丁惠茹的求愛時，車間主任嚴師傅和保衛科齊科長闖了進來。嚴昌泰誤會段玉剛犯混不肯去給滿曉星道歉，一急之下心臟病發作住進了醫院。段玉剛和丁惠茹徹夜守候在病房外，引起了滿曉星對工人之間恩怨糾葛的濃厚興趣。傷愈后，滿曉星接受秦光明的邀請，主動要求見習期勞動安排到四車間。?董副廠長授意秦光明把四車間搞亂，達到與鄉鎮企業聯營的目的。兩人借口設備整修讓四車間暫時停工，段玉剛和晃悠、聞安、老兄弟等青工對車間命運十分擔憂。秦光明借工作之便，頻頻接近滿曉星。青工們平素反感秦光明，又都對美麗單純的滿曉星頗有好感，因此都暗自著急。
老兄弟等人推舉段玉剛出面，去攪和秦光明和滿曉星的關系。大伙要滿曉星選一個帶班師傅，段玉剛主動請纓；不料丁惠茹卻突然半路殺了出來，要帶滿曉星。正好嚴昌泰病愈上班看到了滿曉星，就指定段玉剛為她的師傅；一眾青工趁機起哄，唯有丁惠茹悶悶不樂。秦光明則對滿曉星的家世萬分留心，不過幾次試探均被滿曉星含糊帶過。?段玉剛決定要給新收的徒弟一個下馬威。正好二車間和四車間有一場排球比賽，段玉剛要求滿曉星參加。不料滿曉星上場后，非但沒有被打倒，反而把二車間專門刁難她的那些球都處理得干凈漂亮。令段玉剛等人刮目相看。滿曉星也慢慢融入到車間的青工們中間。