上世紀70年代，杜海波、方山、羅杰先后出生在北方的同一家醫院里。20年后，杜海波和方山成了同一所大學的學生，而羅杰成為皮革廠里最有藝術氣質的工人。杜海波與方山也因為胡曉梅成了好朋友。杜海波的父親工傷身亡，方山帶著海波、海濤等人和廠長理論，動手打了廠長。警察趕到，拘捕眾人。方山在逃跑中將正在拍攝的羅杰的相機撞壞。方山把家里的相機拿給羅杰，條件是到公安局把杜海波救出來，從此三個人便緊緊地聯系在了一起。
海波和方山大學畢業，方山被分配到中學當中學老師，海波一直找不到工作，羅杰也不甘心只當一個小工人。海波聽說倒鋼材能賺錢，與方山、羅杰商量著如何倒鋼材。三個人懷著發財夢登上了南下的火車，途中認識了蘇麗、蘇文姐妹倆。三個人到鋼廠拿到了提貨單，打電話通知接貨的王經理盡快把貨款打過來。然而事情并沒有他們想的那么簡單。
為了把鋼材賣出去，他們想到了錢老板，錢老板答應了他們的要求。涉世未深的他們哪里想得到此時已經被騙子利用。第二天趙科長帶著保衛部的人到他們的房間抓人，三人已被騙牽涉進鋼材詐騙案里。