潑辣能干的菊香多年與哥哥香泉相依為命，自然成了這個(gè)家的‘領(lǐng)導(dǎo)’，也因此引起未過門的嫂子二丫的不滿。二丫在定下婚期領(lǐng)結(jié)婚證的前夕有意失約，又唆使中學(xué)同學(xué)侯三追求菊香。侯三自以為是公社書記的兒子感覺良好，對(duì)菊香動(dòng)手動(dòng)腳，菊香不甘受辱打了侯三，引來全村人‘抓流氓’。此時(shí)菊香才得知是二丫為了讓她先嫁出去才過門。于是她當(dāng)著全村人立下軍令狀——哥哥的婚期不變，十五天之內(nèi)將自己嫁出去。好心的水蜜桃大嬸帶她去鄰村一個(gè)四個(gè)光棍的李家相親，介紹了老實(shí)木訥的大柱，菊香卻看上了聰明伶俐的二柱。?相親那天，菊香恰巧看到了李家鄰居馬寡婦站在房上和李家罵架的場(chǎng)面。
“大麥不黃二麥黃”在李家引起軒然大波，但最終都認(rèn)為好不容易說個(gè)媳婦，只要趕快結(jié)婚就行。不想菊香卻提出結(jié)了婚進(jìn)門就要當(dāng)家，全家人瞠目結(jié)舌，二柱姑姑李月春更是反感。菊香走后，二柱爹李月久看到與他家有宿怨的馬寡婦幸災(zāi)樂禍，反而下了決心同意菊香的條件。香泉對(duì)妹妹心存內(nèi)疚，對(duì)菊香嫁到四個(gè)光棍的家感到擔(dān)心，兄妹同一天結(jié)婚自是一番傷感。沒想到結(jié)婚那天，李月春卻故意刁難侄媳婦，先是沒帶新媳婦踩的皮襖棉被，又是不給接親的轎車掛紅。菊香不卑不亢巧妙的應(yīng)對(duì)，好不容易進(jìn)了李家門，隔壁的馬寡婦卻在婚禮上搗亂。?婚禮結(jié)束后，菊香就以當(dāng)家人的身份自己收起禮錢。李月春為此向菊香發(fā)難，不想全家上下的人都順著菊香。李月春有苦說不出，丈夫癱在炕上，石巖又一直暗戀她，而她作為村干部、老黨員，又不敢越雷池一步。如今娘家娶了個(gè)厲害的侄媳婦，取代了她以前的位置，她頓感失落。
菊香自從過了門，從生活到勞動(dòng)全面整治，使這個(gè)四個(gè)光棍的家大變樣兒。卻因此招來非議，馬寡婦唆使一群孩子滿街喊著“馬拉套、驢駕轅，大伯子公爹是太監(jiān)……”。李月春指責(zé)菊香說話做事不注意，菊香卻從一系列事情發(fā)現(xiàn)兩家之間的矛盾由來已久。?菊香一心想弄清家里與馬寡婦的矛盾，可是大家都小心翼翼的躲避著這個(gè)話題。菊香主動(dòng)與馬寡婦接近，卻被人家趕出家門。李月久聽到馬寡婦惡言惡語(yǔ)與之爭(zhēng)吵以至于動(dòng)手，大柱趕來制止，替馬寡婦挨了一扁擔(dān)。李月春教訓(xùn)菊香不要和馬秀芬來往。