陶墨作為當地父母官為了走訪賢德，去拜訪名滿天下的一錘先生，卻被一錘夫人相中為他說媒，對方正是一錘夫人的內侄女英紅小姐。陶墨因為三年守孝期間“心有不誠”而愧對父親在天之靈，發誓再為父親默守三年孝，再加上他自認功不成名不就不適合娶親，于是猶豫著如何拒絕。卻不料，英紅小姐自縊身亡了。陶墨來不及為英紅小姐惋惜，突然發現全縣人民一夜之間都開始罵他了。更有甚者竟然有人當堂擊鼓，狀告他玩弄英紅小姐感情。
陶墨為了自證清白，四處尋找案件線索。在金師爺和忠仆老陶的幫助下幾次查詢原告蔡豐源的真實冤情，又在顧射的幫助下探查一錘夫人的初衷。原來英紅小姐與落魄才子蔡豐源早已兩情相悅以身相許，而英紅小姐也早已有孕在身。可惜兩人被英紅父親佟老爺阻礙，不得成親。而蔡豐源又膽小怯懦，一心等著功成名就的那一天，于是英紅小姐在無奈之下尋了短。事情清楚了，但英紅小姐卻不能因佟老爺和蔡豐源的懊悔再復活。蔡豐源最終選擇自殺殉情，而佟老爺也在悔悟中認下了蔡豐源這個女婿。
一年一度的丹陽縣燈籠節。陶墨去湊熱鬧，卻陰錯陽差的因為顧射而得了燈籠王。陶墨拿著燈籠王誤打誤撞走到一個湖邊，遇見了他并不認識的皇上。皇上此次來的目的是召回天下第一才子顧射，然而顧射并不買賬。忠仆老陶也在今夜遇見的故人，前任少東家魔教少主人，木春。木春之前為了顧全大局而將老陶趕出了魔教，此次專程來請他回去，但老陶卻放不下少爺陶墨。陶墨并不知道如今天下無論朝堂還是江湖都在醞釀著一場大事發生，他只關心丹陽縣城的新案子，由邱家的一女許配給了佟梁兩家而引發的邱家案。