趙政委和任書記到永江視察，方邦彥作為主講人在大家面前主要講述了永江紡織廠如何進入國際大循環，政委和任書記對方邦彥的表現十分滿意。杜廠長自然也對方邦彥十分滿意，永江也申請到了更新外國設備的資金，杜廠長讓方邦彥跟自己一起出國，去德國考察。方邦彥有些猶豫，畢竟自己進廠時間短，但還是答應了。
鄭蘭寫了不少東西讓方邦彥出國時帶回來，她想給何有鄰攢幾件大件。何曉鶯看了整整兩頁紙驚呆了，何曉燕也讓她幫忙帶個手表。方邦彥叮囑何曉鶯在家不要累著了，何曉鶯讓他一定要完成鄭蘭安排給他的任務。第二天，方邦彥出國了，何曉鶯則在新家里坐梯子上刷墻，猛地肚子有些不舒服就去了醫院，醫生告訴何曉鶯，她懷孕了。鄭蘭高興極了，何曉鶯覺得有些遺憾，她還得去參加舞蹈比賽呢。
方邦彥和杜廠長在德國談更新設備的事情，意外得知日本人將十年前的舊機型賣給了中國，有些意外。方邦彥覺得必須買最新的機器，外國廠商提醒他們，如果要在國際市場上競爭，僅僅是采購最新的機器是不夠的。最終永江買下了這批機器，方邦彥則將使用方法牢牢記在心里。康寧和林淑珍來看何曉鶯，把康寧新買的錄音機送給了她，何曉鶯本不想收，但還是拗不過。何曉鶯說，方邦彥已經回國半個月了，但就是沒有時間著家。
方邦彥一直在廠里培訓工人們使用機器，一直睡在廠里，最后被何曉鶯的電話叫回了家。方邦彥這才知道自己要當爸爸了，而鄭蘭讓他買的東西一件都沒帶，因為他一到德國，就沒出過廠子。鄭蘭都是在軍區大院里夸下海口的，覺得沒面子極了，好不容易才饒了方邦彥。方邦彥來到何曉鶯精心裝修的新家里，二人的轉業費都因為裝修花的差不多了，方邦彥只好去求助何有鄰和方小武。方邦彥讓何有鄰幫著裝修一下新家，因為何曉鶯現在需要休息，自己則要忙廠里的事情。方邦彥和何曉鶯在新家里打趣，十分幸福。
員工向方邦彥提了意見，覺得他不能整天在車間里巡視，而是應該去做他的工作，搞銷售去。方邦彥深深地愧疚，整天上下班都在想著那番話。盡管當著何曉鶯和方小武的面沒有表現出來，但方小武怎么能看不出來呢。永江書記對永江現狀很不滿意，尤其不滿杜廠長跟著方邦彥一起去引進新設備，但現在倉庫里堆積的貨根本賣不出去，甚至要向總公司匯報。杜廠長只好向方邦彥施壓，讓他一定要把貨物銷售出去。
何曉鶯在家憋的悶了，就來到舞團看成員們排練。
何曉鶯請假后，張璐就代替了她在歌舞團位置，何曉鶯看著有些無奈，整日愁容滿面，她覺得有些別扭。想起秦隊長說她現在懷孕有些可惜的話，何曉鶯迷茫了，盡管她在秦隊長面前稱自己不后悔。方邦彥在陪老客戶吃飯，懇求他們幫一幫永江的忙，但客戶們都覺得永江花樣太少了，根本賣不出去，還求著方邦彥幫他們和康寧說一聲勻點兒貨?因為青春服裝廠的東西十分火爆。何曉鶯在外面等方邦彥等地睡著了，方邦彥回到家連忙帶她回屋，又給她按摩。何曉鶯自然看出方邦彥有些不對勁，但方邦彥絕口不提自己在永江的難處。
方邦彥一次次地給客戶打電話，卻每次都被拒絕，最后只能找何有鄰幫自己。何有鄰讓方邦彥擴展銷路，方邦彥很無奈，就算自己打開了市場，那批過時的貨也對不了市場的胃口。方邦彥去找杜廠長，杜廠長正在和設計師說設計方案，杜廠長稱廠里沒有能力提升設計，壓根沒有意識到設計的重要性。方邦彥吃飯的時候去找了陳工，希望他把給杜廠長的設計方案拿出來看看。陳工勸方邦彥想想辦法把積壓的貨賣出去，不然他估計就在永江待不下去了。
何曉鶯織毛衣時無意給了方邦彥靈感，他立刻交了一份銷售方案給杜廠長，杜廠長并沒有興趣，方邦彥甚至立下軍令狀，稱自己一個月就能銷了那筆貨。杜廠長只好依了他，方邦彥還提出一個要求，希望再生產一批陳工設計的產品，要是銷售不出去，那批貨由他承擔。
半個月之后，方邦彥就把永江紡織廠積壓的貨賣了出去，以新舊打包發貨的方式，還打通了他的老戰友的銷路。方邦彥和何有鄰、康寧、陳工一起吃飯，何有鄰建議他去找一找趙政委或者任書記，因為想要在永江這樣的國營企業實行改革是很難的。朱書記和杜廠長雖然很高興，但還是不同意方邦彥的想法，因為朱書記覺得他們是國營大廠，不能和鄉鎮企業相比，更不能去走外貿這條路。方邦彥深感無奈，只好自愿放棄自己的職務，以一個小業務員的身份去跑外賣單，甚至可以停薪留職。朱書記很不敢相信，賭氣依了他。
何家聽說方邦彥在永江的境遇覺得很可笑，畢竟方邦彥為永江立下了汗馬功勞，覺得朱書記在欺負人。方小武和方邦彥來到何家，何曉鶯有些生氣，對方邦彥不理不睬，整個家里的氣氛都凝固了。何清正叫出方邦彥來談話，何曉鶯支開了其他人，和何有鄰談話?，她真的不知道方邦彥在想什么，不明白他為什么要丟下廠長和主任的位置去當一個小業務員，更不明白他為什么什么都不告訴自己。鄭蘭則又去找方小武談話，她覺得方邦彥很不負責任，何曉鶯更不能跟著方邦彥去過顛沛流離的苦日子。方邦彥向何清正坦白做業務員是自己申請的，他覺得轉業費還能支撐一段時間，只要做出成績讓永江看到希望就能夠實行改革。
之后，方邦彥向方小武和何家眾人道了歉，但他不會改變自己的決定，決心要干出一番事業。何曉鶯忍不住哭出了聲，質問方邦彥為什么要這樣做，方邦彥卻只解釋道自己去南方一定能拉到訂單。何曉鶯積壓許久的怨氣終于爆發出來，從她懷孕開始方邦彥就起早貪黑，她無所謂，但她真的無法理解方邦彥說都不說一聲就去南方的行為，甚至連火車票都買好了，明天早上就出發。方邦彥依舊沒改變主意，甚至請求讓何曉鶯回來養胎。何曉鶯哭著哭著突然肚子疼，她立刻被送到了醫院，醫生囑咐鄭蘭不要再刺激何曉鶯。方邦彥被何曉燕攔在了門外不肯讓他進去，她問方邦彥，即使是現在這幅模樣，他是不是還要走。方邦彥不說話，何曉燕氣憤極了，何有鄰連忙替方邦彥解圍。
何有鄰去送方邦彥時，他說他支持方邦彥的選擇，盡管心疼自己的妹妹。于是方邦彥在何有鄰一人的支持下，獨自踏上了去廣東的火車。何曉鶯醒來沒有看到方邦彥，他還是走了，沒有因為自己留下來。
何曉鶯想起鄭蘭和她苦口婆心說的話，鄭蘭說的話都一一應驗了，但何曉鶯依舊不后悔，這是她自己的決定，就算吃再多的苦也絕不后悔。方邦彥下了火車后找到了自己的老戰友阿峰，被安排在了賓館住下。夜里偷偷方邦彥和何有鄰打電話，讓他千萬照顧著何曉鶯，自己只好回去再負荊請罪了。
次日阿峰就把廣州展銷會的項主任介紹給了方邦彥，項主任為方邦彥留了展位，阿峰還給了方邦彥一個呼機。方邦彥回賓館退了房?，然后去了展銷會，項主任稱方邦彥帶的東西參加展銷會有些困難，就幫他找了個來自阿拉伯的外商，他們對樣品要求比較低。誰想阿拉伯商人稱他的貨存在質量問題，不能合作。展會上，方邦彥屢次碰壁十分灰心，項主任和阿峰也挺為他著急的，畢竟在這個時代如果不肯創新，那是萬萬沒有辦法走下去的。
回到永江紡織廠，方邦彥把報告交了上去，杜廠長壓根沒看，他覺得每個月能夠把全廠上下工人的工資發出來就已經挺好了。朱書記來找二人說方邦彥剛剛支取的差旅費一事，他稱他絕對不會允許員工拿著廠里的錢出去玩樂，壓根沒有批，讓方邦彥把錢退回去。雖說這筆錢是杜廠長批的，方邦彥還是得把錢給退回去，杜廠長給他放了一天假，讓他回去看看媳婦兒。
方邦彥拿著橘子來何家看望何曉鶯，在大門口就被鄭蘭轟走了，何曉鶯現在這口氣還沒順呢，必須讓她再多緩兩天。方邦彥只好灰溜溜地回去了，何曉鶯在客廳里偷偷瞄著沒看見方邦彥?有些失望。方小武對方邦彥也是一頓訓斥，這事兒怨不得別人，他還拿出了自己的錢，讓方邦彥把錢還給廠子。
方邦彥又一次在何家門口守著要接何曉鶯回去，可何曉鶯看都不看他一眼直接回家了。方邦彥又拿著自己在廣東買的禮物來何家，肯見他的只有何清正和何有鄰。鄭蘭和何曉燕在幫何曉鶯收拾東西，鄭蘭支開了何曉燕，勸何曉鶯跟方邦彥回去，因為她知道夫妻之間最受不住的就是冷戰。方邦彥又把禮物給了鄭蘭和何曉鶯，鄭蘭讓方邦彥上樓叫何曉鶯，算是原諒他了。
何曉鶯在全家注視下跟著方邦彥回了他們的新家，方邦彥拿出了自己買的收音機。