太子與寧奕在青溟書院爭鋒相對，天盛帝懶得聽了，便命趙淵去宣旨，凡破擢英卷者，賜無雙國士。隨后，青溟學子便去準備了，而此時老馬夫想奉茶，卻被金羽衛攔在了外面。淳于猛先打頭陣，卻蒙了一臉灰回來。緊接著幾個富家子弟接連進殿答題，均未答上，而常海和姚相則在殿外明里暗里地互相猜忌。姚相之子姚楊雨在青溟苦學十年，也只答出一題，天盛帝等人都十分失望。
辛子硯此時只能站出來舉薦一人，只是此人面相丑陋。太子主張宣，而寧奕卻主張不見。辛子硯便提議讓此人用面紗遮面，天盛帝準了。殿內，蒙面之人接連答對兩題，殿外學子和大臣都十分奇怪這面紗之下究竟是何人。天盛帝另外對那面紗之人提出一個問題，那人沉思之后對答如流。天盛帝大贊，命他揭下面紗。而面紗之下的臉，竟是鳳知微的。太子看到，臉色大變。天盛帝看她面目清凈，為何要稱面目丑陋不堪？鳳知微卻稱自己發現了驚天秘密，愿以一死揭發血浮屠。
話還未說完，老馬夫便帶人沖了進來，徑直沖向天盛帝。寧奕與太子一一上前阻攔卻都被打倒，直到顧南衣出現將那老馬夫打敗。鳳知微沖上去勸他投降，那老馬夫卻被寧奕一劍捅死了。鳳知微一驚，他答應過自己不殺他的！
顧衍匯報叛賊同黨招供，話還沒說完，就被太子一腳踹倒，大喊污蔑！天盛帝怒，顧衍只好接著說出太子豢養血浮屠的事情。太子方寸大亂，竟攀咬寧奕稱他設局，而寧奕則捂著傷口呼冤枉。天盛帝頓時有些站不住，命太子與寧奕暫時關于府中。
宗夫子想起那夜老馬夫來找自己確認顧衍所說的話，那夜他便知道，老馬夫必死，所以便為他出了個兩全之策，刺殺天盛帝。顧南衣站在一旁，稱他為師父。宗夫子讓顧南衣保護好鳳知微，并且定時向他匯報。
天盛帝要封鳳知微為無雙國士，而姚相則覺得她形跡可疑，與太子和寧奕似乎都有瓜葛。天盛帝卻認定她是個人才，決定趁太子與寧奕行動不便，為他所用。隨后，天盛帝命趙淵將今日發生之事透露給太子與寧奕。顧衍奉旨入宮，天盛帝命他重審八年前寧喬謀反一事。
姚相宣旨后，鳳知微從此化名魏知走上仕途。秋尚奇被天盛帝命令調查昨日刺殺一案，此時上前求姚相提點他一二。鳳知微連忙轉過身去，最后竟是躲也躲不過了，鳳知微先他一步開口稱秋尚奇為叔父。姚相離開后，秋尚奇著急帶鳳知微回家，可鳳知微卻裝瘋賣傻，逼得秋尚奇無話可說。天盛帝已賜鳳知微宅院，她勸燕懷石跟自己一同走。而顧南衣同樣想跟著，鳳知微卻說跟著自己很危險。顧南衣卻一笑，最后還是跟了上去。
次日，鳳知微一路小心謹慎被帶入皇宮，被天盛帝叫來陪他飲茶。鳳知微口齒伶俐，趙淵與天盛帝頗為欣賞。鳳知微提起寧奕對自己有恩一事，言語之中對寧奕頗有微詞，原來鳳知微對寧奕殺死老馬夫一事耿耿于懷。天盛帝聽了沒說話，而是讓她陪自己下一盤棋。鳳知微在棋盤上心直口快，還稱自己發現只有有權有勢，才能自由自在。天盛帝嘆她果然還是小兒郎，越是位高權重者，越無法自由自在。
離開皇宮時，鳳知微見到了寧奕與辛子硯，她如今對二人非敵非友，對老馬夫之死耿耿于懷。辛子硯恨鐵不成鋼，勸她好好看看自己的心。辛子硯走后，鳳知微上前質問寧奕，原來他一開始就沒想留老馬夫一條性命。鳳知微心痛，她從現在才真正看清寧奕。
