武鑄晚上回家，靜茹和小妹都在家，靜茹告訴武鑄，右玉馬上就要初中畢業了，孩子不想去參軍，他想繼續讀高中，武鑄聽到以后堅決反對，他堅信不對是個大學校，把右玉扔進去鍛煉兩年對他有好處，武鑄這個思想和決斷讓小妹和靜茹好一頓批評，小妹甚至把武鑄的決斷比喻成舊時候的包辦婚姻，經過靜茹和小妹的勸導，武鑄重新認識了上學的重要性，他最后同意了右玉的個人想法，同意他繼續讀書。
就在三個人說話的時候，一個穿著大衣打著領帶踩著皮鞋的人來到武鑄家里，他自我介紹自己是左云人，是來跟武鑄商量事情的，武鑄看了他的介紹信，上面介紹這是巨峰國營煤礦的人，武鑄一看煤礦兩字，就大概猜出了這人是來做什么的，果不其然，他笑著告訴武鑄，他們想要開采牛心山的煤礦，他還允諾武鑄，只要同意開采，右玉很快就會富起來的。武鑄當即拒絕了他的話，甚至還冷著臉告訴他，右玉從來沒有開采煤礦的想法，說完直接趕走了他。
這人走了之后，武鑄和靜茹小妹發現他遺留了一個鼓鼓的黑色皮包，靜茹推斷這應該是他故意落下的糖衣炮彈，第二天武鑄將這個包拿到了縣委干部會議上，當著大家伙的面打開，果然不出所料，里面有外國的收音機，有洋酒，還有好幾十沓的百元大鈔，武鑄真是氣憤填膺，這是啥，這簡直就是腐蝕國家干部的糖衣炮彈啊，武鑄和大家伙商議，必須及時制止住這件事，要不然后果不堪設想。
過了幾天這人再次來到武鑄辦公室，武鑄及時通知了公安局的人，他拿出了右玉的文件告訴他，右玉從來沒有打算以犧牲環境為代價發展經濟，雖然右玉的干部清貧，但是也絕對不會被他們的這些所謂糖衣炮彈所迷惑，武鑄直接把那個黑包還有這個人都移交給了公安局。
杜鵑在山溝溝里發現了一種黃色的小果果，她和媛媛都不知道這到底是什么，兩人找到田漢民，田漢民看到以后驚喜不已，他介紹這是野生沙棘，這個東西十分金貴，有非常大的藥用價值和經濟價值，田漢民迫不及待的想讓杜鵑她們帶自己去看看，如果這個東西真的在右玉生長了，那就說明了一件事，右玉現在的土壤環境已經有了極大的改善了。
國家撥亂反正，百廢待興，恢復高考被提出。武鑄等人將杜如云當年誓死保護的筆記本拿了出來，一本本筆記使大家感嘆不已。唐靜茹此時已是右玉中學的校長，她為杜娟等人復習提供方便。通過一番刻苦的努力，杜娟、沈媛媛、武右玉等人如愿考上了大學。
沈媛媛、杜鵑還有右玉到了上大學的這天，武鑄小妹送右玉來到縣城門口和杜鵑他們集合，杜鵑和杏兒告別，兩人戀戀不舍，杏兒千叮嚀萬囑咐，一定要經常給自己來信，武鑄把這些孩子們送上車，他叮囑大家一定要好好學習，要對得起國家的培養和教育。
史來保這些年來一直想著怎么過好日子，現在右玉的樹種好了，草也多了，史來保偷偷在外面弄了一口窯洞，他在里面養了十多只羊，結果有一天，這件事被鄉民們發現，大家把他押送到了區委里，因為這件事情，史來保被拉到群眾中間進行批斗，杏兒害怕沒了主意，她慌張的給武鑄打電話，武鑄立馬前去落雁堡去了解情況。
武鑄來到落雁堡，他把史來保叫到了區委，史來保因為被批斗，整個人精神萎靡，武鑄問他為什么要這么做，史來保認為自己只是想過好日子，沒有別的想法，雖然武鑄不能直接肯定史來保的做法，但是武鑄已經覺得史來保代表了一部分人，他們思想活泛，雖然當下還不能讓他們按照想法來做，但是也許這一天也不遠了。
武鑄這些年一直為了右玉的工作，任勞任怨，而且他自從回到右玉，一呆就是三十多年，這三十多年來，武鑄送走了一個又一個的縣委書記，而他一直堅守在右玉，不曾離開半步，如今武鑄馬上也要到了退休的年紀，地委考慮武鑄的政績還有身體情況，地委蔣主任電話告知武鑄，地委決定將他調到省城來工作，他的工作調動和謝常潤等人不同，他是升職。
可是這個消息并沒有讓武鑄感到高興，相反，他心中很是失落，武鑄下定決心不打算離開右玉，他告訴蔣主任，自己不打算調動工作，蔣主任無奈，親自來到右玉。
梁懷遠給武鑄打電話，自己近期打算來右玉，武鑄聽了很高興，武鑄跟地委呈交了自己的退休申請，蔣主任沒想到武鑄是這么個倔脾氣，他來到地委之后，跟武鑄好好聊了聊，可是都未能改變武鑄的心意，蔣主任很是頭疼。
武鑄回家跟小妹說了自己的決定，小妹開玩笑說，那老了就得自己養活他了，武鑄問小妹怨不怨自己，別人都是往高處走，可是小妹自從嫁給自己，就在右玉一呆這么多年，小妹笑著說，自己知道右玉就是武鑄的魂，自己怎么能讓武鑄離開這里呢，小妹的話讓武鑄一個軍人出身的男人，都忍不住掩面哭泣。
梁懷遠來了之后，蔣主任找到老書記，他把地委做出的調動武鑄工作的決定說給老書記聽，蔣主任希望老書記可以做做武鑄的思想共組，讓他接受地委的調令，梁懷遠答應自己會試一試。晚上梁懷遠回家，他跟武鑄點燈暢談，梁懷遠也想聽聽武鑄到底是個什么想法。
武鑄把自己心里話告訴梁懷遠，他已經和右玉分不開了，他想退休去牛心山做一名護林員，他想守著右玉這一顆顆自己親手種下去，親眼看著長大的樹們，他想把在這里度過晚年，梁懷遠對于武鑄的決定雖然有驚訝，但是更多的是欣慰。他欣慰的是，這么多年，武鑄還是那個武鑄，從未更改過初心。
梁懷遠把武鑄的這個決定告訴了蔣主任和有生他們，大家伙都震驚，震驚之余，他們也理解了武鑄的心思，他們愿意尊重武鑄的選擇，支持他。
武鑄卸任這天，梁懷遠親自送武鑄還有小妹前往牛心山，在去往牛心山的路上，武鑄等人來到來保和杏兒的家里，武鑄和小妹先進屋，和來保聊天的時候，來保還說自己都想老書記了，正說著話，梁懷遠走了進來，來保再次看到老書記，瞬間熱淚盈眶，他緊緊的抱住梁懷遠，老淚縱橫。
正是因為梁懷遠當年的鼓勵和教導，來保才有了決心和勇氣，他才會一步一步把自己的日子過好，所以在來保心里，老書記就如同自己的再生父母，老書記的到來讓來保和杏兒都興奮不已，來保讓杏兒趕緊包餃子，自己要去整點羊肉回來。
在來保家吃過飯，梁書記和武鑄兩口子上路出發，就在他們前往牛心山的途中，右玉迎來了新任縣委書記常綠，常綠得知梁懷遠老書記回到右玉之后，他讓有生幫自己打聽老書記在哪，無論如何自己都要和老書記見上一面。梁懷遠把武鑄小妹兩口子送到牛心山，他拍著武鑄的肩膀說，他從縣委書記再到護林員，他的經歷可比自己這個團長豐富多了，梁懷遠打算回北京了，武鑄和小妹送別父親。
梁懷遠車子剛走，有生就騎著自行車趕了過來，幸好常綠在來的半路上遇到了梁懷遠的車，常綠自我介紹，他是新上任的右玉縣委書記，梁懷遠聽了他的名字夸贊道這個名字好，右玉就是要常綠長綠啊，梁懷遠囑咐常綠，種樹依然是右玉的頭等大事。
送別梁懷遠之后，常綠來到武鑄這里，在彼此認識之后，常綠虛心跟武鑄請教關于右玉發展的問題，如今右玉只有縣城通了電，兩人說到給右玉全境通電、通路、通水之事，只有做好這“三通”，才能帶領右玉百姓脫貧致富。
隨著改革開放的大潮，安徽小崗村個人承包土地的事情如同一股春風吹遍了中華大地，為了右玉發展，右玉也決定進行包產到戶，這對于來保來說，簡直是一件大喜事，他決定承包張六子那兩畝六分地，這個政策一下來，來保的心里都是干勁兒。
常綠決定做好三通工作，可是這三通，哪一項都需要錢，右玉的財政一直很緊張，巨峰煤礦的張廠長得知這個消息，尤其是得知右玉換了縣委書記，他再次動起了牛心山煤礦的主意，張廠長帶著禮物來找常綠，他以頗有誘惑力的條件甚至答應幫助常綠做好三通工作為前提，提出開發牛心山煤礦的事情，常綠聽了之后，態度堅定，他告訴張廠長，右玉人民是想富起來，但是絕對不是以破壞環境為代價，右玉能有今天，那是右玉人民三十多年來的勞動成果才造就了今天，右玉絕對不可能答應他去開采煤礦破壞環境。