武大以賣坎餅為生，妻子潘金蓮原是張大戶家使女，受盡磨難，自嫁給武大后，雖說不稱心，但總算有了自己的一個家。
武大郎賣燒餅歸來，吃飯時看到弟弟心事重重。武松主意已定，打算離開。潘金蓮送上御寒衣物。一日，潘金蓮悉心打扮后，寂寞難耐，往窗外觀看，不慎將碰到叉竿，正好打在過路的西門慶頭上。西門慶仰望，見金蓮光彩照人，死死盯住不放，金蓮心慌，放下竹簾。
潘金蓮請了郎中為武大看病，并去藥店執藥，回家路上被王婆截住，說武松就要回來，金蓮大驚，沒有主意，只好答應來休館與西門慶商議對策。王婆及西門慶要金蓮下砒霜毒死武大，金蓮害怕，但又別無選擇。