對于鄧小軍臨死前是否透露了有價值的信息，趙鵬超始終懷疑，因此特意向趙嘯聲了解當年的真實情況及兇手，趙嘯聲也太不確定，只是眼看著常征掌握的線索越來越多，趙家必須主動出擊，才能不受牽制。趙嘯聲帶趙鵬超來到趙家祠堂，揭露了又一把“保護傘”---原濱江省政協副主席鄭廣天，當年鄭廣天才是幕后指使，兩人接通電話，趙嘯聲詢問殺害鄧立軍的兇手，鄭廣天坦言，此人一直在趙嘯聲手下工作，名為曹大龍。
趙嘯聲當年是治安辦主任，鄧立軍職務為安全監理員，礦難發生后，鄧立軍開始著手調查，他發現礦井的安全設施是徹頭徹尾的豆腐渣工程，也正是導致礦難的根本原因，之后寫了一份調查報告，這對于管理人員簡直是滅頂之災，鄭廣天時任瓊崖五號礦礦長，指示監理處處長慶成林一定要掩蓋事實真相，慶成林便要求鄧立軍修改報告，可鄧立軍執意秉公辦事。治安辦也接到上級命令，要求接入調查。
鄭廣天慌了，當晚便帶著大額資金找到了趙嘯聲，即使知道有風險，趙嘯聲無論如何抵擋不住金錢的誘惑，便答應了。鄭廣天派曹大龍把鄧立軍引入礦井，趁鄧立軍不注意，曹大龍從背后襲擊，將鄧立軍毆打致死后，引燃礦井下爆破用的炸藥，制造了礦井爆炸的假象。
回憶完當年的事情經過，趙鵬超才發現，向鄭廣天那樣的級別，在這件事里只是一名“小角色”，對于更大的幕后人物，趙鵬超感到好奇，想進一步詢問，趙嘯聲表示不必著急，時間到了自然會透露。
寧宇找到了曹大龍，對方如今在四海集團的旅游部擔任保安經理，趙鵬超認為曹大龍到了該永遠閉口的時候，就讓手下約曹大龍見面，準備秘密將其除掉。
寧宇見曹大龍神色慌張，便緊跟其后，常征從另一端圍堵，兩人抓走了曹大龍。
得知曹大龍被抓，趙鵬超第一時間給李伯東打電話，要求打探情況。常征向肖振邦提出突審曹大龍的建議，肖振邦小心翼翼地詢問曹大龍是否已經招認，常征認為雖然曹大龍暫時沒有招認，但鄧小軍臨死前提到曹大龍的名字，就有必要審問，也順便探探趙家的動靜。
曹大龍知道警方沒有確切的證據，在審訊室暴躁難耐，又知道問不出結果，必須24小時內放人，擺出一副玩世不恭的態度，當問起是否曾殺害鄧立軍時，曹大龍有了一絲遲疑，但很快進行了否認，常征知道再問下去也不會結果，反而讓曹大龍更抵觸，便示意暫停審問。
李伯東告訴趙鵬超，想辦法盡快把曹大龍從警局撈出去，并讓夏宗濤做好藏身，不要被警察發現。
常石從趙鵬翔手里借錢做直播帶貨，到了還錢的日期，還沒周轉過來，趙鵬翔帶人討債，常石根本還不上錢，趙鵬翔便給了一天的時間讓常石籌錢，隨后又示意山貓舉報常石賣假保健品。
常石找紀念幫忙，紀念從警局領回了常石，正好被副局長看見，副局長和林白關系較好，便把常石的遭遇告訴了林白，林白擔心常石中了趙家的計謀，便打電話請韓亞出面幫忙。
趙鵬超請夏宗濤跟著自己做事，夏總濤對于夏宗海的死耿耿于懷，拒絕了趙鵬超，趙鵬超并不生氣，反而叮囑喪牛，一切順著夏宗濤的意思。
肖振邦近幾年官場得意，離不開岳父鄭廣天的支持，二十多年前，鄭廣天已經和趙家上了同一條船。曹大龍被關押了一天，感覺無聊，便提出要和常征私聊，前提是關閉監控。
常征命令寧宇關閉監控，打趣曹大龍跟了趙家二十多年，僅混了個保安經理。曹大龍受不了被輕視的感覺，解釋保安經理看似虛職，實際上卻掌握很多權力。常征緊追不舍，既然曹大龍如此重要，趙家必定會不惜一切代價保曹大龍平安。這句話戳中軟肋，曹大龍明白趙家的手段，立刻否認了。
昌武市政府副秘書長慶成林一直關注著韓亞的動態，趙鵬超接韓亞下班，被慶成林喊進辦公室，趙鵬超知道慶成林的意圖，便建議直奔主題，慶成林分析，趙鵬超利用常石對付常征，是一步險旗，雖然可以借此利用韓亞和林白的關系，試探韓亞對于趙家目前所持態度。但如果常征一意孤行，所有精心設計都會落空。
慶成林又問起曹大龍，趙鵬超認為曹大龍沒有留下去的必要。慶成林表示會安排公安局的內線“解決”曹大龍，還告訴趙鵬超，鄭廣天已經趕至昌武。
常征對曹大龍旁敲側擊，曹大龍一再否認和鄧立軍之間有任何關系，常征借趙鵬程的死隱喻了趙家的兇殘，然后上廁所為由離開審訊室，留曹大龍冷靜地分析接下來該怎樣面對趙家。
鄭廣天到肖振邦家中，妻子鄭春華催促肖振邦回家，肖振邦立刻想起了當年礦難發生后，鄭廣天逼迫自己做偽證，以及鄧立軍發生意外前，因為信任，把礦難調查報告交給自己保管，后來也被鄭廣天收走的經歷，很多事情肖振邦根本做不了主，只能被鄭廣天牽著鼻子走。想到這里，肖振邦抽了根煙緩緩神才往家走。
鄭廣天明確告訴肖振邦，自己因為曹大龍被抓而特意趕來，不管用什么辦法，必須幫曹大龍挺過剩余的時間。
韓亞向趙鵬超問起常石的事，趙鵬超把責任全推到趙鵬展和趙鵬翔身上。韓亞深知事情的嚴重性，便提出規勸常征放棄對趙家的調查，同時也讓趙鵬超勸說趙鵬展和趙鵬翔，不要再糾纏常石。
肖振邦趕回局里阻止審問，但寧宇守著審訊室門口，不放任何人進去，眼看著沒了辦法，準備離開時，常征突然出來找煙。原來，曹大龍經過分析，認為即使出去，趙家也不會放過自己，準備抽根煙壯膽，交待一切。正好肖振邦隨身帶著煙，便走進審訊室，用煙頭對準煙盒上的禁止符號磕了幾下，然后把煙遞到曹大龍嘴里，曹大龍看到是肖振邦，立刻明白了遞煙的意圖。
肖振邦離開后，曹大龍立馬又改變了態度，極力聲明自己和鄧家父子間沒有任何關系，關押時間馬上到，常征又回到了起點。
慶成林向韓亞匯報工作時，提到了礦難舊案如果牽扯到趙家，對昌武市的財政將會產生很大的影響，暗示韓亞下令終止對礦難案的調查，韓亞沒有同意，慶成林急忙告訴鄭廣天，鄭廣天是韓亞的老領導，當下就致電韓亞，韓亞不好駁回。
市公安局很快下達了停止調查礦難案的決定，李伯東把消息傳達給肖振邦，肖振邦讓李伯東向專案組宣布，李伯東隱隱感覺到了肖振邦態度的變化，但摸不準是否已經和自己上了一條船，不便多問，又讓張秋峰傳達上級的通知。
張秋峰準備找常征宣布上級停止礦難案調查的決定，常征正好主動來到張秋峰辦公室，申請延長對曹大龍的拘傳時間，張秋峰以證據不足為由，堅持要常征釋放曹大龍，同時立即終止對趙家和四海集團的調查。常征看張秋峰不愿尊重自己的決定，準備再找肖振邦提出申請，張秋峰淡定地告訴常征，釋放曹大龍正是肖振邦的意思。
趙鵬超收到曹大龍被釋放的消息，派趙鵬翔去接應，金燕及時匯報給嚴國華，趙鵬翔問起曹大龍是否透露有關趙家的信息，曹大龍表示未曾透露，趙鵬翔放心了，帶著曹大龍到私人會所慶功。
常征心情郁悶，金燕便拉上常征到夜市打氣球解壓，然后邊吃飯邊寬慰常征，兩人正吃飯時，小吃攤上發生一起打斗事件，一群人追著一個中年男人毆打，常征幫忙解了圍，正要向中年男人了解情況時，兩個執勤民警趕來，中年男子急忙離開。
常征轉身一看，其中一個民警是自己的同學郝大志，兩人許久未見，郝大志執意邀請常征到自己的工作地點敘舊。常征順便提起了剛才的打斗事件，郝大志解釋，中年男子名叫白曉，是一家汽修廠老板，總愛打著趙家的旗號招攬生意，事實上，此人的確和趙家沾親，白曉妹妹是趙鵬展妻子，按說背靠趙家這棵大樹，白曉也能輕松掙大錢，只是因為他平日愛吹牛，又懶散，趙家并不大理會，對其聽之任之。
趙鵬翔和曹大龍正狂歡時，趙鵬超到會所門口和趙鵬翔見面，趙鵬翔回到會所后，就帶了護照和一箱美金，讓曹大龍出國避風頭，曹大龍以為趙家真心為自己考慮，誠意十足地對趙家表衷心。曹大龍被送到渡口，上了船后就被山貓推進海里，當然，這一切都是趙鵬超的主意。
常征向郝大志要了白曉汽車修理廠地址，第二天便以談生意為由找上門，一位修理工接待了常征，表示生意上的事就算老板白曉也管不了，都由趙家說了算，正說著白曉走了出來，一副翻臉不認人的態度趕走了常征，修理工詢問為何拒絕找上門的生意，白曉稱自己為“趙家人”，不愿和警察扯上關系，修理工看白曉吹牛的神情，偷偷發笑。
常征因在審訊曹大龍時關閉了監控，被誣陷為暴力審訊，檢查院對常征下發了傳喚令，肖晨很快帶走了常征，金燕怒氣沖沖地找張秋峰理論，張秋峰告訴金燕，接下來檢察院會依次找專案組成員談話，每人都做好準備。
常征在檢查院接受了肖晨的審問，才發現肖晨已經收到了曹大龍污蔑常征嚴刑逼供的視頻，肖晨告訴常征，曹大龍已經被證實死亡。
昌武市公安局例會上，局長王定山問起肖振邦對關于常征處理意見的看法，肖振邦表示絕不姑息，并暫停常征一切職務，對專案組成員逐一談話。