四貞的墳前響起容若的笛聲，已經無人能懂了。失魂落魄的容若回到京城，又被另一個噩耗擊垮，他驚聞：雨蟬也去世了！容若幾乎在同一時間失去了自己愛的人和愛自己的人，雖然朝廷重賞于他，但是，這些身外之物，無論過去現在還是將來，何用于他？！數年后的容若，已經心死。成天披頭散發，爛醉如泥，雨蟬的祭日，爛醉如泥的他寫下滿紙悲傷的詩句，雨蟬不識字，卻藉由蒼天之眼，落淚了。?朝廷盛世已經大不如前，外族葛爾丹在邊境線上點燃挑釁的硝煙，國庫卻連征戰銀兩的零頭都付不起。康熙一愁莫展。明珠竭盡全力，想幫助容若走出陰影，結果只是更加劇了容若的悲傷。
容若街頭買醉，一個名叫小蓮的女子“賣淚、葬心”的舉動吸引了他的目光。這句話對于心如死灰的容若來說是如此貼切，天底下竟然有和自己一樣悲傷的人嗎？他出一百兩銀子買了這女子的眼淚。煙花三月該下揚州。康熙秘密帶上拉旺與容若前往江南，只說要容若結識一位與滿腹詩書的沈姓人士。三人到得江南，各自自由活動。容若急著前往沉府，而此時的沉府已經荒煙蔓草叢生，沉家因為得罪了官府，被打入死牢。天下文人都向往的“藏書閣”也已經藏滿了蜘蛛網。康熙信步游走在揚州的街巷，被悠揚的琴聲絆住了腳步，康熙默默記住了彈琴女子的名字—紫煙姑娘。讓容若心動的名字是沈宛，這個名字出藏在藏書閣中一本“琴心集”的封面上，容若在藏書閣里神游，被書中的詩文深深打動了他沉睡已久的心。康熙為琴聲所動，容若為詩文所動，拉旺卻和一位名叫官映心的女子動起了干戈，他們為了爭買同一棵木雕，互相攀比著叫價，分不出高下。最后官映心競價成功，拉旺這才知道，這個出手闊綽，而且脾氣暴烈的女子是揚州第一大戶官大老爺的千金。
康熙按奈不住，要見紫煙姑娘，紫煙天生嬌媚，不勝酒量，卻豪飲不止，一杯酒要付十兩銀子。康熙暗生憐惜。與紫煙對飲，直喝到酩酊大醉。明珠得知皇上帶著容若和拉旺去了揚州，立即坐立不安起來，他連夜差人將密信送往江南。容若讀著沈宛的詩集，徹夜未眠，他已與沈宛開始神交。康熙想著紫煙，清晨求見，紫煙卻不在了。這天恰好是官家人給大小姐官映心辦的生日，官府竭盡奢華之能事，整個揚州城都張燈結彩，拉旺帶上康熙，只說去看熱鬧。康熙和拉旺在官府，熱鬧沒看著，卻看著了一場騷亂。拉旺竟誤闖昨日與他口舌之爭的官映心的閨房，自討一頓臭罵。黑衣人被追殺，偶遇在湖邊發呆的容若，容若驚訝的發現，這位刺客竟然是自己在京城買下其眼淚的小蓮姑娘。在容若的掩護下，小蓮逃過了官府的追殺。容若為她療傷，小蓮換上容若的衣服，為他衣服里的詩詞所動。