“煤都”淮海市，一列火車疾駛而來，鐵路上打鬧的孩子們沒有意識到危險的來臨，喬小龍父親見狀大喊前去相救，孩子得救了，小龍卻永遠失去了父親......?吳淮生母親收養了小龍。從此吳淮生、孔大鈞、劉國梁、喬小龍幾個小伙伴成為了不是親兄弟勝似新兄弟的好朋友......?十幾年后，喬小龍(王志文飾)已是上海事業有成的律師。一天深夜，二哥孔大鈞(陶澤如飾)不期而至，原來他經營的礦井發生瓦斯大爆炸，礦工死傷無數。淮海警方正在全力通緝他。而帶隊的就是刑警隊長劉國梁(張曉林飾)。大哥吳淮生(劉威飾)打來電話......，以至警察撲空。?在小龍的勸說下，大鈞決定自首。就在警察到來之時，孔大鈞卻神秘失蹤，劉國梁將小龍拘留......?一時間，淮海上下云生霧起。?友情、愛情、骨肉情、手足相殘；?案情、親情、兄弟情、生離死別。
大鈞在兄弟們的幫助下終于自首，喬小龍代其辯護。?孔父礦務局長孔世英卻突然自殺身亡，原來幕后的元兇是港商顧卿(呂涼飾)，他借孔父之死，掩蓋礦工遇害的真相。?此案影響極大，省市領導十分重視，副市長鄭重(雷鳴飾)主抓此案。但案情撲朔迷離，案件涉及面很廣。律師喬小龍感到巨大的壓力，他的戀人鄭莉(田海蓉飾)已辦好留美手續，但小龍勸說鄭莉，毅然留下；法庭上，小龍據理力爭，大鈞被判無罪。出獄后，他發誓為父報仇雪恨......
顧卿的爪牙朱永生越獄逃跑，他向顧卿要錢，企圖越境。顧表面答應，卻暗派殺手侯一鳴前往，欲殺人滅口。朱成功逃脫。?與此同時，孔大鈞也在尋找朱永生報仇。情急之下將朱的兒子綁架，威脅殺子，借以見朱永生一面。劉國梁帶警察趕到，開槍震懾大鈞，將其制服......?小龍與鄭莉準備登機赴美，大哥淮生打來電話，告知大鈞被捕并絕食......，小龍毅然趕回淮海，鄭莉悵然赴美，戀人從此天各一方......