1899年的春天，清朝政府撥款修建萍澧鐵路，自此地延伸至株洲，歷時長達6年，終是建成湖南第一條鐵路。鐵軌兩旁觀眾“立如堵墻”，從而見證它在歲月中的榮辱興衰，炮火洗禮，直至新中國成立，改革開放，火車先后經歷蒸汽機、內燃機、電力和高鐵等多個時代，感受到科技發展的爆炸式飛躍。
近30年里，各大企業工廠陸續創辦，中國江車集團為追趕世界軌道交通領跑者的步伐，便與軌道技術龍頭門澤爾集團進行長達兩年的合資談判。在此期間，工程師們爭分奪秒地展開交車前的測試，盡量增加談判籌碼，怎料門澤爾集團步步為營，甚至向江車提出苛刻條件，以至于談判陷入僵局。
一時間，這場舉世矚目的跨國合作變得波譎云詭，門澤爾代表亨利單方面宣布結束，臨行之際不忘揶揄。即便如此，技術總監譚靖州依舊不肯讓步，他的堅持令對方無可奈何，也讓江車集團以談判失敗告終。
縱然譚靖州自認為有負董事長李建業所托，可是行業評定絕非一家獨大，他們擁有國內頂尖工程師團隊，其中包括老而彌堅的王建森，以及他的徒弟林真一，亦是江車集團最年輕的中級工程師。
林真一與譚靖州屬于土生土長的鐵二代，父母皆在集團工作，更為鐵路奉獻出青春，乃至生命。正因林安全沒能及時阻止譚家夫妻冒險，結果導致他們意外身亡，年僅十歲的譚靖州徹底成為孤兒。
時光如梭，物是人非，當初的兩小無猜逐漸長大，各自達成所愿，也將稚嫩褪去，繼而成熟。別看林真一看似年輕，可因能力突出，面對各種事故都能臨危不亂，比如眼下正逢暴雨傾盆，她以雷厲風行的決策以及過硬技術，成功獲取到極端天氣的機車運行數據。
江車集團的高層會議上，李建業要求盡早交付機車，既可在萊恩西舉辦的交通軌道研討會上亮相，還能讓江東集團被世界矚目。王建森獲悉李建業想法后，不由大吃一驚，若是提前三個月完工，便代表著工人們加班趕點，成品質量難以保證。
位于東南亞國家的萊恩西市，此刻正蟄伏在午后昏黃之下，護城河畔車如流水，街旁巷尾高樓聳立。門澤爾總部區域經理小野栗子從秘書手中接過資料，一摞關于江車集團的信息漸入眼簾，除去無關緊要的連篇廢話以外，僅有幾處注明李建業的私人生活，還有他那尚在萊恩西大學讀書的兒子李延峰。
作為萊恩西市的高等學府，每年只有最優秀的畢業生才有機會進入門澤爾實習，李延峰雖不至于極其優秀，但他畢竟考上研究生，也將臨期畢業，所以門澤爾KBC郭博士對其頗為關注，包括他父輩的企業。
李延峰與好友Foo參加萊恩西流體動力學會，同為研究生的托馬斯號召大家加入門澤爾，為軌道交通的事業而努力奮斗。奈何他本人傲慢自大，不僅當眾羞辱中國留學生，甚至將對方作品用錘子砸爛，如此無禮行為引起李延峰的怒火，索性上前一頓反諷，致使托馬斯惱羞成怒，現場混戰成片。
王建森為能趕在研討會之前交車，結果繁重的工作時長令他身體出現狀況，目前只能住院休養。由于王建森已經病倒，萊恩西訂單的主要負責人位置空缺，李建業的師父黎嘉樹曾是工程院院士，即便退休仍不忘關注集團發展，所以他在閑談之際提及“荀灌娘代父殺敵請援兵”的故事。
因有黎嘉樹的點撥，李建業和王建森認為集團內部人才濟濟，然而光憑技術只能確保成品出爐，并不會開拓創意，提升品質，所以唯有熱愛才是難能可貴。恰好林真一非常符合條件，正當倆人商量如何讓她擔此大任，沒想到林安全突然到訪。
所謂知女莫若父母，林安全提議讓譚靖州去勸女兒林真一，果然譚靖州親自下廚做飯，幾句話便已打動林真一的滿腔熱血，在大家的信賴與支持下，最終決定接任萊恩西訂單的負責人。
三個月后，第21屆世界軌道技術研討會在萊恩西正式召開，全世界頂級軌道專家齊聚于此。林真一隨同江車集團攜帶新成果抵達會場，頂著巨大壓力接受外媒采訪，并且歡迎他們在明日觀看試車過程，唯有事實方能消除偏見。
