狄仁杰尋到了村民口中的瘋子并想上前相識，可那名瘋子卻向狄仁杰扔出了一個裝著死蛇的冒煙竹筒并向前離去。狄仁杰為恐有詐便阻止了元芳上前追查，他們在后邊順著那名瘋子的蹤跡向前探去。
那名瘋子消失于一塊巨石前邊，元芳上前查看，結果發現巨石前邊是一條蛇道，無論是樹上還是地面都布滿了毒蛇。狄仁杰從眼前的種種情況來看便猜出那名瘋子是想向他們暗示某種信息，而且那名瘋子也并非是劫匪，他如果是劫匪的話就不會向他們暗示這條密道，而且也沒有必要匆忙拋出冒煙的竹筒向他們發出警示。至于這個人的身份狄仁杰認為只有他們過了這條密道才會明白。
王捕頭身上帶著酒，狄仁杰把狄春身上帶的藥和酒混合在一起做成了蛇酒。元芳將蛇酒往蛇道上一扔，所有的蛇都聚集在了一起。這時，元芳再過去將草木都點燃，蛇道瞬間破解，幾人向前探險。
狄仁杰幾人走過密道后發現了一座寺廟，他以地震為由想投宿于寺廟之中，可寺廟的住持卻不肯收留他們，直到狄仁杰讓狄春拿出了銀子，住持這才肯讓他們進入寺廟。一進寺廟狄仁杰就發現了寺廟之中供奉的神有些面生，住持告訴他們邙山陰氣太重，故而供奉的是邙山蟒，狄仁杰當下便心生怪異。
和尚們為狄仁杰等人備好了飯菜便只留下狄仁杰幾人在飯堂食用，狄春本想吃包子卻被狄仁杰加以阻止，讓他先吃另一樣。而這時，寺廟的和尚一直在外偷偷觀察飯堂里的情況，直到狄仁杰幾人吃完東西暈倒后才立馬出現，將他們幾人都捆綁在柱子上。
武氏子孫三人在討論藏匿糧食一事，其中一人告訴其他兩人，他已經將糧食藏匿好并留下了八個人假扮成和尚在邙山寺看守，另一個卻覺得這樣做大為不妥，糧食是死的，人是活的，只要他們把糧食藏好了便沒人知道，可萬一要是這八人之中有人泄露了風聲那他們就都功虧一簣了。
邙山寺內，住持和幾個和尚已經露出了自己的真面目，他們拿解藥將狄仁杰幾人灌醒后并十分得意地承認了糧食就是他們所劫。狄仁杰一聲冷笑，只道他們狂妄得太早，他們只不過都是配合這幾人演的戲罷了，元芳這時也顯示出了自己的身手一舉將寺廟內的和尚都擒拿住。
狄仁杰命王捕頭看好了這幾個和尚便在寺廟之中尋找糧食，幾人觸碰到了寺廟中所供奉的邙山蟒的機關便進入了一條暗道，暗道中所存放的竟然是賑災的糧食。狄仁杰立即讓元芳通知搜山的部隊，讓他們前來搬運糧食。而他則與狄春兩人去飛鴿傳書通知蛤蟆村的人并好好審問這個邙山蟒。
蛤蟆灘村收到狄仁杰的飛鴿傳書十分欣喜，而另一邊，武氏子孫幾人也收到了邙山的飛鴿傳書，知曉狄仁杰已經找到糧食一事，其中的一名被稱為二哥的人命令兩人立即啟動應急計劃，他讓其中一人去告訴邱營佐一定要趕在狄仁杰調兵抵達之前到達，即使滅不了狄仁杰也要一把火把糧食燒了。
狄仁杰詢問王捕頭是否有任何異常情況，王捕頭只道途中邙山蟒上了一趟茅廁之外并無其它異常情況。狄仁杰從中便發現了邙山蟒飛鴿傳書一事。邙山蟒笑著道狄仁杰發現得已經太晚了，他們的人已經出發了，很快便可到達這里。話畢，外邊便響起了打殺的聲音，王捕頭與前來的官兵打斗了起來，而糧食也在此期間被邱營佐的人一把火給燒了。
邱營佐笑狄仁杰枉為神探，如今照樣敗在了他的手上。他知曉狄仁杰調集的人馬就快趕到了，他今日也沒打算活著回去，他的任務便是把寺廟中的糧食都燒毀，讓天下百姓都憎恨武則天。狄仁杰只道他們這種人并不是容不下武則天，而是容不下天下蒼生和百姓，就憑這一點他們就罪該萬死。
元芳此時也趕到了寺廟里，邱營佐見狄仁杰調集的人馬已到也不作任何反抗地放下了武器，他完成了自己的任務認為自己死得其所。狄仁杰看到人馬已經到齊也告訴了邱營佐，其實他燒毀的都只是沙石和糞土。早先他飛鴿傳書給蛤蟆灘村的時候，蛤蟆灘的村民們就已經比他們先到達并將糧食都運走了。邱營佐知道這一切真相后十分意外但事已經成局，他已經走投無路只好自殺自亡。
狄仁杰查看邱營佐的尸體注意到他手上的刺青與他之前在蘇定方手上看到的一模一樣，他斷定邱營佐這些人便是在邊關失蹤的那些軍士。邱營佐這伙人的集體自殺也令狄仁杰產生了高度的警惕，他感覺這并不意味著什么結束，也許這正是另一個連環的開始。而他還不知道的是，就在此刻的皇宮內院，一宗更為深險巨大的陰謀已經在等著他了。
狄仁杰將賑災糧食找回分發給了百姓，洛陽縣上下都在傳頌狄仁杰和大周皇帝的美德。武氏子孫幾人也知曉了此次計劃的失敗，他們決定重新實施一場更為巨大的陰謀。
