出身於封建官宦家庭的秋瑾(汪明荃)，思想開放，力倡女權，她打破傳統走進學堂讀書及習武。瑾與風度翩翩的王廷鈞(謝賢)一見鍾情，經自由戀愛而結合?；獒?，瑾認識了革命先驅孫逸仙、陳少白(任達華)及反清義士徐錫麟(楊澤霖)，始受革命啟蒙，對滿人深惡痛絕。期間，瑾多次重遇其斗氣冤家金逸之(劉江)......?鈞追求名利，攀附權貴，與瑾背道而馳，終令婚姻破裂。瑾往日本留學，逸之始知自己深愛瑾，遂赴日找瑾，兩人共墮愛河。好景不常，之竟為滿族後裔，瑾痛苦萬分，終舍棄他，回國進行地下革命。及後起義失敗，瑾被清廷逮捕，被判死刑，就義前揮筆寫下「秋風秋雨愁煞人」......
眾父老突見秋瑾率眾至，為顧存面子，立即改口反對歌舞團上岸表演，秋瑾向逸之要人，蘭絲迫于形勢說出真相，秋瑾至此才知枉作好人，對逸之更為反感。?校長下令學堂之運動場由男生占用，女生無權使用，秋瑾對此甚為不滿，決組織女生會「木蘭社」為女生爭取權利。此時，秋瑾在學堂初遇王庭鈞，庭鈞對秋瑾之才學頗為欣賞。?壽南獲知貴福秘密出巡，有心結交，邀其往秋家晚宴，貴福與秋瑾甚為投契，貴福提議收秋瑾為契女，壽南欣然答允。?學堂舉行運動會，秋瑾為女生爭取出賽權利，向男生挑戰，男生卻只報以噓聲，無人應戰，秋瑾感窘迫之際，庭鈞挺身應戰，結果二人賽和，秋瑾由此對庭鈞產生好感。?一日，秋瑾返家途中，忽下驟雨，秋瑾避于檐蓬，遇逸之，逸之調笑秋瑾，秋瑾一怒冒雨離去。再遇庭鈞，庭鈞帶秋瑾往學堂科學館參觀，秋瑾對庭鈞更添好感，二人與小玉及林寬等一起郊游，盡興而回。其后庭鈞約秋瑾看戲，秋瑾欣然赴約。
秋瑾到戲棚，卻接獲訊息庭鈞有急事要往湖南，秋瑾趕至碼頭向庭鈞追問原因，庭鈞卻似有隱衷，無言地離去。逸之在暗中目睹，以口琴奏出歡樂樂曲嘲弄秋瑾，秋瑾厭惡地離去。貴福隨著到來，原來他是逸之姨丈，二人并合作暗中偷運洋貨。?秋瑾為情所困，向貴福傾訴，貴福開解之。及后貴福離秋家返回北京，秋瑾依依送別。?壽南被調職往湖南，秋瑾聞訊，想起就快可與庭鈞再會，又驚又喜，但與小玉等好友餞別時，又自有一番傷感。?秋家一行眾人乘船往湖南，同船有富商丁一發、本明和尚及朱紅燈等人。本明欲偷取一發之財物，卻又被紅燈暗中監視，秋瑾發覺，將朱紅燈打下海，本明則乘亂盜去一發之錢財。?秋瑾抵湖南后，趕往王家，在王家門外見掛有白燈籠，以為是庭鈞有不測，心中一慌，向家丁詢問，方知道死去的是庭鈞的妻子，秋瑾聞訊知庭鈞已婚，恍如晴天霹靂，迷惘地返家，倒在母親懷抱中痛哭。?數日后，秋瑾決收拾好心情，忘記庭鈞，獨自出外散步，適逢庭鈞前來找秋瑾解釋，秋瑾卻冷眼相對。