天津城。
由方佩仁起草的天津民事法律草案在議會中通過，過程之順利出乎他的意料，尤其意外的是這次楊月亭竟然站在自己這邊，支持工作，積極推動草案通過。其他幾位議員認為是楊月亭受到共和影響，發(fā)生了思想轉(zhuǎn)變，方佩仁心里卻不以為然，他總覺得楊月亭的這次“幫助”是另有目的，但到底所圖為何呢？方佩仁本想再次試探一下楊月亭的口風(fēng)，可就在這時，有人告訴他，外面有位姑娘找方議員。
原來，王雨荷到達天津，本打算乘船下南洋，卻在買船票時被幾個小混混盯上了。小混混們設(shè)局搶了她的行李，無奈之下，王雨荷只好投奔也在天津的方佩仁。
辦公室里，方佩仁見到王雨荷異常驚喜，自從他赴津為官后，兩人難得見面，但鴻雁傳書卻沒有停過。看著西裝革履、意氣風(fēng)發(fā)的方佩仁，王雨荷差點兒認不出來了，方佩仁也毫不掩飾他的滿滿自信，新法施行自己功不可沒，總算沒辜負老師多年的栽培。提起王懷山，王雨荷表示這正是自己前來天津的原因。
當(dāng)方佩仁聽王雨荷說完經(jīng)過后，不由得暗暗吃了一驚，難道老師真的沒死？那他到底在什么地方呢？王雨荷是從楊月亭之女楊慧琪處得知此消息的，王懷山與楊月亭此時又是什么關(guān)系呢？方佩仁再次想起議會上楊月亭對自己說的那些按有所指的話，以及這些日子楊月亭的反常舉動――想到這里，方佩仁頓時覺得一身寒意。
方佩仁安撫王雨荷暫時落腳天津，并表示自己在南洋有幾個老同學(xué)，現(xiàn)在就寫信給他們，如果王懷山果然在南洋，一定幫忙找到！王雨荷對方佩仁當(dāng)然完全信任，安心下來。可背地里，方佩仁卻沒寫什么信，而是吩咐信得過的手下在天津城查找王懷山的下落，他不相信什么逃亡南洋的鬼話，總感覺王懷山就藏在不遠處。正說著，九叔帶著不少東找來了，說是受老爺?shù)姆愿溃o方佩仁送些補品來，看到王姑娘也在，九叔一副欲言又止的樣子，問起方敬軒，九叔告知老爺剛剛得知昨夜楊柳青大火，燒了沿河不少商鋪，已經(jīng)趕回楊柳青了――
楊柳青。
楊慧琪迷迷糊糊的睜開眼，見眼前一切物體都是倒置的，才意識到自己被倒掛在了房梁上！方佩誠在一邊氣勢洶洶的瞪著她，瞧瞧你干的好事，方家的顏料庫還有沿河十七家商鋪全被你毀了！老子今兒要為楊柳青除害，把你這母夜叉沉塘！楊慧琪也明白自己闖了大禍，但嘴上仍不服軟，有什么了不起，燒壞了再蓋新的，楊家管賠就是！把二爺氣得，真奇了怪了，大頭沖下你還這么大動靜兒？我看你在水里還有沒有動靜！方佩誠剛扛起楊慧琪，準備去沉塘，迎面鐵頭喜氣洋洋的進來，二少爺，大喜啊！
原來是水局總會頭周先生率領(lǐng)水局眾弟兄送來了匾額，一來感謝方家多年對水局的資助，二來贊賞方佩誠在救火中的機智行為，提出想請方二爺作水局楊柳青分會的會頭。方敬軒覺得這是鍛煉兒子的好機會，更可免他游手好閑、惹是生非，剛要點頭應(yīng)允，卻被方佩誠一口回絕，你們水局還不是每年靠我們方家出錢養(yǎng)著，讓爺干會頭，那不等于派孫猴子當(dāng)弼馬溫嗎？可笑！方佩誠沒大沒小的幾句話把周先生得罪得不輕，氣得拂袖而去！
方佩誠回去見楊慧琪沒了，正要去追，被方敬軒攔下，你還嫌捅出的簍子不夠大嗎？！方佩誠愣了一下，您不是去天津了嗎？怎么這么快就回來了？方敬軒對他一通數(shù)落，方佩誠此時還振振有詞，自己就是要擒獲縱火兇手，為民除害。方敬軒提醒他，別忘了是誰把楊慧琪招惹來的，你但凡安分守己的待在楊柳青畫畫，能出這種事兒嗎？！如今事已至此，方家會承擔(dān)所有商鋪的全部損失，你就給我老老實實的待在家里，不準再鬧了！老爺子說罷，拂袖而去，臨走前打量了眼兒子身上的燒傷，低聲囑咐九叔找大夫來處理一下。
天津城。
楊月亭特地前來祝賀新法實施，并表示有件事讓自己非常為難，昨日接到一份狀紙，不知是不是要按照新修訂的法律來辦？方佩仁一聽就來了精神，這可是民國后天津的首列官司，當(dāng)然要按照新法秉公辦理！
可當(dāng)楊月亭把卷宗遞上時，方佩仁卻傻眼了――這起民事訴訟，竟然是方德文狀告方家欺行霸市，方敬軒縱子行兇！楊月亭一笑，如今方議員已是負責(zé)法律事務(wù)的執(zhí)事了，這宗案子自然要交予方議員您親自審理了。方佩仁這才明白，楊月亭積極推動法律草案，果然有他的毒辣目的。
看著手上的訴狀，人證物證俱在，按照新法，這案子自然是方德文占理，怎么處置？這讓方佩仁苦惱不已。
楊柳青。
九叔幫方佩誠上藥，大夫說了這燒傷得好生養(yǎng)著，要是化膿了――方二爺哪里聽得進這些？王雨荷不知所蹤，他現(xiàn)在一門心思要溜出去繼續(xù)尋找王雨荷，可就在他成功騙過九叔，準備悄悄溜走時，楊慧琪突然出現(xiàn)了，讓方佩誠精心設(shè)計的逃跑計劃告吹！二爺這個氣啊，你這母夜叉三番五次的阻攔我，縱火之事我爹壓下來也就罷了，萬一王姑娘路遇不測，你到底安得什么心？！楊慧琪振振有詞，君子成人之美，總不能攔著人家父女團聚吧？
兩個冤家正鬧得不可開交時，方佩仁帶著王雨荷回來了！看著心上人跟哥哥站在一起，方佩誠渾身不舒服，二話沒說回了自己屋。楊慧琪想追，卻被王雨荷叫住。王雨荷告知自己在碼頭上盤纏被搶，但一定會想辦法盡快把錢還上。楊慧琪懶得搭理她，回身嘀咕著，哪個不長眼的東西，查出來姑奶奶一定剁了他的手！
方佩仁在河邊找到一肚子不快的弟弟，把方德文要跟方家打官司的事一五一十講了出來。方二爺不以為然，方佩仁告誡弟弟，此事可大可小，若是真鬧上法庭，方家顏面掃地不說，單賠償一項開支就夠咱們受的，更嚴重的是毆打傷人是重罪，弄不好是要蹲班房的！按照方佩仁的意思，此事務(wù)必瞞住父親，由他帶弟弟去方德文處拜訪一趟，賠錢也好道歉也罷，把事化小，千萬不要弄到法庭上！
方佩誠不屑，別拿你弟當(dāng)傻子，你是推行新法的急先鋒，多少雙眼睛看著你呢，你是怕到時候自己主持官司告自己家人，貽笑大方吧？！告訴你，就倆字兒――二爺不去！
方佩仁太了解弟弟吃軟不吃硬的狗脾氣了，你以為我是為自己？我是為了爹！方德文訴狀上寫的清楚，告的是方家方敬軒欺行霸市、縱子行兇，你以為罪名是你想擔(dān)就隨便擔(dān)的？家人告的不是你，你方佩誠想充大個兒你都沒資格，你連法院大門都進不去！
一席話把方佩誠說了個啞口無言，老爹一輩子風(fēng)光磊落，若是因為自己的原因弄得晚節(jié)不保，惹上官司，那這兒子當(dāng)?shù)镁吞斓傲耍∠氲竭@里，方佩誠立刻改變態(tài)度――我去！不就是服軟嗎？裝孫子誰不會？反正方德文輩分也在那兒，大不了磕幾個頭，自己也不吃虧！
天津城。
方佩仁在“得月樓”宴請方德文，帶弟弟作陪，鼻青臉腫的方德文得理不饒人，罵罵咧咧的數(shù)落著方佩誠，二爺不急不惱，悶頭大口吃菜，對方德文的辱罵一句不回嘴。方德文以為得了勢，越說越難聽，越說越摟不住，連溫文爾雅的方佩仁都聽不下去了，方佩誠卻只是笑嘻嘻的點頭聽著。
酒足飯飽，突然“啪”的一聲，二爺一撂筷子，說完了嗎？你說完就該爺說了，告訴你孫子，你的印廠是爺親手砸的，你那豬頭是爺親手打的，官府要判，是殺是剮爺認了，絕不皺眉頭！不過可有一點，你得弄死我，但凡爺死不了，往后就不會讓你有好日子過！！方佩誠說著一抬手，把飯桌掀了個稀里嘩啦！
一場宴席被方佩誠搞砸了，方德文趴在桌子底下叫囂著這場官司他打定了，不把方佩誠弄進牢里他誓不罷休！方佩誠哈哈大笑，邁步而出，方佩仁追上弟弟，怒責(zé)他壞了大事，方二爺嘿嘿一樂，原來他是故意的，這么作就為激怒方德文，直接起訴自己，愛告告去吧，反正現(xiàn)在跟爹沒關(guān)系了！
楊柳青。
一隊法警來到方家送法院傳票，并將方佩誠暫時收押！方敬軒一看簽發(fā)人一欄寫著方佩仁的大名，當(dāng)場就怒了。方佩仁安慰老爺子，自己已經(jīng)為弟弟請了最好的律師，一定會在法庭上據(jù)理力爭，把損失減到最小。
方敬軒卻仍憂心忡忡，這件事沒那么簡單，以方德文的作派，是絕想不到用這種方式打壓方家的。當(dāng)老爺子聽方佩仁把新法如何通過，楊月亭又是如何把訴狀遞到自己手中時，一下子明白過來――果然是楊月亭在背后搞鬼！難道他故意給方家制造麻煩，就是等著自己去求他，然后借機索要燈箱畫不成？方敬軒忽然想起了什么，問楊慧琪在哪兒？！
天津城。楊家。
楊月亭正撫摸著心愛的紫砂壺閉目養(yǎng)神，忽然一只玉手伸來，一把把茶壺抓走。楊月亭嚇了一跳，小祖宗你可被給我摔了，這壺剛養(yǎng)出點兒模樣來！楊慧琪把弄著紫砂壺，問父親為什么要抓方佩誠？楊月亭莫名其妙，抓他的明明是他親哥哥，跟我有什么關(guān)系？楊慧琪二話不說，作勢要把壺砸了，楊月亭趕緊求饒，祖宗你到底要爹干嘛？！楊慧琪的要求很簡單，我不管你用什么方法，把方佩誠從牢里弄出來，否則自己這輩子都不搬回來了！面對女兒的蠻橫，楊月亭也惱了，這件事說破大天去也輪不上你爹管，人是方佩仁抓的，訴狀是方德文寫的，跟你爹一點兒關(guān)系沒有！
楊慧琪一聽這話，扭頭便走，被楊月亭叫住，養(yǎng)你這么大胳膊肘往外拐，那臭小子是你什么人？楊慧琪把賣身契一亮，打狗還要看主人呢！楊月亭又問那我是你什么人？楊慧琪眼珠子一翻，愛什么人什么人！說著把茶壺一扔，茶水潑了楊月亭一身。楊月亭嘆氣，冤家，定是上輩子欠她的！
方佩誠自從進了牢房就蒙頭大睡，說是要養(yǎng)精蓄銳。到了發(fā)牢飯的時辰，別的犯人都是半塊窩頭，方佩誠床前卻擺滿了酒菜。他拉住牢頭問什么意思？牢頭陪笑，早就聽說您是方議員的親弟弟，這些不算什么，權(quán)當(dāng)小的孝敬爺?shù)模瑺斶M來不過是打個晃兒，過不了幾天就能出去，若是把您伺候舒坦了，請一定在議員面前美言幾句！方佩誠一聽就火了，哥哥早就說過，要當(dāng)一個廉潔勤政的好官，這不是給哥哥臉上抹黑嗎？！方佩誠把牢頭罵了一頓，說自己犯的是斬立決的死罪，出不去了，還要求跟其他犯人吃一樣的伙食。
牢頭暗自臭罵，不識抬舉！方佩誠捧著又硬又干的窩頭啃了一口，確實難以下咽，但還嘴硬，山珍海味爺早吃膩歪了，這半塊窩頭正好刮刮油水！
方德文從外面回來，還沒進門管家就慌慌張張來報，老爺不好了，家里來了個活祖宗！方德文進院一看，大驚失色，院子里滿地狼藉，楊慧琪掐腰站在院子中央，指揮著手下一眾弟兄把家具古玩砸了個稀巴爛！方德文趕緊求饒，小姐這是要作什么啊？！楊慧琪捏著一只古董花瓶，本姑娘問你要件東西――狀告方佩誠的訴狀！方德文苦著臉，訴狀早已遞交法院――話沒說完，花瓶落地，方德文心疼得肝顫，他知道楊慧琪是楊月亭的獨女，掌上明珠，要說世上還有什么人能拿住楊月亭，那除了袁世凱，也就她楊慧琪了，所以方德文是萬萬不敢得罪的，連連求饒。楊慧琪軟硬不吃，老東西今兒你不去撤訴，本姑娘就踏平你這宅院，來啊，給我接著砸！
方德文知道這姑奶奶的脾氣，硬頂下去沒好果子，于是耍了個滑，騙楊慧琪說去撤訴，半道上卻改了方向，直奔楊月亭的府宅而去。
方德文求楊月亭管管此事，我可是按您的吩咐辦事，可您瞧您閨女都快把我這條老命要了！楊月亭叮囑方德文，無論如何不能告訴楊慧琪這是自己的主意，另外這官司還要接著打，至于怎么打，他已經(jīng)有了對策。這邊正說著，突然哐當(dāng)一聲門被踹開，楊慧琪氣勢洶洶的瞪著父親。原來她怕方德文這條老狐貍耍詐，一路跟著，沒想到竟然跟進了自己家里，看來父親果然是始作俑者！
楊月亭怒斥女兒太沒規(guī)矩，吩咐家丁把小姐架出去，可幾個家丁圍上來，被楊慧琪杏眼一瞪，竟然誰也不敢動手。當(dāng)著方德文的面兒，楊月亭實在下不來臺，只好先把他打發(fā)走，自己跟女兒單聊。
雖然楊慧琪的臭脾氣神鬼也會懼三分，但楊月亭深知女兒直來直去腦子不轉(zhuǎn)彎的性情，于是假意安撫，表示此事已經(jīng)進入司法程序，就算方德文撤訴，方佩仁礙于公正也不會敷衍了事，如何把事情處理漂亮，為父的已有打算，正準備親自去趟楊柳青。楊月亭畢竟老謀深算，又多年練就了對付女兒的“功夫”，楊慧琪信以為真，還叮囑父親見了方敬軒，把她“火燒連營”的損失代為賠上！
