一個大雨滂沱的雨夜，一個女人在大雨中驚慌失措地狂奔，一輛小車卻一直對她緊追不放，最終一下子將其撞飛出去又重重地摔下來。第二天，濱江市公安局就接到報案，隨即在車禍發生的地點拉起了警戒線，經法醫檢測，被害人已經死亡，女性，年紀在三十四五歲左右。濱江市公安局刑警支隊隊長孫正新正帶進行現場勘驗，二大隊副隊長董超面色凝重，一直在不停地抽煙。大雨中，刑警李正開車載著新來的研究生韓證飛正往現場趕。
他們到達現場后，不顧大雨就去死者身邊檢查，董超大聲呵斥他們不知道帶把傘，說完就把自己手中的傘粗魯地塞給了韓證飛，孫支隊對韓證飛解釋說，老董心里不好受，死者是他多年合作的線人，名叫林秀花，韓證飛聽了心里一震。林秀花的死讓人回想起幾年前另外一起殺人案，因為她的身上同樣有刺上去的紋身，都是些纏綿的古詩。而且林秀花和前幾個死者一樣，都是失足女性。整體看來，這個案子行為軌跡清晰，案件的脈絡也很簡單，就是幾年前沒有被逮捕歸案的殺人兇手古小刀再次出現了。
林秀花的手機被找到之后，董超在里面發現了林秀花的相好趙勇，最后給林秀花發了好幾條信息，似乎早已知道林秀華會遭遇不測，一直在問她有沒有事情。董超帶著警員來到D場抓走了趙勇，趙勇開始還想糊弄，得知林秀花已經被殺之后，知道如果不配合警察，下一個死的就是他自己了，于是就向警察坦白了自己知道的事情。那天，王大彪來到趙勇家里，逼著趙勇拿出了一沓錢，然后就在趙勇的房間里，對林秀花進行了一番侮辱。董超氣的直罵趙勇不是男人。
趙勇表示想去見林秀花最后一面，警察帶著他來到太平間時，林秀花的一雙兒女周凡和周苗也在場，他們見到趙勇就像是老鼠見了貓，董超大聲說有警察在還怕什么！撞死林秀花的車子被找到，董超檢查了車里的東西之后，發現趙勇有所隱瞞，就帶人四處去找他，但是趙勇卻神秘的失蹤了。于是，董超帶著韓證飛和李正挨個排查小旅館，終于在一個旅館里查到了趙勇登記的信息。董超命令服務員打開房間，結果發現趙勇已經死在了床上，頭部被砸的血肉模糊，顯然是鈍器所殺。在他的身旁，韓證飛發現了一支紋身筆，但是抬頭卻不見了董超。
韓證飛來到服務臺要調取監控，董超說自己已經拷貝走了。回到警局查看監控的時候，韓證飛發現監控只有照片沒有視頻，董超解釋說，這種小旅館就是這樣，監控都是做做樣子的。韓證飛覺得董超的表現有些不可思議。在案情分析會議上，董超一口咬定趙勇是被古小刀殺人滅口，因為他旁邊就有一直紋身筆。韓證飛認為僅憑這一點就判斷古小刀殺了趙勇很勉強，因為趙勇明顯是被鈍器所殺，和古小刀以往的殺人手法存在很大差異。兩人因此爆發了劇烈的爭吵。韓證飛再次來到小旅館還原了已經被刪掉的視頻，竟然在里面有了驚人的發現，他很矛盾地想請孫支隊調解自己和董超的關系，并請兩人一起吃飯，但是董超卻一點面子也不給他，直接吃完后摔杯而去。韓證飛思考再三，還是帶著視頻和照片來見了局里的督查，因為視頻里赫然出現了董超的身影，他在包庇嫌疑人。
林秀花的兒子周凡被帶到警局，他對自己殺死趙勇的事情供認不諱，趙勇本來就是一個人渣，這些年一直霸占著母親林秀花，動輒就對母親又打又罵，而且還對妹妹周苗動手動腳，林秀花一表示要離開他，他就拿周凡兄妹兩個威脅她，周凡認為這次一定就是趙勇殺了母親，所以他趁著趙勇喝的不省人事就砸死了他。大家都為周凡這樣葬送了自己的前途感到惋惜，周凡也爬在桌子上放聲大哭起來，不知道是為了母親，還是為了自己。
董超包庇嫌疑人已經構成了犯罪，得到了應有的懲罰。韓證飛雖然秉公執法做的沒錯，但是每次看到董超空蕩蕩的辦公桌，自己心里都不是滋味。領導們見到韓證飛心情郁悶，決定派他到下面基層進行鍛煉，換換環境對他的情緒也是一種緩解，于是韓證飛收拾了東西就準備去往陽泉縣公安局報道，陽泉縣對于韓證飛來說，還有一個更為重要的意義，他之前的女朋友文麗就是在陽泉突發意外去世的，領導讓他去的原因，也是想讓他查清楚當時到底發生了什么。
韓證飛一到陽泉縣汽車站，就被外面非法營運的黑車攔住了，在韓證飛表示拒絕乘坐后，幾個黑車司機聚攏上來準備動手教訓他，韓證飛一個反手就制服了領頭的，那人雖然表示求饒，但是順手卻掏走了他的手機。陽泉縣公安局刑警熊隊長正在吃泡面，他喜歡吃臭豆腐，因此吃的滿屋都是臭味。以至于邰局長進來后，都忍不住皺起了眉頭。邰局長向他通報了韓證飛要來鍛煉的事情，并叮囑他一定要好好配合，歡迎支持韓證飛的工作。熊隊長連連答應，順便還求老局長批評批評自己的手下任中華，他這次已經不知道是第幾次被檢舉了，總是因為違反警紀的事情屢教不改。
熊隊長準備安排韓證飛做辦公室主任，認為這個職位比較適合他，可是韓證飛只想去一線辦案子。這時，同事來報告說出事了，韓證飛急忙隨她去往現場。陽泉首富馬聞山正在嫁女兒，但是在婚禮現場新娘馬文文卻被人綁架了。老刑警任中華早已趕了過來，新郎上氣不接下氣地說了一個紅色，就暈了過去。馬聞山的兒子正在向他們的競爭對手發難，認為自己妹妹一定是被他們帶走的。任中華看到現場一片混亂，就叮囑馬聞山管好自己的人，自己一定會盡早找到馬文文，馬聞山卻冷冰冰地表示，自己只給他兩天時間。
任中華立即向大家布置任務，重點盯緊穿紅色衣服的人，或者紅色車輛。韓證飛在街上發現了一個騎摩托車的人很奇怪，明明被后面的汽車撞到了卻迅速起身騎著摩托就跑，韓證飛突然看到他頭上戴著紅色的頭盔，立即擋了一輛出租車隨后緊跟著，看他拐進一個小區停了下來，并匆匆上樓去了。韓證飛想打電話，可是沒有手機，于是就一個人順著外墻攀爬上去，馬文文果然被綁在這里，古小刀和王大彪也在房間里。任中華逐一排查路口的視頻，果然也發現了戴著紅色頭盔的人，于是迅速帶人追了過來。韓證飛從衛生間里翻進房間，古小刀卻因為抽煙要進衛生間拿打火機，韓證飛緊張地抓住了一個臉盆，就在他準備砸向浴簾外面的人時，卻發現任中華舉槍正瞄準著他。
帶紅帽子的是一個慣犯，外號“蚊子”，任中華他們抓了他好幾年，結果在馬聞山家附近的監控中發現了他，但是古小刀他們很狡猾，并沒有和蚊子躲在一家，而是藏在了他的樓下，蚊子被發現后負隅頑抗，任中華干凈利落定解決了他，在他的住處搜出了很多炸藥，警察感嘆如果沒有被發現，這樣的爆炸當量能毀了一幢居民樓。就在說話間，女民警在另一個房間大叫了一聲，大家急忙趕來查看，卻發現這里死了一個女人，背上仍舊被紋了情詩，是古小刀殺人無疑了。
韓證飛向大家講述了古小刀的作案手法，任中華很不耐煩地打斷他，認為他說的都是廢話，古小刀的作案對象都是失足女，就像剛才發現的就是幾天前已經失蹤報案的發廊女，而馬文文顯然不是，那古小刀為什么要綁架她？見到韓證飛回答不上來，任中華自信地說，那就讓古小刀來回答，韓證飛認為他過于自信，任中華表示只要古小刀還在陽泉，自己就能抓住他。說完就收隊離開這里。警察李二來很同情韓證飛，留在后面向他解釋任中華的為人一直就是這樣，性格暴躁還粗魯，但是人是好人。回到住處，韓證飛拿出文麗留下的相機，向她描述了自己這里的情形，表示愿意在她戰斗過的地方繼續戰斗。睡夢中，韓證飛做了一個很可怕的夢，夢見古小刀這幾年殺死的女人都一個個血跡斑斑地陳尸在自己面前，自己也被人同這些尸體關在了一起。
李二來叫醒韓證飛，說附近發生了礦難。任中華帶著警察來到現場，負責安全的馬科長急的語無倫次，姚家管事的木榔頭嬉皮笑臉地來到這里，挨個和在場的警察們打招呼，并安排手下搬下來了許多吃的，直接在現場就招呼曠工們吃了起來。看到韓證飛滿臉不解，就向他解釋說，這是這里的風俗，這叫“二生飯”，一是慶祝生者僥幸生還，二是慶祝死者早日升天。他向任中華解釋說，這個礦山本來是王偉明的，姚家剛接手，但是這次是王偉明偷偷最后一次開采。任中華讓他說清楚出事的原因，木榔頭讓他借一步說話。
韓證飛認出這個木榔頭就是那天出現在婚禮現場，和馬聞山的兒子馬卜里發生沖突的那個人，李二來告訴他，木榔頭之前也是縣公安局的，是任中華的徒弟，最后不知為什么去給姚家管事了，而馬聞山作為陽泉的首富，自然不樂意從外地進入陽泉發展的姚家，兩家交惡已久了。任中華出來喊大家收隊，韓證飛立刻表示不同意，怎么什么都沒有調查就收隊了，任中華滿臉不耐煩地斥責他，就憑他拿著個本子在這里能調查出什么真相？他要調查就自己留下調查吧，說完帶著人揚長而去，只把韓證飛一個人留在了原地。
熊隊長批評任中華不配合韓證飛的工作，任中華說出了自己排斥韓證飛的原因，原來他和董超都是部隊轉業回來的，兩人是過命的交情，結果董超卻被韓證飛害成這樣，他怎么能看上韓證飛呢？韓證飛推門進來，直接向熊隊長檢舉了任中華，說他收了姚家的金條，所以?沒有對進行調查就收隊了。任中華氣憤地把金條連同自己打的收條都扔在桌子上，原來，這是姚家拿出來安撫死者的費用，因為相互不信任對方，就交給任中華做個中間證人。同事說在夢巴黎發現了王偉明的身影，于是任中華便帶著大家直奔夢巴黎而來。這里的經理姓譚，警察一到就挨個房間搜查，譚經理還搬出了干爹的名號和任中華交涉。而韓證飛看到譚經理后，不覺吃了一驚，因為她長得和自己去世的女朋友楊文麗特別像。任中華在這里發現了自己的兒子小磊，氣不打一處來地對他拳打腳踢。隨后他踹開了一堵假墻，從后面抓住了兩個人。