連年干旱使得阿德一家人生活極為困難，阿德的妻子阿秋來到上海討生活。誰知道幾個月之后漸漸失去音訊，阿德忍不住擔心妻子，便帶著體弱多病的妞和狗蛋一路尋來。途中阿德救了孤兒寶妹，帶著寶妹一起到上海。?阿德到了上海之后，遇到以偷搶拐騙維生的小春，被騙走了給妞看大夫的救命錢。狗蛋帶著寶妹等阿德回來，看到有人賣藥酒，一心想拿瓶藥酒給妞治病，而不慎和寶妹失散，阿德回來不見寶妹大為著急，四處尋問終于得知，寶妹被走江湖賣藝的大個兒帶回了田家大院，遂急急的趕去。大院的田嫂是房東也是大家長，為人十分豪氣、熱心，因此非常受到房客的愛戴。?阿德到了田家大院，湊巧的是前來開門的就是小春，阿德一見到小春，就拽著他要他還錢，兩人從田家大院外追到田家大院內，驚動了田嫂、大個兒、金寶等人，大個兒誤以為阿德欺負小春，還和阿德大打出手，經過田嫂、桂花的勸阻下，阿德才慢慢說明事情原委，原本小春還矢口否認，但大個兒在小春的身上找到了阿德的錢包，小春才不得不把錢還給阿德。?大個兒得知阿德剛到上海沒有落腳的地方，便央求田嫂讓阿住進田家大院，田嫂原是不愿意，但見阿德可憐而大個兒又不斷游說，便點頭讓阿德成為田家大院的一員。?阿德一家人安頓好之后，田家大院里的房客，紛紛出錢給妞看病，阿德感激眾人的幫助，立誓會報答大家的恩情。接著，小春帶著阿德四處打探妻子阿秋的下落，幾經打探，最后得知阿秋為了賺更多的錢，而被一個男人帶走，自此下落不明。
大個兒帶著阿德拉人力車，但被其他車夫排擠，為了養家糊口，阿德改到山上拉木頭，因為山路不平翻落山谷，幸而被上山撿柴火的孩子們發現，孩子們一起通力合作，才救阿德脫困。妞得知十分難過、自責，認為自己的病拖累了家人，因此跪求爸爸不要再治療自己的病癥，阿德當然拒絕妞的要求，妞情緒激動之下再度昏倒。?阿德心急如焚，只有拼命干活掙錢給女兒治病。全大院幫助阿德尋找妻子，卻也找不到人，令阿德失望又難過。幸而命叔畫出阿秋的模樣，讓幾個孩子出去貼尋人啟事。狗蛋貼啟示時被狗咬傷，險些跌下高樓。啟事讓阿秋看到，阿秋因為自己感染了肺病，怕傳染家人，因而不敢和阿德和兒女相認，只得偷偷送米、送衣物給阿德。?阿秋原本只想偷偷關心阿德一家人，但連日送衣服、送米的舉動，引起田嫂的注意，當阿秋再度送來東西的時候，田嫂快速的追了出去，跟蹤到阿秋的住處，得知了她的處境。阿秋央求田嫂不要把自己的下落說出去。
田嫂和命叔等人商量后，將阿秋的情況告訴阿德。阿德急切地找到阿秋，說服接阿秋回來同住。阿秋因為怕把肺病傳染給家人，拼命拒絕，阿德極力勸說，最終阿秋還是抵不過親情的呼喚，答應回家。?一家人見面抱頭痛哭。?田家大院的房客們得知阿秋得了肺癆十分害怕，而田嫂為了房客們著想，也只能忍痛拒絕阿秋回到田家大院。阿德體諒田嫂的難處和大家的擔憂，但也不愿和阿秋分離，便帶著一家人搬到阿秋暫居的小茅屋里，雖然住處十分簡陋，但因為長久分離后，一家人仍能夠團聚，這令阿德等人都感到十分心滿意足。?突然，有一天阿德在工作時接到通知，阿秋昏倒送醫，阿德帶著孩子，和田嫂、金寶等人急急趕到醫院去。此時，眾人才知道，阿秋的病是肺炎，不是有傳染性的肺癆，田嫂等人便勸阿德重新搬回田家大院。阿德經不住田嫂苦勸，滿懷感激的點頭同意。誰知，桂花仍是全力反對，不巧的是她的兒子小胖又在此時染了風寒，桂花更是把所有的問題都怪到阿德一家人的頭上，想盡辦法要趕走阿德等人，雖然田嫂出面制止之后，桂花不敢再明目張膽的趕人，卻心懷怨恨的故意散布田家大院有肺癆病人的消息，阿德為了讓阿秋和妞可以安心養病，只能一味的退讓，圖的就是一家人能平平靜靜的過日子。但桂花卻變本加厲，不但不讓阿德使用廚房，甚至還在阿德和阿秋的背后說三道四，讓阿德十分痛苦，幸得金寶、大個兒等人十分關懷和支持，讓阿德一家人感到溫暖。?一日金寶外出巧遇朋友，得到一帖治療肺病的偏方，忙告訴阿德，但因藥引獨特難尋，眾人商議幫阿德一起找藥引。