1992年，江洲市警察學校又一批學員畢業了，成績優異的蕭文稿、張平、常闖被分配到市公安局刑警大隊。隊長潘榮是個經驗豐富的老刑警，辦案能力很強，對部下要求非常嚴格。?三人剛一報道，就碰上了江洲賓館的綁架案。在隊長潘榮的帶領指揮下趕赴現場。?被綁架者是賓館公關部女經理梅莉；綁架者身縛炸彈，一把匕首架在梅莉的脖子了，精神失常，叫喊著方總經理對他不公，要見方總。?險情一觸即發，隨時都有賓館被炸，人員傷亡的危險。突擊隊沒有射擊角度，老刑警潘榮只好智取勝，冷靜勸說，但沒有奏效。情急之下，蕭文不得已以一槍擊斃綁架者，梅莉也險些受傷。?蕭文的擅自開槍受到潘榮的嚴厲批評，但事件的圓滿解決，還是令他對這三位徒弟刮目相看。梅莉對這種不顧后果的做法不屑一故，對蕭文非常冷淡。蕭文對梅莉深感歉意，同時也暗自喜歡上了這位漂亮的公關經理。?梅莉的弟弟梅英與街痞打架被帶到刑警隊，梅英透露街痞經常半路攔截學生敲詐錢財，靠山是流氓宋濤。蕭文、常闖去學校調查情況，同學們卻都吞吞吐吐，躲躲閃閃，否認被敲詐，知道宋濤。梅英也出爾反爾，不再提供情況。蕭文感到很奇怪，猜想學生們一定是受到了威脅，不敢說出實情。蕭文努力勸說梅英，做通了他的思想工作，證實了宋濤有指示人打劫中學生的重大嫌疑，并掌握了其經常在集市街欺行霸市，強買強賣，索取保護費的犯罪線索。?蕭文對梅英的關愛，令梅莉對他漸漸轉變態度，產生好感，梅莉請蕭文吃飯，感謝他的救命之恩，兩人由理解到相知，逐漸擦出愛情的火花。?蕭文、常闖、張平向潘榮匯報宋濤等人的犯罪線索，潘榮教導他們辦案一定要有根有據，不能有半點馬虎，命令三人去調查清楚，查實后再向他匯報。蕭文、常闖來到集市街，正遇上宋濤在無窮大索要管理費，欺負周詩萬的妹妹周蓮，與周詩萬一伙兒發生械斗。蕭文、常闖趕去制止，混亂中，常闖挺身而出，用身體擋住了砍向蕭文的一刀。
常闖被送往醫院搶救，潘榮對蕭文沒有保護好自己的隊友氣憤不已，貴令必須查出兇手。蕭文全力以赴追查，但對周詩萬和宋濤等人的審訊沒有得絲毫線索，潘榮和蕭文非常奇怪竟然沒有一個人看到兇手。?常闖終于脫離了危險，蘇醒過來，潘榮、蕭文、張平來探望常闖，常闖雖知道這一刀是周詩萬砍的，可因為喜歡周詩萬的妹妹，他對誰都沒說出真兇。蕭文這幾日忙于辦案，無暇顧及梅莉，梅莉過生日，蕭文因查案，沒能赴約。梅莉不能理解蕭文，賭氣不見面，蕭文耐心解釋，常闖是為救他而負傷，梅莉感受到他的一片真情，兩人和好如初。?周蓮對那天集市街的混戰看得一清二楚，對常闖沒有說真相、追究哥哥周詩萬心存感激之情，她帶著愧疚的心情經常到醫院去看望常闖，一來二去兩人也暗生情愫。一天，周詩萬、鄭海和宋濤兩伙人在江洲賓館為討債一事持槍對峙，火并一觸即發。蕭文接到報案，急忙趕赴現場，將兩伙人全部抓捕歸案，判刑入獄。?獄中，宋濤想找周詩萬報仇，被他的老大葉貫武制止，周詩萬、鄭海在獄中被獄頭欺負，葉貫武為了維護江洲人利益，命令宋濤幫助周詩萬，鄭海對付其他地方的囚犯。周詩萬與葉貫武化解敵意。周詩萬受葉貫武的啟發，決心出獄后不再只是打打殺殺，要做些正經生意。?周蓮要去省城上學，又擔心獄中的哥哥，臨行前請從小一起長在的蕭文大哥吃飯，打聽周詩萬的消息。被潘榮在小飯館碰個正著，責令蕭文就與涉案家屬吃飯一事寫出檢查。潘榮不留情面地批評了蕭文，告誡他門三人“小事毀人”，蕭文從中認識到問題的嚴重性，牢記在心。
轉眼過了兩年，刑警隊的工作卓有成效，江洲的治安有了根本好轉，潘榮因此升任主管刑偵的副局長，張平調到濱江派出所當副所長，蕭文當了刑警隊長，主持刑警隊的日常工作。?梅莉對蕭文的升遷并不太興奮，蕭文整天的忙碌讓她感到很無奈，勸蕭文改行，蕭文卻無法割舍對刑警職業的熱愛。?蕭文上任后負責的第一個案子就是整頓九通礦的治安，他和常闖摧毀了馬衛東和肖麗萍為首的兩個流氓幫派，并和師傅潘榮一起頂住市里個別領導說情的壓力，挖出了負責銷贓的陳樹明。?周詩萬、鄭海出獄了，葉貫武前去接風，一伙人碰見潘榮三人，表示以后要做些正經買賣，做個安分守已的公民。?周詩萬的舅舅孫啟泰是個負責拆遷的局長，和潘榮是黨校同學，他經常開導潘榮：做任何事情都不要太絕對，要留有余地，這樣自己才能始終立于不敗之地，潘榮不置不否，似有所感悟。?拆遷中，一釘子戶無理取鬧，扎傷孫啟泰。周詩萬為得到拆遷生意，幫舅舅出氣，殺死了釘子戶。作為嫌疑人，周詩萬被刑警隊拘留，蕭文正按慣例進行審訊，潘榮突然命蕭文放人，說這是市里領導的意思，且證據不足，兩人發生激烈沖突，蕭文對師傅的變化感到很不理解。?從看守所出來，周詩萬向舅舅提議，拆遷工程又累，又得罪人，不如讓他承認下來，得到舅舅的應允。?在舅舅的幫助下，周詩萬開辦了江南建筑裝飾公司。公司開業典禮上，孫啟泰、潘榮前去祝賀，潘榮一直賦閑在家的弟弟潘譽，也被周詩萬弄到公司做事。?鄭海對如此拉攏警察非常不解，周詩萬開導鄭海：現在生意要做大，就要黑白兩道一起走，要能伸能屈，掌握實權的人物是最好的利用對象，鄭海有所領悟，提出自己要去省城發展，以便將來互相有個照應。?1995年，因拆遷工作完成得好，孫啟泰升任副市長，主管政法工作。