喬女長得又黑又丑，且跛足，孤兒寡母靠紡織賣布為生。富商孟生喪妻欲娶喬女，喬女因自己相貌丑陋而婉言謝絕，心中卻引為知己。不幸，孟生暴病身亡，鎮上惡霸乘機敲詐孟家，喬女挺身相救，收養孟家遺子供讀學堂。不料，孟家遺子考中進士后，卻微露嫌棄喬女寒丑之意，喬女便悄然淚別。河灘沙路，一串足跡，留下后人深深的敬意與思索。
