鄭遠海的護線小組沿著軍用線路在深山中行進，幾天下來，負責伙食的姜喜子用聰明才智使大家吃著野菜野果，喝著是山泉小溪，包括烤熟的大螞蟻。雖苦但沒餓著。這天，姜喜子在山里發現了一頭山羊，戰士們高興壞了，但鄭遠海嚴令不準把它弄死，要等老百姓上山來找。這下可把大家饞死了，他們只能拉著這頭羊繼續巡邏。?終于在一個懸崖邊，山羊失足掉到了山澗摔死了，鄭遠海只得下令把山羊烤著吃了。大家欣喜若狂的剛吃完烤羊，一個小姑娘站在了鄭遠海身邊，她堅持說這羊是她家的，要索賠。這下難壞了鄭遠海，他好言相說沒錢，等護線任務結束了一定加倍償還，但小姑娘說什么也不行，最后她哭著而去。?一天清晨，鄭遠海在叢林巡邏中，看見一個小伙子在欺負那個小姑娘，他趕上去一頓爆打，小姑娘趕緊拉住，說是自己的男朋友，鄭遠海驚訝地停住手，小伙子連滾帶爬地逃下山。?鄭遠海后來才弄清，這個小姑娘叫梅杏兒，在縣成上高中，放假回來幫她爹放羊，順便復習功課，準備明年的高考，那個小伙子叫柱子，她爹為了供她上學，找柱子家借了錢，并承諾把梅杏兒將來嫁給柱子。鄭遠海驚訝地看著梅杏兒，告訴她這事要自己做主。并勸她報考軍校，這樣很多費用可以國家負擔。梅杏兒感激地看著這個解放軍大哥。?基地為了考核陳建軍，專門安排他以艦長身份指揮一次實彈演習，謝庭群為了巴結陳建軍，從基地作戰處的一個老鄉處打聽到了標靶的位置，悄悄地告訴了他，結果陳建軍準確無誤地擊中目標。但最后陳建軍誠實地告訴了魯淮成，自己這次打靶算作弊，請求處分。魯淮成其實心中有數，就看陳建軍能不能自己承認錯誤，現在他不但沒有給他處分，而且同意送他到艦艇學院參加艦副長班的學習。?鄭遠海很好地完成野外護線任務，當魯淮成來接他們的時候，看見了送行的梅杏兒，他仿佛看見了自己丟失了十多年的女兒。
魯淮成給陳建軍下達命令，在上學之前，完成對海風導彈的自動化指揮控制系統。陳建軍覺得自己解決這個問題難度太大，他想到了大學生鄭遠海，于是，鄭遠海興奮地來到了自己朝思慕想的艦艇上。?心胸狹窄的謝庭群對陳建軍請來鄭遠海，只讓自己負責鄭遠海生活，而心懷醋意。幾天下來鄭遠海出色的完成了控制系統的數據計算，陳建軍對他大加贊賞，并答應他跟艦實施海風導彈的實彈射擊。在鄭遠海準確的數據提供下，海風導彈試射成功。?生意做得不錯的于季東來到東江，說是來談合同，順便看看老同學，實際上是想見見秦思婷，三個同學自分手后再次聚到了一起，喜歡秦思婷的于季東勸她復員和自己一起辦公司，鄭遠海則勸她不要離開部隊，希望她報考軍校。?魯淮成暗暗地喜歡著鄭遠海，他沒有讓鄭遠海看出自己已經知道他是去世老戰友的兒子。他開始了對鄭遠海培養的第三階段，命令他讀書幾個月，報考艦艇學院的研究生，考不上永遠不許上艦。鄭遠海無奈地離開自己剛剛登上的艦艇，回到了陸地宿舍，開始了枯燥，單調的復習生活。?苦盡甘來，鄭遠海終于以優異的成績考取了艦艇學院的研究生。?心儀鄭遠海的秦思婷也追隨著他，報考了軍醫大學，他們又相聚到了一個城市。?梅杏兒受到當年鄭遠海的鼓勵，也報考了軍醫大學，父親梅得貴得意地和柱子把她送到了省城，正好和秦思婷分到一個班，秦思婷是她的班長。
艦艇學院讀研究生的鄭遠海，在一次海上測量課時，為了使水上測量數據更為準確，擅自將測量艇開出教學規定的范圍以外，結果與一條漁船相撞，致使漁船撞翻，漁民落水手臂骨折。?學院對鄭遠海提出停課檢查，聽候處理的決定，鄭遠海悔恨自己的冒失，他來到醫院探望受傷漁民，但被趕出了病房，他無奈地在一個餐廳獨自喝酒，尋來的秦思婷發現了他。嚴厲制止了鄭遠海借酒消愁的行為。?于季東聞訊，帶著錢趕到省城醫院，但受傷漁民不要錢，他要求艦艇學院免考招收自己兒子入學，不然就要求學院將鄭遠海除名。?艦艇學院對受傷漁民的前一個要求無法接受，只能考慮把鄭遠海出名了，陳建軍緊急報告基地，魯淮成趕到艦艇學院，拜見了自己的老同學，艦院院長，強調鄭遠海是個不可多得的人才，希望學院能網開一面，并親自到醫院慰問受傷漁民，最終受傷漁民同意收回條件，事情圓滿平息。鄭遠海得以繼續自己的學業。?一天，艦艇學院研究班和軍醫大學女學員一起完成一次海上救護的演練。鄭遠海和梅杏兒被分配到一艘救生艇上，兩人相見分外驚訝和興奮，以至怠慢了演練的任務，當秦思婷在另外一條救生船上招呼他們，兩人才醒過神來，這時別的學員已經將海上置放的假傷員都收到自己的艇上，只剩一具假傷員遠遠漂在海上，鄭遠海和梅杏兒決定不管多遠也要把“傷員”救上來。他們朝遠處劃去。?岸邊，教官對鄭遠海不放棄一個戰友，傷員的行為表示贊賞，大家休息等待。?海上，那具“傷員”越漂越遠，橡皮艇上的鄭遠海和梅杏兒奮力朝“傷員”劃去。?岸邊，秦思婷有些不安地看著海上遠遠的小點。