這一夜，穆楓和穆林都睡不著覺，他們各懷心腹事，穆楓不甘心放棄接班進廠的機會，穆林不想再丟掉工作，可又想起李愛玲的囑托，他陷入兩難。
劉揚向李愛玲打聽穆楓的情況，向李愛玲說起穆楓自殺的事，劉揚還透露父親想讓穆楓接班，然后再用廠里的名額上大學。穆林一早去醫院給穆春送飯，張曉晴要跟他一起去，穆林要留下來照顧徐立群，勸她不要耽誤工作，張曉晴答應下班以后再來找他，穆林找借口婉拒，張曉晴看出穆林故意躲著她，穆林勸她聽從父母的勸告，張曉晴根本不聽，她不管父母的意見，一心只喜歡穆林，人事科長遠遠看到這一幕。
遲帥給徐立群送來和解書，徐立群勉強答應，提出讓人幫他收廢品，穆春想去，徐立群讓她留在醫院，白歌只好答應去收廢品，徐立群把各種廢品的價格一一寫出來，還讓白歌幫他照顧小狗，白歌氣得哭笑不得。
人事科長去找張廠長告狀，假惺惺讓穆林接班進廠，故意透露了張曉晴和穆林談戀愛的事，張廠長明確講明張曉晴不會和穆林交往，而且他不會因為這種關系走后門，警告人事科長以后安心工作，不許亂揣摩領導的心思。
白歌來到徐立群家干活，在一堆廢紙箱中發現了薛華的筆記本，里面有徐立群代筆的控告信，穆林來幫白歌干活，白歌趕忙把筆記本藏起來。穆楓來醫院替穆春照顧徐立群，徐立群對他充滿戒心，穆春著急回去上班，也沒當回事。
穆林和白歌干完活，想一起向徐立群報賬，穆林把穆楓被退檔的事說出來，白歌欣喜若狂，想讓穆楓盡快把孩子認回去，他們倆就可以順利結婚，穆林勸她不要操之過急，白歌好奇穆楓被退檔的原因，穆林也不知情，白歌想讓穆林接班進廠，穆林想把這次機會讓給穆楓，白歌堅決不答應，不想再讓穆林為他做出犧牲，白歌讓穆林回家找母親商量，只要把孩子還給穆楓，穆林順利上班，白歌就義無反顧給他當媳婦。
穆楓懷疑徐立群向大學舉報他資料造假，徐立群矢口否認，穆楓揚言會報復害他的人，不許徐立群把他和薛華的事說出去，徐立群嚇得瑟瑟發抖。徐立群同意和解，遲帥把凱旋和柱子等人放了，讓他們去醫院找徐立群賠禮道歉。
穆楓出門看到劉揚，劉揚想和他聊一聊，讓穆楓在樓下等她下班。穆春精心照顧徐立群，徐立群對她很滿意，穆春趁機問起薛華的事，徐立群顧左右而言他，不肯透露半個字，穆春根本不信。遲帥帶著凱旋和柱子等人來見徐立群，徐立群嚇得六神無主，遲帥答應幫他撐腰。穆春帶著凱旋等人向徐立群鞠躬道歉，給他一筆賠償金，凱旋答應出院后為徐立群接風洗塵。
劉揚很快下班，她向穆楓說起父親同意他進廠接班的事，穆楓只好承認母親已經向張廠長為穆林求情，他愿意把名額給穆林，劉揚頓時勃然大怒，認定穆楓不在乎她，她費盡周折才幫穆楓爭取，他竟然放棄，穆楓過意不去，劉揚口口聲聲成穆楓比穆林優秀，廠領導也會擇優錄取的。
穆楓被劉揚勸得動心了，他決定回加找母親要接班進廠的名額，將來加倍回報兄弟姐妹，劉揚很開心。今晚李愛玲值夜班，穆雪準備做飯，讓穆林抱著穆諾生，穆林已經打定主意把進廠指標爭取回來。
經過穆春精心照顧，徐立群傷勢漸漸好轉，她不忍穆春天天這么勞累，想讓她回去休息，李愛玲堅持讓穆春留下來照顧他，徐立群趁機提出讓穆春給他洗臉。張曉晴剛吃完飯就迫不及待去找穆林，張廠長很欣賞穆林的才干，想讓穆林進廠接班，讓張曉晴不要總是去找穆林，以免別人說閑話，張曉晴得知穆林能進廠，別提多高興了，她想等穆林上班以后再去找他。
徐立群和穆春聊起了武俠小說，兩個人興趣相投，越聊越開心，穆春遺憾總是買不到正版的武俠小說。
穆楓給李愛玲送飯，趁機提出接班進廠，為李愛玲分擔壓力，李愛玲知道穆林一直盼著進廠上班，穆楓不想當家里人的累贅，賭氣要帶著穆諾生回北大荒自生自滅，李愛玲不許他自暴自棄，穆楓什么話也沒說就悻悻離開。
穆楓垂頭喪氣回家，看到穆林正在院子里發呆，就主動過來和他談心，兄弟倆都想進廠上班，可都不愿意先開口，穆楓鼓起勇氣先提及此事，穆林讓他找街道辦安排工作，穆楓不想干掃大街的活，穆林勸他先干著，然后再找合適的工作，穆楓很傷心，帶穆林去薛華的墳前。
徐立群和穆春聊起了楊過，徐立群是孤兒，他感同身受分析了楊過的心路歷程，穆春讓他講一講自己的經歷，徐立群本來有一個幸福的家庭，十歲那年正趕上文革大武斗，徐立群沒有聽從父母的勸告，偷偷從窗戶里跑出去，父母去街上找他，正趕上兩撥人武斗，父母被亂槍打死，徐立群越說越傷心，穆春拼命安慰他。
穆楓跪倒在薛華的墳前痛哭流涕，他向薛華賠罪，要帶著穆諾生回北大荒，穆林為之動容。徐立群一覺醒來，看到穆春趴在床邊睡著了，他想喝水，又夠不著桌上的水杯，輕輕把穆春挪開，穆春被驚醒，誤以為徐立群想趁機摸她的臉，徐立群連連解釋說明，穆春也沒有追究。
徐立群被嗆得咳嗽不止，穆春趕忙拿出手帕給他擦嘴，徐立群心里熱乎乎的，他癡癡地望著穆春，夸她像小龍女。凱旋來看徐立群，發現穆春和徐立群聊得熱火朝天，懷疑他們倆互相喜歡，穆春借口回家換衣服匆匆離開了。
李愛玲下班回家聽到鄰居家放鞭炮慶祝孩子考上大學，她的心里很不是滋味，穆楓聽到鞭炮聲，吵著要上大學，穆雪和李愛玲拼命阻攔，穆楓歇斯底里大呼小叫，多虧穆春及時趕來把醫生叫來。醫生判斷穆楓受刺激導致的精神錯亂，全家人都急得一籌莫展。
李愛玲想讓穆林把指標讓給穆楓，穆林也正有此意，李愛玲覺得對不住穆林，穆林發誓會繼續完成自己的理想。張廠長召開班子會，一起商量穆家孩子接班進廠的事。
穆林同意把經常名額讓給穆楓，他只有一個條件，就是把穆諾生交給穆楓，李愛玲強烈反對，如果穆楓認回自己的孩子，他就沒有進廠的資格了，李愛玲知道這樣愧對穆林，他又不能和白歌結婚了，可也沒辦法，李愛玲覺得自己不配做一個母親，她毀了穆林一輩子，穆林反而安慰她別往心里去，承諾把穆諾生撫養成人，李愛玲對穆林感激不盡。
張廠長在黨委會上提出穆林是一個人才，想讓他進廠接班，劉廠長站出來反對，一口咬定穆林人品不好，還有一個二混子的外號，維修班班長當眾解釋穆林和大家關系好，人很幽默，因此才獲得這個外號，而且穆林維修業務強，劉廠長堅持要招收德才兼備的人才，推薦穆楓接班。
李愛玲急匆匆來找張廠長，得知廠領導正在開會研究穆家孩子接班的事，李愛玲趕忙去會議室找張廠長。張廠長做了最后總結，堅持要不拘一格選拔人才，要把穆林招進來，其他人也都支持張廠長，劉廠長只好作罷，張廠長讓認識科長盡快給穆林辦手續。
李愛玲闖進會議室，當眾宣布穆林已經同意把名額讓給穆楓，張廠長只好作罷。穆楓一直昏迷不醒，穆春覺得穆楓太脆弱，上不了大學就變得瘋瘋癲癲，穆楓突然醒來，吵著要大學校徽，穆林聞訊趕來，答應把進廠名額送給他。
白歌得知此事，懷疑穆楓裝瘋賣傻，她要去找穆林算賬。劉廠長回家向劉揚說起穆楓進廠的事，劉揚欣喜若狂，趁機提出讓父親安排穆楓到辦公室寫材料，劉母也在一旁幫腔，劉廠長勉強答應。
張廠長回家大發牢騷，埋怨李愛玲做事不靠譜，張曉晴和張晨光都為穆林打抱不平。
廠里很快給穆楓下達了報到通知書，穆林親自給穆楓送去，白歌突然來找穆林，把他單獨叫出去，白歌埋怨穆林不該替穆楓背黑鍋，還要把孩子還給他，白歌逼母穆林向穆楓說清楚，穆林張不開口，白歌賭氣要去找穆楓，穆林大聲制止她，不許她瞎摻合，穆林已經決定撫養穆諾生一輩子，如果白歌不能接受，就去尋找自己的幸福，白歌氣得狠狠打他一耳光，然后含淚而走。
穆林把報到單交給穆楓，他徹夜難眠。穆楓一早去上班，穆林強打精神去送他。機械廠維修班的工人明剛來請穆林幫忙修理幾輛返修車，穆林二話沒說就答應下來。穆楓來到人事科報到，劉廠長事先和賈科長打過招呼，賈科長把穆楓分到宣傳科。
穆林把返修車仔細檢查一遍，沒有查出發動機爆缸的原因，中州重機廠李科長催郭班長盡快修好，張廠長聞訊趕來調解，答應盡快修好，穆林想把零件帶回去研究一下，張廠長對他寄予厚望。
賈科長親自送穆楓到宣傳科報到，穆楓看到同事們在辦公室下棋聊天，科長吳振對穆楓很冷淡，讓他收拾一下擺滿文件的桌子。白歌和穆林大吵一架，她每天心不在焉，排練的時候找不到感覺，穆春聽說她和穆林吵架，擔心他們倆分手，白歌不會如此輕易放棄自己的愛情。
馬上就到二十年廠慶，吳振讓穆楓寫一篇發言稿，還給他一些參考材料。徐立群傷勢漸漸好轉，凱旋和柱子等人陪他打撲克，李愛玲趕忙制止他們，想讓徐立群盡快出院，徐立群假裝傷口還很疼痛，想多住幾天，李愛玲看出他在裝病，催他盡快回家。凱旋想把徐立群送回家，他想見穆春一面再說。