桔園，榮耀華的大太太一覺(jué)醒來(lái)，殘破的夢(mèng)境令這個(gè)清晨更顯凄涼。與此同時(shí)，榮家在城里的豪宅正舉辦一場(chǎng)盛大的酒會(huì)，而二太太余嫣紅恰在此時(shí)得知自己懷孕的熱望又一次落空，這為晚會(huì)蒙上一層陰影……?大太太近三十年的婚姻帶給她的只有冷遇。她把這一切的不如意都?xì)w罪于在自己不爭(zhēng)氣的身子——它不能為容家生育。?一次意外的稅租糾紛，為她的生活帶來(lái)了新的生機(jī)，秀禾——一個(gè)貧困的農(nóng)家女的女兒幾乎和她年輕的時(shí)候一模一樣，一個(gè)完美的計(jì)劃開(kāi)始在她心中醞釀。?她首先說(shuō)服了回鄉(xiāng)渡假的六弟容耀輝，然后又減免了秀禾家欠的所有債務(wù)，最后，她付出一大批彩禮，由弟弟替大哥代娶的婚禮舉行在即。?似乎是命運(yùn)的捉弄，婚禮前夕，兩個(gè)年輕人意外相逢了，并且一起渡過(guò)了一個(gè)完美的下午，某種溫馨的情愫在兩個(gè)人之間暗中涌動(dòng)。他們誰(shuí)也沒(méi)有坦白對(duì)方的身份……
險(xiǎn)惡的命運(yùn)打碎了這對(duì)生活并不奢侈的企愿——當(dāng)意味著容家的又一個(gè)小妾產(chǎn)生的蓋頭被耀輝輕輕掀起，他驚呆了。由此，悲劇拉開(kāi)了序幕。?新婚之夜，大太太奇怪的表現(xiàn)就令秀禾恐懼。她對(duì)她身體過(guò)于熱切的關(guān)懷使一個(gè)少女對(duì)婚姻本能的恐懼更加激化。面對(duì)新房中無(wú)處不在的老爺留下的氣息，她無(wú)法入眠，乃至逃至容府漆黑陰冷的走廊中渡過(guò)了漫長(zhǎng)的新婚之夜……?第二天，由大太太親自主持嚴(yán)格的訓(xùn)練就開(kāi)始了。她要把秀禾培養(yǎng)成一名合格的小妾……與此同時(shí)，受過(guò)新式教育的容家遠(yuǎn)方侄女宛晴由于對(duì)這場(chǎng)婚姻的蔑視而成為秀禾在桔園的另一位“敵人”……?在進(jìn)入容家最初的不適應(yīng)過(guò)程中，唯一給她帶來(lái)溫暖與安慰的是耀輝的關(guān)懷。耀輝不明白秀禾這樣美麗，聰慧的女子為什么甘心給人作妾的命運(yùn)，同時(shí)，他也為自己親手造成的不幸陷入深深的自責(zé)。城中，二太太余嫣紅由于屢次懷孕未果經(jīng)受著同大太太類似的命運(yùn)，然而，她的反應(yīng)卻與大太太截然不同。大偉，容家老爺?shù)南聦偾r(shí)闖入了她的生活……?為了培訓(xùn)秀禾，大媽強(qiáng)迫耀輝裝扮成大伯，兩個(gè)人在這一過(guò)程中都意識(shí)到了某種微妙的情愫……
秀禾不經(jīng)意讀到一本新文藝小說(shuō)引發(fā)了一場(chǎng)家庭沖突，同時(shí)也改變了三個(gè)女人之間的關(guān)系……?大媽向秀禾坦露了心扉，秀禾發(fā)現(xiàn)她一生都在愛(ài)著老爺，她要用秀禾把自己的丈夫從城里的太太身邊奪回來(lái)，她讓秀禾明白，這是老天的安排。?秀禾的善良與聰慧漸漸改變著宛晴對(duì)她的態(tài)度，兩人的關(guān)系開(kāi)始出現(xiàn)了良好的轉(zhuǎn)機(jī)。?在城里，老爺和二太太嫣紅的關(guān)系變得愈發(fā)緊張，他仍未原諒嫣紅制造的假懷孕的詭計(jì)。?為了進(jìn)一步了解自己未見(jiàn)面的三太太，容老爺命令弟弟容耀輝回鄉(xiāng)下拍一些老家的近況，大太太意識(shí)到老爺實(shí)際想看的是秀禾的容貌，她看見(jiàn)了希望……?由于不能懷孕而幾近絕望的嫣紅在馬場(chǎng)碰到了容氏公司的職員大偉，這個(gè)癡情的青年已經(jīng)愛(ài)上了她很長(zhǎng)時(shí)間，他對(duì)她和自己老板的關(guān)系的深刻分析讓她吃驚。她不得不全新打量這個(gè)看不似為事不恭的青年以及自己……?秀禾的善良使宛晴進(jìn)一步體諒了大媽的痛苦與不幸……