皇上突然失蹤了，是在與嚴嵩密談時被人擒走的。群臣無首，海瑞只得求歌笑幫忙。歌笑分析，皇上很有可能是被嚴嵩藏了起來，意欲何為暫不知曉，但為了安慰海瑞，之說可能是皇上要潛心修道，要嚴嵩幫忙演場戲，同時派出三娘到嚴嵩府一探究竟，并囑咐她要小心，因為嚴嵩府里，有一個極其冷血的天才，那就是嚴嵩的兒子——嚴世蕃。?朝堂之上，嚴嵩搬來五年來送給皇上的彈劾書，讓靈童做法找出可疑之人，借機將反對他的人一一抓走，裝神弄鬼，搞的朝堂難安。指責嚴嵩的尚書梁大人莫名被燒死，傳聞是天母顯靈，被鬼火燒死。海瑞帶著小梅等人過來驗尸，發現是由火油所燒。再經過調查明白真相，原來是梁大人是被人潑了火油，而引線是銅絲，燒時會是綠色的，難怪會被人認為是鬼火，歌笑指出，這精密的殺人計劃，絕對出自嚴世蕃之手。?一枝梅跟蹤嚴世蕃，三娘在茶樓中計被抓，并且深受重傷；無求突然出現，圍攻小梅和柴胡，此時歌笑也到了茶樓，周圍突然涌出大隊兵馬，形勢十分危急。
嚴世蕃聰明過人，視離歌笑為自己唯一的敵人和對手，當年，因為調戲如憶，被歌笑弄瞎了左眼，從此結下梁子。歌笑利用對流風，將風沙卷入，趁亂帶三娘逃開，但最終抵不過追捕，自己也中了刀傷，三娘為救歌笑，一把將其推出窗外，自己深陷囹圄。?無求沒抓到小梅和柴胡，又遭到嚴嵩的責罵，竟然又開始跟嚴世蕃合作，準備大敗一枝梅。一枝梅每個人都受了傷，歌笑反省最近他們的計劃都被緊密監視，海瑞府中也一定有內奸。?歌笑約海瑞在d場見面，故意暴露行蹤，柴胡立即發現海瑞的隨從就是內奸。海瑞告知，嚴嵩又在朝廷用天母之名打擊朝廷忠臣，歌笑聽聞，想暫時把救三娘的計劃擱置，先救出三位忠臣，他請求海瑞帶他們進入皇宮，其他的，他們自己來籌劃。?得罪了嚴嵩的大祭酒和巡城將軍路遇鬼火，貌似又是天母作案，兩人莫名失蹤，原來是被歌笑偷偷帶到醉生夢死，他利用天母殺賊的傳聞，先將兩位身處危險的大人帶走。然后利用反跟蹤，歌笑用自己換走海瑞，并換上了歌笑的衣服，然后讓小梅接走海瑞，將衣服掛在原地，引無求上當前去追捕時，海瑞早被轉移，歌笑也混進了天牢，將三娘救出。
柴胡小梅帶海瑞去醉生夢死酒館，可海瑞隱約有種不安的感覺。歌笑對三娘說暫時不打算出去，先在大內觀察，目的就是想找到失蹤的皇上，卻真被他們發現皇上就在宮中，自己藏了起來進行所謂的“修道”。歌笑將計就計，叫三娘假扮天母，帶皇帝出宮，并叫太監傳信，稱皇上在自己手中，讓嚴世蕃不敢輕舉妄動。另外，他們計劃把皇上也帶回醉生夢死，讓朝中三大忠臣親口像皇上證實嚴家父子的惡行。?醉生夢死突然發現有野狗跟蹤，原來，是內奸在海瑞的靴子里留下母狗發情時留下的分泌物，讓無求帶隊追蹤，酒館被無求兵馬包圍，危在旦夕。此時，老鄭帶領一眾丐幫弟子來到，跟無求的部隊抵抗。老鄭讓酒館里所有人都離開，自己留下對付應無求，跟他決一死戰！老鄭最后慘死于無求之手，卻為大家贏得了時間。?歌笑趕回酒館，發現老鄭已死，傷心欲絕，三娘以皇上作為人質威脅官兵，帶著老鄭的尸首離開。海瑞等人被無求捉拿，變成擄走皇上的罪犯，全城發出皇榜，通緝在逃人犯離歌笑。