大學教授呂也平和話劇演員叢亞芬雨夜相遇，墮入愛河。叢亞芬十六歲的女兒燁燁反對母親再婚，竭力阻止叢亞芬戀愛，希望母親與她深愛的父親復婚。呂也平的母親黃秋嬋是個大畫家，盼望有自己的血脈第三代，不喜歡媳婦是個再婚女子，對叢亞芬十分冷淡。叢亞芬感到憂慮，而呂也平卻覺得遭遇阻礙愛情更是浪漫，并認為婚后只要夫婦努力，矛盾全會化解，他鼓勵叢亞芬拿定了結婚的主意。令呂也平沒想到的是，他遇見了十六年前的戀人商雪娟。他更沒想到他與她生有一個兒子李詠春，母子倆遭到商雪娟的丈夫李志長長期虐待，李詠春被折磨得精神近于崩潰，醫生希望孩子換個生活環境，貧困善良的公婆商量，把李詠春送還給呂也平，讓他有個平靜的生活環境。。
燁燁見叢亞芬不聽勸說，到呂也平學校警告呂也平離她母親遠點，呂也平耐心地與之溝通，卻遭到漫罵和羞辱。老實巴交的生父周邦繼是呂也平所在學校的門衛，他勸說女兒燁燁，讓叢亞芬有自己的美滿生活。燁燁執意不聽，暗中像小偵探般調查呂也平的品行為人，找理由強勸母親，說絕對不會接受一個新爸爸。黃秋嬋有個遠房親戚黃小漪，年輕貌美，住在呂家跟黃秋嬋學畫并照顧老人，她暗戀呂也平，沒想到出現了叢亞芬，這使她痛苦和懊惱。她藏而不露地支持黃秋嬋約談叢亞芬，煽動老太太直截了當指出有子的人再婚，家庭不會安定。叢亞芬畏縮了。呂也平依然樂觀，溫存撫慰叢亞芬，又自信地與母親約法三章，如今后與叢亞芬離婚，他愿放棄所有繼承權。李志長又使家庭暴力，打得李詠春離家逃走。李老伯和李阿婆怒斥兒子，但人品低劣的李志長認為施暴有理，他是結婚后才知商雪娟懷了身孕，被騙了。兩老跟商雪娟商量，把李詠春送到呂也平家去。商雪娟猶豫。
呂也平和叢亞芬舉行婚禮。燁燁要去鬧場，被周邦繼看住。木已成舟，黃秋嬋知書達理，對媳婦倒也以禮相待。黃小漪也死心。婚禮結束呂也平就去接燁燁。燁燁怒不可遏，說母親離婚再婚使她蒙受極大恥辱，一定要拆散他們的婚姻。商雪娟終于找到可憐的兒子，覺得再讓兒子住在李家，精神疾病會越來越嚴重，一輩子就毀了，同意將他送給呂家。但這個文靜賢淑的女人憎恨呂也平，請公婆把兒子送去。李阿婆一人先到學校找呂也平，說他有個兒子，是他跟商雪娟生的，讓他有個心理準備。呂也平覺得可笑，不以為然。第二天，商雪娟痛苦地與兒子分手，李阿婆把李詠春送到呂也平學校，她馬上走了。呂也平又驚又惱，逼孩子說出住址，要送他回去。詠春死不肯說，并露出精神異樣癥狀。呂也平急忙回家與母親商量。