這是一群在江湖中浮沉的糊涂人，自命不凡，形形色色，合稱八行，千百年來他們恪守著所謂的規矩，卻從未自省過，這種規矩本身就是一種逾越，八行渴望自我了斷，回到萬千百姓當中，可金盆洗手談何容易。民國之初，家國危難，八行號稱持卷首領之位已經空缺二十年之久，此時此刻，八行迫切需要一個新的持卷人，幫他們撥開云霧，重見光明。
八仙作為神通之主，其行為古怪乖張，一直游戲人間，這一日，八仙坐在北京站門口，給小乞丐們將八行的來歷與典故，他講到一半就戛然而止，小乞丐們好奇地追問下面的故事，這時候車站的鐘樓開始報時，八仙知道他苦苦等候了二十年的人要來了。對于八行子弟來說，有一卷名為十行者繪卷的至寶，持有者號持卷人，象征著各行唯一的領袖，也唯有持卷人可以下令解散八行，這繪卷丟失了二十年，八仙思忖托付給一個書生或許可以得到解脫。
華民初是鐘家的養子，在日本留學三年，今日他和同學們一起坐火車回北京，他特意給姐姐帶回一只玉蝴蝶，車廂里人聲鼎沸，有同學嫌吵，站出來大聲制止乘客，華民初勸他入鄉隨俗，如果看不慣，可以去貴賓車廂，同學頓時啞然。此時，貴賓車廂里的乘客都發現自己丟了隨身的貴重物品，乘警聞訊趕來，發現千手之主首徒花谷正坐在原地等他們，警察掏出手銬讓她戴上，花谷三拳兩腳把警察制服，以迅雷不及掩耳之勢就把手銬拷在其中一個警察手腕上，然后拿著一把鑰匙大搖大擺離開。
柯書是華民初的學弟，他對華民初定制的日本刀贊不絕口，上面還刻著華民初的名字。就在這時，警察挨個車廂抓捕花谷，柯書擔心蝴蝶被沒收，就緊緊抱在懷里，警察懷疑他是花谷的同伙，逼他把懷里的東西交出來，華民初打開布包讓警察看，警察詢問得知華民初是大名鼎鼎鐘家的養子，他們只好作罷，就下令繼續往前搜，一直搜到最后一節車廂門口，也沒有見到花谷的身影，警察剛想闖進那節車廂，車長趕忙攔住他，講明里面是天下花魁商女之王金繡娘，她樂善好施，經常幫襯窮苦百姓，深得大家的擁戴，車長勸他們不喲進屋，以免引起民憤，警察不耐煩，直接帶人沖進來搜查，金繡娘輕輕一轉頭，發簪上精心調配的飛絮迷讓警察出現眩暈癥狀，他乖乖帶人撤走。
花谷從里屋走出來，把全套枷刑的鑰匙交給金繡娘，金繡娘不敢耽擱，立刻帶花谷去解救被關押的黑紗之王一方，囚車設置在列車中間部位，還用了墨班的蛇盤鎖，金繡娘不費吹灰之力打開，又輕松打開牢籠，發現里面關押的根本不是一方，花谷意識到她們上當了，警察早已在這里埋伏，多虧一方及時趕來幫忙，很快把警察制服，他迫不及待想知道繪卷的下落，花谷聽諦聽一行說就在下等車廂，他們三人立刻趕過去。
一方很快找到花谷提供的座位號，用匕首挑下那個人的假發，逼他交出十行者繪卷，那個人一問三不知，自稱南方來的談判代表劉堂，此行是來促進南北和談的，華民初看不下去，號召同學們向一方抗議，金繡娘連連解釋，可他根本不聽，一口咬定一方是破壞和談的千古罪人，柯書聽到定時炸彈的滴答聲，大喊一聲有炸彈，在場所有人都驚呆了，一方逼劉堂拿出炸彈，車廂里頓時亂作一團，華民初站到座位上真臂高呼，大家頓時安靜下來，柯書費盡周折終于拆除炸彈，火車經過隧道的時候，劉堂被一刀穿心而死，他旁邊的男人口吐白沫也已身亡，華民初吃驚地發現殺死劉堂的是他的那把日本刀，他心里暗暗叫苦。
火車剛一到站，華民初就帶著同學們離開，警察隨后趕到，把整列火車團團包圍要抓通緝犯一方，八仙及時趕來，命令丐幫小弟子們在火車上下毒，警察們被迷暈，金繡娘，一方和花谷一起來見八仙，四個人大搖大擺離開火車站。鐘瑤是鐘家的大小姐，她和華民初青梅竹早有婚配，鐘瑤帶著管家桓叔一起來車站接華民初，一見面就劈頭蓋臉數落華民初一通，華民初趕忙把蝴蝶拿出來討好她，鐘瑤也不再追究。這一切都是京畿衛戍司令方遠極一手策劃的，他和仙流之主章羽利用炸彈和死士，成功導演了一起謀殺和談使者劉堂的案件，章羽還嫁禍華民初等人。
金繡娘回到清吟別館，讓姑娘們找點新鮮的填頭事物來討好大家主，還讓人德勝行劉公子送來的金銀首飾當掉，把銀子送到南城的棄嬰堂。鐘瑤舉行家宴，把負責鐘家生意的各位長輩都叫來，想給華民初找一個好差事，長輩們都盛情邀請他去自己的公，華民初想靠自己的能力做事，還一一歷數了洋行，米店和輪船運輸存在的漏洞和弊端，譴責他們破壞了鐘家百年基業，華民初越說越生氣，賭氣拍桌而起。鐘瑤追上華民初，反復講明鐘家離不開這些人，還給華民初一塊手表作禮物。
華民初受邀來清吟別館見金繡娘，金繡娘拜托他教商女學新戲，接受一些新思想，華民初不想為風月之事拍戲，更不想取悅那些有錢有勢的達官貴人，金繡娘苦苦規勸，特批華民初入幕，這是金繡娘給他的最高待遇，金繡娘每到一處的香館，就會有很多人慕名而來要入幕，金繡娘經過遴選選出一人與他共度良宵。
愛新覺羅啟鳴第一個前來清吟別館遴選，在門口遇到華民初，他纏著華民初問東問西，華民趕忙找借口匆匆離開，他回家向鐘瑤打聽外八行的情況，鐘瑤提醒他離這些江湖的人遠一點?；ü劝偎疾坏闷浣?，猜不到十行者繪卷的下落，金繡娘覺得和章羽脫不了干系，想趁入幕大會的時候向章羽問清楚，當夜，八行之一的易陽之王寡道人也來到北京。
華民初開始教姑娘們唱戲，她們風情萬種，無法準確地演繹錚錚鐵骨的愛國志士，華民初循循善誘，她們還是不得要領。京城警備部的警察突然闖進清吟別館，以涉嫌謀殺和談代表劉堂要抓華民初，姑娘們堅決反對，華民初剛想跟著警察回警局，啟鳴站出來阻攔，他也被警察抓走。
鐘瑤聽說華民初被抓，立刻拿出一大筆錢保釋金，華民初被放了出來，他直接回家找鐘瑤理論，埋怨她不該交保釋金，不但助長了警察的歪風，他更加無法自證清白，鐘瑤不在乎什么真相，就想讓他平平安安，鐘瑤勸華民初不要辜負為了正義獻身的父母，而且華民初是她唯一的親人，不想讓他有任何閃失，華民初提醒鐘瑤以后不要擅自為他做主。
清吟別館舉行入幕之賓大會，華民初帶著姑娘們在后臺化妝，想唱一出“靳柯刺秦”，京城有頭有臉的人都來捧場，就連北方政府總督欒督辦也聞香而至，方遠極想清場，欒督辦不同意，章羽拼命討好欒督辦，鐘瑤姍姍來遲。演出開始，華民初扮演的靳柯上臺開始表演，八仙偷偷把華民初準備的道具地圖調了包，華民初只能拿著十行者繪卷上臺，他把地圖親自獻給戴面具的秦王，兩個人各執一邊緩緩打開，消失了二十年的十行者繪卷終于亮相，秦王趁其不備搶走，華民初行刺，秦王的面具被打落在地，臺下所有人都驚呼，扮演秦王的是金繡娘，金繡娘順理成章把繪卷拿走。
方遠極和章羽趕忙去后臺搶繪卷，金繡娘拼命反抗，兩個人大打出手，金繡娘漸漸不敵，華民初扮演的靳柯被制服，金繡娘把繪卷扔到臺上，華民初趕忙撿起來，金繡娘趕忙出來謝幕，當眾宣布入幕之賓是方遠極，欒督辦喊方遠極出來道喜，其他人都失望地一哄而散，金繡娘剛想搶走繪卷，寡道人突然出來搶繪卷，一方和花谷及時趕來保護華民初，金繡娘想拿到繪卷以后就解散八行，從此金盆洗手，一方和花谷都不同意，掩護華民初帶著繪卷撤走。
方遠極帶兵闖進清吟別館，要把金繡娘和姑娘們抓走，啟鳴站出來反對，被打翻在地。華民初匆匆忙忙趕回家，看到鐘瑤已經安全回來，也就放心了。華民初把繪卷鋪在地上，不明白為何有那么多人來搶，他把繪卷剛藏進抽屜里，寡道人就闖進來，不容分說扒開華民初的衣服，看到后背有劍閣之印，寡道人欣喜若狂，自我介紹叫希水，而且她的小腹上也有蟲巢之印，他們倆是師兄妹，迫不及待想帶華民初回昆明振興易陽行，華民初被她說的一頭霧水。鐘瑤聞訊趕來，看到華民初和寡道人拉拉扯扯，賭氣掉頭就走，華民初趕忙追出來解釋，鐘瑤擔心他有危險，不許他和江湖人士摻和在一起。
章羽懷疑華民初是師父諭之的后人，就不顧同門師兄弟的反對，執意掘開諭之先生的墳墓，根據頭骨的骨齡推斷出那是一個三歲孩童的尸骨，章羽布局二十年，想用繪卷重振八行，他不甘心就此罷休，只好來找八仙理論，想奪回繪卷，八仙不同意。
希水得知鐘瑤不是華民初的媳婦，一早高高興興來吃早飯，她從來沒有吃過這么精致的早餐，狼吞虎咽差點噎到，華民初給她一杯加了很多糖的咖啡，希水一飲而盡，鐘瑤有事早早出門。希水纏著華民初回昆明重振易陽，華民初反復講明不是她的師哥，希水根本不信，因為她的寵物七星瓢蟲水星找到的華民初，華民初得知易陽也是八行之一，就向她了解八行的事。
華民初帶希水來天橋，趁機向她打聽了一些八行的情況，得知金繡娘等人都想脫離八行做正經行當，希水卻樂此不疲，天橋有各種各樣賣藝的人，希水當場揭穿一個假裝瞎子乞討的人，爬上高高的桅桿幫小朋友取下掛在上面的竹蜻蜓。
章羽當街綁架鐘瑤，想讓華民初用繪卷來交換，鐘瑤堅決不干，章羽就威脅要殺死路邊玩耍的孩童，鐘瑤只好上了章羽準備的馬車，柯書看到這一幕，趕忙來找華民初報信，華民初趕忙帶著希水回家，從管家桓叔口中得知章羽派人來家里亂砸亂翻找繪卷，還讓華民初拿著繪卷去換鐘瑤，柯書勸華民初去找北方政府求助，華民初考慮再三，決定去找金繡娘幫忙。
欒督辦迫于壓力，逼方遠極盡快查明殺害劉堂的兇手，方遠極帶人把清吟別館的姑娘們全部抓走，金繡娘打電話四處求救，卻找不到一個愿意站出來幫忙的，華民初帶著希水和柯書來到清吟別館，看到啟鳴坐在門口發呆，華民初決定和金繡娘共氣同聲想辦法。
章羽派人在鐘家翻出華民初的所有資料，沒有發現華民初和諭之有血緣關系的證據，最后聽說華民初和鐘瑤有婚約，章羽誣陷鐘家早反叛朝廷之心，送養子華民初去日本留學，刺殺南方特使嫁禍北方政府，還利用多年盜取的行者繪卷控制八行為其效力，還給鐘家扣上民國逆流的大帽子，逼鐘瑤交出繪卷，就可以相安無事。
方遠極對姑娘們進行突審，結果一無所獲，就把她們全部轉移到帝京飯店，章羽來找方遠極商量，想事成之后把華民初留下來，方遠極只想留下鐘瑤，把姑娘們全部殺人滅口。章羽給華民初送來一首詩，華民初很快破譯出其中含義，讓他們三天以后拿著繪卷去帝京飯店交換鐘瑤和姑娘們。
金繡娘不相忘華民初去冒險，擔心章羽狗急跳墻趁機殺人，華民初就想賭一把，他們一起來找花谷幫忙，花谷大力推薦了京城孤痞李爵?，她親自去請李爵，李爵斷然拒絕，她一氣之下偷了李爵所有的錢，只給他留了一張清吟別館的名片。
當天夜里，希水帶柯書來到衛戍司令部檔案室，給負責看守的士兵下了瀉藥，趁士兵去方便的時候，柯書和希水偷偷翻找出帝京飯店的平面圖，柯書憑借過目不忘的本事全部畫下來。與此同時，李爵來到清吟別館，輕松繞過了金絲陣，最后時刻功虧一簣，被花谷吊在房間里，李爵大聲呼救，被花谷，希水和啟鳴痛打一頓，華民初聞訊趕來，逼花谷把李爵放了，李爵聽說鐘瑤被綁架，當場跪倒在地喊華民初恩人。
那是四年前的嚴冬，李爵從孤兒院跑出來，走到西交民巷就餓得頭暈眼花，只好坐在街角，鐘瑤路過給他端來一碗熱氣騰騰的面條，李爵才活了下來，他從那天開始就發誓為鐘家肝腦涂地，華民初讓李爵參加這次營救任務，柯書分析姑娘們被關在地下酒窖，華民初讓李爵和花谷合作，李爵堅決不答應，被花谷痛打一頓。華民初力排眾議，讓大家以大局為重，柯書終于想出來一個好辦法。