趙老爺回到家中心情低落，趙夫人發現老爺神情不對，就讓小紅去請郎中。段師爺聽到神算子說趙有良活不過三日，段師爺告知徐知縣，馬捕頭告訴段師爺趙有良是放印子錢的，而且王二和李義都欠趙有良印子錢。
孟天楚躺在床上滿臉憂郁，夏老爺安慰孟天楚這神算子說話也不一定準，孟天楚想見夏姑娘一面，夏老爺把鳳儀帶到孟天楚家，其實孟天楚根本就沒病，坐在椅子上看書吃面包，聽見鳳儀來了就躺在床上，孟天楚說了很多感人的話，鳳儀也很感動，鳳儀離開后孟天楚很高興。
錢有良躺在家中，郎中來給他看病，告訴段師爺他三分是人七分是鬼。段師爺和捕快晚上在河邊埋伏，告訴只要有人跳河立即攔下，鳳儀和飛燕也來到河邊看海盜跳河。就在這時一個頭發披散的人往河里游，并把段師爺他們帶到王五家，這人就是孟天楚。趙有良以為自己必死，但是竟然到了第四天，高興讓夫人把錢拿來。
孟天楚告訴段師爺，兩次跳河自殺的都是王五，他只是在演戲，然后孟天楚就離開了。原來王二和李義躲在了桌子底下的地下，段師爺知道要出事，讓馬捕頭將人帶到衙門，自己來到趙有良家，但是已經晚了，趙老爺當場暴斃。
此前的一切都是為了讓趙有良死，他們五人串通一氣，讓趙有良來找神算子算命，告訴他只能在活三天，這讓趙有良心中一驚，還讓百姓到趙府門口放煙火，讓趙有亮敢怒不敢言。郎中知道趙有良只要經歷了大悲大喜，就會必死無疑。孟天楚回來后告訴辛格，這五人設計害死趙有良也是人之常情，自己心里不忍將這五人送進牢中，就沒有揭破而是交給了段師爺。百姓來到縣衙求情，但是殺人償命只能將這五人押往府衙定案。
辛格告訴孟天楚自己喜歡飛燕，要給飛燕買花示愛，但是在夏家門口辛格跑了，鳳儀誤會以為是孟天楚的主意，就拿板子追打孟天楚。孟天楚不明白鳳儀為什么不喜歡自己，鳳儀告訴孟天楚在大明想證明自己的才華就要參加科考，兩人打賭若是孟天楚考中就拜堂成親，考不中就解除指腹為婚。孟天楚和夏鳳儀去買書，并且告訴他讀書要有條理，但是孟天楚根本就不懂，腦袋里一團霧水。夏老爺告訴鳳儀只要我活著就別想退婚，還讓鳳儀去告訴孟天楚不要參加這次秋試。
孟天楚正在家用功背書，這時夏鳳儀來告訴孟天楚不用背了，打賭之事作廢，但是孟天楚說不能作廢。孟天楚和辛格來到墻頭看科舉考場，想怎么能作弊，辛格告訴先生這作弊是要挨板子的，孟天楚沒辦法這不作弊一定考不過，為了不退婚這只能作弊。
秀才都來到考場考試，衙役正在挨個檢查，以防有人攜帶小抄，孟天楚身帶鏡片和草紙，草紙是白的衙役就讓他進去了。考試開始后，段師爺正用功答題，而孟天楚根本就不會，但是他打好了小抄，在昨晚他用明礬水把論語抄在草紙上，只要用水就能讓字顯現出來。鳳儀叫住出來的衙役，告訴他孟天楚考試時可能會作弊，衙役就去孟天楚那搜查，孟天楚正努力抄，看到衙役來搜查，他就把那張草紙吞到肚子里了，怎么也吐不出來。
這時考場出現大火，大人說這是艾草，有三個人暈倒了，郎中為一位老先生把完脈醒來，但是發現自己的考卷失蹤了，大人問老先生考卷上答得什么，謝懷仁說有“勇者必仁仁者必勇”，讓衙役們去搜查。發現了一個名叫石全的考生卷子上有這段話，還發現他的食盒當中有火石，但病沒有找到那張答卷，大人將他押進大牢，石全說自己是冤枉的。
衙役告訴鳳儀段師爺正認真答卷，鳳儀心中放心。謝懷仁說自己頭暈要棄考，就離開了考場。孟天楚正在愁自己什么都不會時，發現自己號房前有一張卷紙，上面有那句勇者必仁仁者必勇的話，孟天楚想將試卷交給大人，但是衙役損了一頓孟天楚，也不請撫臺大人，孟天楚只能棄考，并且告知了大人，大人聽取了孟天楚的意見，并把石全帶回考場繼續答題。
段師爺讓送水的伙計給自己倒水，但是伙計根本不理他。過了一會石全跑出號房，口中喊著救命，大人讓衙役去查每個考生，但是段師爺覺得不可，因為之前的事已經驚擾了考生，這時要是在搜查考生一定無法答卷。段師爺認為自己身為師爺不能袖手旁觀，段師爺棄考查案，并讓大人派人將那位老生員追回。段師爺和孟天楚來到石全號房，檢查他的食物和水都沒有毒，孟天楚說可以解剖尸體，段師爺來應付撫臺大人。孟天楚讓辛格回去取百寶箱，還告知鳳儀段師爺也棄考了，鳳儀非常傷心。
段師爺覺得那三人暈倒是因為別的什么東西，并不是因為艾草。老生員被帶到，在段師爺的盤問下，承認是自己陷害了石全，因為和石全有仇就想斷了他的官路，并讓送水的將石全寫的話記下來。
謝懷仁讓送水的在水里放了蒙han藥，把謝懷仁身邊的兩人給麻倒了，自己就把艾草給點著，讓人誤以為是艾草麻倒了人，并讓送水的把火石放在石全的食盒里，自己把卷子吞到肚子里。段師爺把送水的抓走時，從他身上掉下來一只玉釵。雖然謝懷仁擾亂考場，但是石全并不是他殺的，石全被殺之時，謝懷仁已經離開考場。段師爺告訴大人石全的兩張答卷雖然只是相隔一個時辰，但是內容卻是天壤之別。其實石全提前寫好范文偽作草稿，石全暗中買通他人，在知道考試題目后再將范文傳遞進來。
孟天楚在石全的胃中找到一團紙，就是石全作弊用的草紙，而在草紙上有大量砒霜，而石全七竅流血而死就是中了砒霜之毒。陷害并殺害石全之人就是送水的滕遠發，因為在幾個月前他唯一的女兒投井自盡，而這一切都是因為石全，當年石全被退婚，但是小玉并不嫌棄。可是石全考中秀才后卻嫌棄小玉出身貧寒，要和她一刀兩斷，小玉不忍如此羞辱就投井自盡了。但是石全并不認識滕遠發，還找他幫助自己作弊，本來并不想殺害石全，但是因為石全又被放回來繼續答題，就起了殺心。
而那個扔紙團幫石全辯白的人原來是謝懷仁的兒子，因為不忍其家父構陷石全，就匆匆寫了一份寫有“勇者必仁仁者必勇”的卷子，還扔向了謝懷仁的那排，希望大人能放了石全。大人希望他們留在衙門，但是二人都說在鎮海縣有割舍不下的東西。這時夏鳳儀闖了進來，對孟天楚和段平都很生氣，即使段師爺如何解釋，鳳儀也不原諒段師爺。孟天楚為夏鳳儀做了一條裙子，想要送給鳳儀。
段師爺因為鳳儀的事心中煩悶，來到酒坊喝酒，左佳音告訴段師爺，對待女孩子就要哄。但是段師爺覺得自己并沒有做錯，左佳音愿意幫助段平做說客。
孟天楚又出了新的花樣，在夏府門口教小孩子跳舞，并且邀請鳳儀參加舞會，夏鳳儀為了氣段師爺，就答應了孟天楚，孟天楚還把意大利亞百褶裙送給了鳳儀，段師爺生氣的離開了。辛格教飛燕跳舞，兩人玩的非常開心。
夏鳳儀來到河邊，想起左佳音告訴她段師爺心中只有一個人，讓她珍惜眼前人。這時有人說夏姑娘水性楊花，和孟天楚和段平兩人牽扯不清，非常生氣。和到家后把孟天楚的裙子送了回去，并且告訴他她只嫁段師爺，但是孟天楚跟本就不死心。
楊家正在辦面食會，街坊四鄰都來參加，段師爺和鳳儀也來參加，兩人本想講話，但是被左佳音打斷了，兩人只是互相看對方。