康熙把玩著骨牌，琢磨戲法的奧妙，肚餓時向三德子要了一個芝麻餅來吃，剛咬了一半，忽聞稟報，六部老爺求見，情急之下將咬了一半的燒餅扣于碗下。見了眾大臣，康熙問南懷仁是否會變戲法，南懷仁說會，說著變了個小把?戲，誰知卻露了餡。康熙又問于世龍是否會識機關，于世龍答會。康熙隨手叫于世龍猜碗里扣的是何物，于世龍發現康熙嘴上有一粒芝麻，便說碗里是燒餅，讓康熙吃驚不小。于世龍趁機為方孝標求情。康熙不允。郭安以霞帔做抵押，借了錢上吏部活動，想為郭通謀江寧織造的肥缺。方苞之女方小亞因方孝標一案的牽連，被郭通一伙。小亞為保清白，欲上吊自殺，被同室姐妹蓮兒救下。
郭安在吏部面前展開了宜妃繡的霞帔，吏部說升遷之事早晚，讓郭安拿著霞帔回去，說當已調了，按調的辦。?康熙與三德子主仆易位出訪。卻弄的康熙穿著仆人衣服，露出主子之氣，三德子打扮光鮮卻一副奴才相，狼狽不堪。夜宿客店時，又被郭安轟出旅店。?康熙決定先至安慶私訪。路上遇到被兵丁押解進京的方姓一族。方苞老母托?付康熙等到安慶后代為打探孫女方小亞下落。郭絡羅氏一干親戚有了錢，在店內喝花酒。宜妃正巧到客店碰見了，并與他們起了矛盾，相認又不能認，那些人趾高氣昂，宜妃十分生氣。
三德子、康熙看到安慶街上人忙來忙去，有借錢的、有取銀子的、有急著賣?地的、秀女，康熙看到方小亞，突然心生憐意，想問，被三德子喝住。康熙?十分生氣。?康熙上廁所，看到有人遺失了兩串錢，康熙想報復三德子，讓他看著錢，有失主來了好給人家。剛找到當主子的感覺的三德子不肯，康熙發圣旨威嚇。?三德子只好守了一夜廁所，第二天來找錢的失主吳云來了，一問錢是為買官用?的，三德子告知康熙，康熙吃驚不小。郭通把一城想當官的人都集中起來，說了些假話，也點出了賣官的正題，?正熱烈時，宜妃的霞帔到，郭通說這說是我的金傘，這就是我的大旗。眾人忙?著籌錢。康熙找到了充公的官妓，看到眾女子在作坊中漂洗衣裳很苦，老鴇以為康?熙是來挑水的，讓康熙幫著挑水，康熙為接近方小亞假作挑水，不會挑，丑態百出。